И небеса разверзлись

Через несколько минут в голове появились первые намётки плана, опираясь на которые можно было попытаться спасти пленников. Правда, этот план в очередной раз заставлял Игоря Столярова совать голову в петлю, но такой способ решения проблем давно вошёл у меня в привычку. Мой разум никогда не понимал адреналинщиков, рискующих жизнью, чтобы пощекотать себе нервы, но кажется, я сам становился одним из этих придурков. Шансов выжить в намечавшейся авантюре у меня было не больше, чем играя в «русскую рулетку», но принимать решение требовалось немедленно.

— Амрилор, сколько воинов охраны в караване?

— Всего тридцать два человека. Двадцать легионеров и двенадцать «Зелёных призраков» из пограничной стражи. И чем, человечек, тебе помогут эти сведения? — презрительно глядя на меня, процедил сквозь зубы эльф.

Я растерялся, услышав слово «человечек» от Амрилора, который до этого момента всегда отличался изысканной вежливостью и почтительно величал меня сиятельным, но больше всего настораживал изменившийся тон эльфа. Сквозь театральную маску, изображавшую уважение и притворное подчинение, отчётливо проступило презрительное отношение перворождённого ко мне как к существу низшего порядка.

— Князь, ты не юродствуй, а отвечай на вопросы! Какой порядок движения у каравана?

— В ста шагах впереди каравана идёт дозор из троих «Зелёных призраков». Легионеры с двух сторон охраняют пленников, растянувшись вдоль колонны. В пятидесяти шагах позади них едут на лошадях маги под охраной остальных «Зелёных призраков». Вот такая диспозиция. Я уже говорил тебе, что бессмысленно нападать на караван. Ещё раз повторю для непонятливых: стоит нам напасть на легионеров, маги сразу начнут жечь всё вокруг из метателя и нас перебьют за минуту. Обстреляем магов из луков, сработает защита от стрел, и нас или сожгут из метателя, или пленникам отрежут голову ошейники. Ингар, какой способ самоубийства тебе больше подходит? Человечек, в этом караване элита моего народа: принцы правящих домов Алард, Дэмиэн и Барлот, магиня Аладриель! Кстати, одной цепью с ними скованы соплеменники твоей жены Виканы: восемь гвельфиек и семь их детей, а также шесть гвельфов из посольства в Чинае, — зло ответил Амрилор.

— Хватит посыпать голову пеплом и заламывать ручонки! Способ спасти пленников есть, я смогу убить магов, но мне требуется ваша помощь! — сорвался я на крик. — Мне нужна полная информация о караване, а не твои причитания!

— Ну конечно! Ты убьёшь магов, а потом мы будем смотреть, как пленникам отрезает голову? Человечек, ты хотя бы раз видел, как это происходит? Твой прадедушка твоей прабабушке ещё юбку не задрал, когда я стал главой «приносящих смерть», и не с твоими куриными мозгами указывать мне, что делать, — прошипел эльф, у которого от отчаяния явно снесло крышу.

Этот выпад Амрилора окончательно развеял мои иллюзии в отношении искренности дроу, и мне стало абсолютно понятно, что Ингара сиятельного в очередной раз пытаются использовать втёмную.

— Слушай, лопоухий, ты опять за старое взялся? Кажется, тебе уже объясняли, что твои предки у моих предков на конюшне прислуживали! Я сам, когда на Геон перенёсся и в силу ещё не вошёл, такой же ошейник носил на своей шее и снял, когда это потребовалось! Закрой рот и слушай, что тебе говорит сиятельный, пока я не поставил тебя на место!

— А ты попробуй! — оскалился эльф и схватился за меч.

Воины Амрилора последовали примеру своего князя и мгновенно вытащили мечи из ножен. Время толчком замедлило свой бег, и потоки Силы хлынули к рукам. Последние остатки здравого смысла, спрятавшиеся в глубине сознания, не дали мне применить против дроу магию, и я просто вырубил их ударами кулака. Эльфы даже не успели понять, что произошло, прежде чем я отправил их в бессознательное состояние. Весь процесс занял всего пару секунд, после чего я, экономя запас Силы, вышел из транса.

Из ушей словно вынули пробки, и я услышал визг Эланриль, которая, бросившись мне в ноги, истерично причитала:

— Сиятельный, не убивай этих дураков, они не понимают, что творят! Горе застит им глаза, и они ищут смерти!

У меня начался адреналиновый отходняк, и руки затряслись, как у припадочного. Дурь из головы постепенно выветрилась, и ко мне вернулась способность адекватно реагировать на обстановку.

— Эланриль, хватит меня лапать, я уже успокоился. Посмотри лучше, что там с этими героями. Блин, идиоты, с голой пяткой на саблю кидаются! — вырвалась у меня фраза из анекдота про Чапаева.

Эланриль от удивления раскрыла рот, но лишних вопросов задавать не стала, а бросилась оказывать помощь лежащим на земле воинам. Наверное, только провидение сдержало мою руку и не позволило убить эльфов, но ребятам досталось нехило. Я, кажется, свернул Амрилору челюсть, а его бойцам поломал ребра, но, к счастью, все трое остались живы и после вмешательства Эланриль начали приходить в себя. Первым очнулся Амрилор и взглядом затравленного волка прожигал меня исподлобья.