И нет тебя дороже

— Может быть, разрешите зайти к вам вечером? — неожиданно спросил он.

— В милиции мне сказали, что этим делом уже занимается интерпол.

— Я некоторым образом связан с этой организацией, — сказал мужчина. — Точнее, был связан. Сейчас я уже на пенсии. Но у меня осталось достаточно много личных знакомств, в том числе за рубежом. Я действительно очень хочу вам помочь. Но мне нужна полная информация, которой вы располагаете на данный момент. Так я зайду?

Мужчина был слишком, слишком настойчив. Она не любила таких, которые везде суют свой нос. Но, с другой стороны, нужно использовать все возможные каналы, все возможные средства, чтобы отыскать Веронику. Если он действительно знаком с руководителем группы, Людмиле Ивановне тоже нужно с ним познакомиться. Может быть, удастся выяснить какие-то подробности, узнать что-то новое.

— Заходите, — неохотно согласилась она.

Хотя возможно, надо было отказаться от его услуг. Этого отставника, как и многих других, кому известно об исчезновении Вероники, просто точит любопытство.

На работу она пришла первой. Оглядела кабинет, проверяя, насколько чисто он убран, переоделась в голубой халатик и расставила банки с мазями и кремами.

— А это ваше электролечение безвредно? — нервно допытывалась новенькая клиентка, с опаской поглядывая на блестящие штучки в руках косметички.

— Абсолютно, — ответила Людмила. — Это новейшая методика омоложения лица. Таких аппаратов пока еще нет ни в одной клинике города. Электростимуляция дает прекрасный эффект, особенно в сочетании с кремами Мертвого моря. Вот эти два электрода, стимулируют определенные мышцы лица, насыщают их кислородом. Усиливается микроциркуляция крови, больше вырабатывается коллагена. Я не говорю уже о лимфатическом дренаже. Вы знаете, к чему приводит застой лимфы в организме? — Голос ее звучал как всегда спокойно и ровно.

Она говорила она, отвечала на вопросы почти автоматически. Мысли ее были далеко.

12

Несколько дней Лариса не разговаривала с отцом. Избегала с ним встречи. Утром не выходила из своей комнаты, пока он не уезжал на работу, вечером укладывалась пораньше — фильм какой-нибудь смотрела перед сном в кровати. После встречи с матерью Вероники она высказала ему все, что о нем думает и больше общаться с ним не хотела.

В тот длинный, тяжелый вечер она провела несколько мучительных часов, ожидая отца с работы. И пока ждала, сопоставляла факты, вспоминала домашние ссоры. И вдруг увидела его как бы со стороны, совсем другими глазами. Увидела и ужаснулась. Как могло случиться, что человек, которого она так любила, почти боготворила всю свою жизнь, которому, как никому, доверяла, и похотливый самец, не пропускающий мимо себя ни одной юбки, — одно и то же лицо? В голове не укладывалось — как можно быть таким двуличным? Все эти годы мама занималась домом, занималась детьми, стирала, убирала, готовила, а он жил в свое удовольствие, думал только о себе. И чхать ему было на семью! На маму, на Наташку, на Ларису. Да, он содержал их, как-то даже заботился о них, но никого не любил больше, чем себя. Да он просто монстр, прячущий свое нутро за прекрасной внешностью!

Мало того, что он встречался с матерью Вероники тогда, когда его жена была беременна ею, Ларисой, — иначе как объяснить, что они с Вероникой почти одного возраста?! — так он еще имел наглость пристроить потом внебрачную дочь туда, куда была зачислена Лариса. Невозможно поверить, что две дочери одного и того же отца, которые даже не подозревали о существовании друг друга, вдруг решили пойти учиться в один и тот же университет! Мало того — обе поступили на один и тот же факультет, а потом еще, — ну, просто по удивительному стечению обстоятельств! — попали в одну и ту же группу! Верх, верх цинизма со стороны отца. Неужели он надеялся таким, вот, подлым образом их познакомить, надеялся, что они подружатся, а он потом откроет им страшную семейную тайну? Да он только сделал их врагами, вот чего он добился!

Интересно, что он скажет ей в свое оправдание, если такое вообще можно оправдать?

И еще одно больно ранило Ларису, настраивало против Вероники. Та была очень, очень похожа на отца. Да, Лариса жила с ним в одном доме, он заботился о Ларисе, баловал ее, покупал ей подарки, платил за ее отдых, но по иронии судьбы Вероника получила от него куда больше! Внешность. Его черты лица, его обаятельную улыбку, идеально ровные зубы, стройные ноги, высокий рост. То, чего нельзя купить ни за какие деньги. Разве красота это не преимущество? Еще какое!