И нет тебя дороже

Хозяйка хмуро оглядела стены. Лишенные многих слоев обоев, они мелко бугрились, там и сям виднелись крупные вмятины – вместе со старыми обоями местами выдрались и целые куски штукатурки.

– Видите? – с плохо скрытым злорадством ткнул пальцем в одну из таких оспин Палыч. – Когда-то здесь была лепнина, ее сбили, поверхность залепили. Под пятью слоями обоев это безобразие было не так заметно, но если клеить заново в один слой… Вы же не хотите, чтобы все эти бугры и ямы проявились под вашими новыми обоями?

Разумеется, Нина Сергеевна не хотела.

– Начинать надо со штукатурки, ну, или хотя бы прошпаклевать стены пару раз, – почти торжествующе произнес Палыч. – Можно посчитать, сколько это будет стоить. Как вы знаете, один квадратный метр по сегодняшним расценкам…

– Делайте! – рявкнула Нина Сергеевна. – Что еще?

– С дверью как? – вкрадчиво поинтересовался прораб. – Может быть, все-таки ее убрать? К чему эти ворота в чужое помещение?

– Я же сказала: нет! Фирма растет, со временем нам понадобится больше площади. И рано или поздно мы решим этот вопрос…

– Может быть, с третьей квартирой быстрее получится? – осторожно подсказал Палыч. – Они более сговорчивы, чем эта старуха. Подыскать им что-нибудь более современное, с удобствами, они и согласятся. Во всяком случае, предварительные переговоры можно провести…Мы могли бы помочь, у нас есть резервный фонд…

– Решим и с третьей, – оборвала его хозяйка. – Вы, для начала, отремонтируйте эту часть здания.

– Значит, стены готовим под обои заново, – перенимая ее деловой тон, подвел итог Палыч. – Дверь в зале оставляем. Но, так сказать, не в первозданном виде. Реставрируем ее или, все-таки, меняем? У нас имеются очень хорошие мастера, в лучшем виде сделают на заказ и недорого…

– Еще чего! Менять дубовую дверь на нынешнюю дрянь? – фыркнула хозяйка.

– Дуба у нас нет, – поспешно согласился Палыч. – Значит, реставрируем. Снимаем краску, покрываем лаком, так?

Они ушли осматривать дверь, а Таська с Лизой отправились на кухню.

– Похоже, что сегодня работать не придется, – недовольно сказала Таська, стягивая с себя комбинезон. – Зря только ехала.

А Лиза вдруг почувствовала огромное облегчение. Ну, не хотелось ей сегодня начинать работу.

– Пока стены оштукатурят, я, пожалуй, и сессию успею сдать, на каникулах легче будет работать – пошутила она. – Ой, ты уже и переоделась. Подожди меня, я вещи соберу.

– Зачем? – удивилась Таська. – Меня Толик ждет, а тебе куда торопиться? Оставайся. А с этими стенами действительно еще разбираться и разбираться. Начнут их штукатурить не раньше, чем через неделю. Сама знаешь, как Палыч работает. Это он тут такой деловой, бегает и хвостом бьет, – понизила голос, – чтобы задаток побыстрее и побольше получить. На самом-то деле, ему пока что не до этого дома, он сейчас нахватал заказов выше головы, едва справляется. У него есть объекты и поважнее, чем эта квартира. Магазин на Пушкинской – раз, салон красоты на Лесной – два. Потом один богатенький буратино на Центральном проспекте из двух квартир одну делает, дочери к свадьбе подарок. Вот там действительно срочная работа! Народ оттуда для ремонта этой развалины он точно снимать не будет. А когда сюда придут, штукатурить начнут с этого зала, потом ванную сделают, кухню, пока еще до твоей комнаты доберутся! Живи спокойно.

– Да неуютно как-то в этой трущобе. – Лиза оглядела стены.

– Ладно тебе привередничать! Тебе же заниматься надо, а не на стены любоваться. Тут, по крайней мере, тихо, тепло и спокойно. Хочешь, читай, хочешь, спи. Как ты только живешь в этой общаге…

В самом деле, вернуться в общагу Лиза всегда успеет. Тут и в самом деле, не так уж плохо. И удобно – центр. Вот только стола для занятий нет…

– Принесем из кухни, – моментально решила проблему Таська. – И еще Толик тебе к вечеру раскладушку привезет, электрочайник и мой маленький телевизор. Пойдешь на занятия, закроешь комнату, в которой вещи лежат, на ключ. Тут все двери с такими замками, каких сейчас и не делают. Я Палычу уже сказала, что ты здесь пока поживешь, в качестве сторожа. Он только рад, что объект под присмотром.

Ах, вот, в чем дело! То-то Таисия так старается, убеждает Лизу остаться. Палычу спокойнее, если кто-то за инструментом и материалами присмотрит, которые он так неосмотрительно – а может быть, и специально, чтобы показать, что работа идет, – завез заранее.

– Ладно уж, – усмехнулась Лиза. – Постерегу ваш объект.

12

– Слушаю, – сердито произнесла Лариса сиплым после сна голосом.

– Извини, если разбудила, – зазвенел в ответ взволнованный голос Ольги Леонардовны. – Но тут такое дело… тебе нужно знать. Я только что открыла свою почту, а там письмо… от одного нашего… от твоего знакомого.

– От какого знакомого?

– От Роберта.

– От… Роберта? – удивилась Лариса. Спросонья она никак не могла въехать в ситуацию.

– От Роберта Делани, – уточнила учительница.

Очень странно. Лариса села на кровати и спустила вниз ноги, нащупывая ступнями тапки.

– И что он пишет?

– Это и не телефонный разговор. Нам нужно где-то встретиться и все обговорить.