И небеса разверзлись

— Нет, князь, со мной только воины из охраны посольства и женщины с детьми. Мой заместитель погиб, прикрывая отход из посольства.

— Тогда оставьте за себя старшего и пойдёмте со мной на совет. Эланриль, это и тебя касается! — приказал я и направился к дельтапланам.

— Сиятельный, разрешите моему брату Алдару вернуться в лагерь. Он не участвовал в интригах Амрилора и отговаривал его от глупых поступков. Амрилор замещал Великого князя дроу, и брат вынужден был подчиняться ему, — затараторила Эланриль, догнав нас с Тузиком.

— Среди изгнанных дроу много людей Амрилора?

— Нет, сиятельный, Амрилор только номинально глава «приносящих смерть» нашего народа. До исчезновения Ала терна он был главой разведки правящего дома и командиром личной охраны Великого князя. Все его люди вместе с ним уплыли в Кайтон. Мне не известны все расклады, но «приносящие смерть» не очень жаловали Амрилора.

— Пусть будет по-твоему, Эланриль. Я разрешаю твоему брату и другим воинам вернуться в лагерь, но учти, любая интрига — и за предателя головой ответит Алдар. Если он в ком-то не уверен, то пусть решает проблему самостоятельно.

— Спасибо, сиятельный, можно я сбегаю за братом?

— Он на этом берегу реки? — зло спросил я, приходя в ярость.

Эланриль сразу заметила перемену в моём настроении и со страхом в голосе залопотала:

— Сиятельный, Алдар на другом берегу реки, и я только подам ему сигнал, что он может вернуться.

Я кивнул и подошёл к Акаиру расспросить о перелёте и замеченных им с воздуха перемещениях. «Проклятый» не обнаружил никакого движения имперцев вдоль трассы полёта, что, впрочем, не говорило ни о чём. Имперцы, скорее всего, были ещё не в курсе разгрома каравана и должны были начать суетиться только сегодня к вечеру, выслав разведку. События прошлых дней закрутили меня, как в водовороте, — на сегодня была назначена встреча с Саадином в замке Триумфалер, а время утекало, как вода сквозь пальцы. Мы обговорили с Акаиром порядок перелёта, и он отправился заниматься предполётной подготовкой.

Закончив инструктаж, я подозвал дроу, уже собравшихся на берегу, где они дожидались, когда я обращу на них внимание. Эльфов не зря называют ушастыми, все собравшиеся с огромным любопытством подслушивали мои разговоры, ловя каждое слово своими природными локаторами.

— Господа, прошу извинить меня за задержку, но дел очень много, а времени катастрофически не хватает. Госпожа Аладриель, представьте мне своих спутников.

— Сиятельный, со мной пришли принцы правящих домов дроу. Принцы — самые высокородные представители нашего народа, среди которых будет выбран будущий Великий князь. Перед вами принцы Алард, Дэмиэн и Барлот, — представила своих спутников Аладриель.

Эльфы вежливо поклонились мне, но не произнесли ни звука. Как мне показалось, они были напуганы скорой расправой над Амрилором и молчали, чтобы не ляпнуть лишнего и не лишиться головы. На первый взгляд принцы выглядели очень молодо, но эльфы живут долго, и двадцатилетний юнец мог запросто оказаться столетним патриархом.

— Господа, я очень рад нашему знакомству и прошу извинить меня за произошедший кровавый инцидент. Увы, но идёт война, и за предательство одно наказание — смерть. Чтобы у нас больше не было никакого недопонимания и вы не пользовались слухами и сплетнями, я представлюсь. Перед вами князь хуманов Ингар, хранитель Нордрассила и истинный высокородный. Вы не ослышались, на Геоне есть взрослый Нордрассил, хранителем которого я являюсь.

Это заявление вызвало бурю эмоций у принцев, которые едва не запрыгали от радости, но, похоже, не до конца поверили в сказанное мной.

— Тузик, иди сюда! — подозвал я малхуса и продолжил: — Чтобы снять последние сомнения, я представляю вам эльфийского волка, который сопровождает меня в странствиях по Геону.

Тузик в очередной раз перетёк из собаки в малхуса и устроил настоящее шоу с изменением цвета шерсти и магическими искрами вокруг себя. Это превращение произвело огромное впечатление на принцев, но самой благодарной зрительницей стала магиня Аладриель. Дроу уже видели малхуса во всей красе, но только сейчас поняли, что перед ними легендарный эльфийский волк.

— Продолжу рассказ о себе, — заговорил я вновь после небольшой паузы. — Помимо всего вышеперечисленного, я — муж принцессы Виканы и, по мнению гвельфов, Странник, хотя мне было ранее неизвестно, что мой народ так называют на Геоне. Я хранитель, и главное для меня — выживание Нордрассила. Без народа дроу Дерево Жизни погибнет, а вместе с ним и оба эльфийских народа. Тысячелетняя война между вами закончена, а кто попытается её продолжить, закончит как Амрилор! Ваша задача выжить, а не грызть друг другу глотки!

— Что я вам говорила? — произнесла эльфийка, грозно глядя на принцев, которые старались не встречаться с ней взглядом.