И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск (СИ)

Бывший тёмный властелин — и ученик текущего, а значит, вполне вероятно, будущий. В нашем деле настоящие отношения учитель-ученик кончаются смертью одного из участников… Исключения встречаются, но куда реже, чем принято думать.

В конечном итоге, Тёмный Властелин в полном и совершенном понимании этого термина может быть только один.

Моя усмешка стала ещё шире, обнажая чёрные дёсна — драться лучше в частичной трансформации, ибо, что бы там и кому бы там ни хотелось, в чистой физической силе женское тело с большой долей вероятности уступит не менее тренированному мужскому.

— И долго ты собираешься стоять столбом, мастер? — промурлыкала я. — Знаешь, один раз, много лет назад (ты точно столько не жил), один слишком много о себе возомнивший властитель посмел сказать, что я принадлежу ему. Он устроил для меня испытания, и я прошла их, заслужив честь стать его женой… А потом я убила его, медленно, с удовольствием, не пожалев фантазии и пролившейся крови. Я забрала его трон, его власть, его гвардию и его корону. Я стала Тёмным Властелином, когда не только тебя, но даже твоего учителя, вполне вероятно, не было на свете. И с тех самых пор я ненавижу, когда зарвавшиеся щенки вроде тебя называют меня собственностью и смеют мне что-то позволять. Потому вернёмся к тому, с чего мы начали: извинись, мальчик. И я, может быть, тебя даже не убью.

По мере того, как я говорила, эмоции сменялись в его глазах. Удивление-злость-раздражение… Восхищение? Веселье? Хищная жажда?

Не верит, что я выполню свою угрозу?

Ну и дурак.

А дураки на службе у Тёмных Властелинов, так или иначе, обречены. Так что, убив его, я просто поработаю на неизбежный естественный отбор…

Впрочем, дальнейшая его реакция удивила меня ещё больше.

Стоило мне закончить свой монолог, как, склонив голову набок, он подарил мне очаровательно-сияющую улыбку, безумную и острую, как клинок. К его лицу она совершенно не подходила, отчего облик пошёл лёгкой рябью.

Вон оно как.

— Что же, миледи, теперь я не сомневаюсь: мой единственный господин будет от вас в восторге. Он в достаточной степени ценит всё уникальное… И, если разобраться, обычные благородные девы ему давно опротивели. С вами же, думаю, ему будет не скучно. А убить его… Ну, вы всегда можете попробовать, верно? Любопытно, что у вас получится. Я, если хотите знать, уже предвкушаю. Это должно быть интересно, не так ли?

Интересно?.. Вот даже так…

Забавная же формулировка, однако… Знакомая. И этот “мой единственный господин”… Ещё одна забавная формулировка, особенно зная, что на любом пути нам подобных “единственный подлинный господин” — это, зачастую, либо твой высший Дух, как бы ты его ни именовал, либо — ты сам…

Тёмный азарт, полыхнувший в его глазах, заставил меня настороженно прищуриться.

И практически увериться в своей догадке.

Нет, все маги, постигающие в той или иной форме путь Тьмы Предвечной, на каком-то этапе сходят с ума. Это стадия почти неизбежная. Соприкосновение с иными мирами и тёмными пространствами, отражениями и подпространствами, изнанками и тенями подточит чей угодно здравый смысл. Тут исключений не бывает — что бы высокомерные неофиты (каждый первый) о себе ни думали.

Степень безумия в равной степени зависит от личности самого колдуна, сопутствующих обстоятельств и особенностей выбранного пути.

Я и сама тоже это проходила; и мне ещё повезло, что благосклонность тёмных богов и особенности пути позволили пройти по самому краю этой бездны, но окончательно всё же не рухнуть в неё…

Или, по крайней мере, чудом выбраться, что было бы честнее.

Но те глаза, в которые я смотрела теперь, были полны до краёв болезненно-знакомого, безоговорочно-узнаваемого: безумия и одиночества силы, жажды хоть чего-то интересного, желания почувствовать себя живым, невозможности разделить с кем-то опыт, подтачивающий изнутри внутренности, хищной пустоты, которую, кажется, можно заполнить силой — но не получается, сколько ни поглоти…

И эта знакомая бездна, изученная некогда до самой последней впадинки, поглотила всю мою злость без остатка, оставив лёгкое сожаление, не вполне уместное веселье и горечь узнавания с пряными нотками самоиронии на языке.

Ну правда, с меня уже, метафорически выражаясь, песочек вовсю сыплется, а я всё туда же — вспыхиваю, размахивая своим оскорблённым достоинством, как грязным бельём.

Да, тема рабства и принадлежности Большому и Важному Мужчине для меня больная, до сих пор, просто потому что таковы истоки. Но это, будем откровенны, моя слабость — тот факт, что я позволяю себе всё ещё реагировать на эту болевую точку. И потом, этому-то красавчику, кем бы он там на самом деле ни был, откуда о подобном знать? Этот мальчик, который пока что только ступил на дорожки, мной вдоль и поперек исхоженные; этот мальчик, который пока даже примерно не осознаёт, какую цену надо платить за жизнь Тёмного Влателина — но уже немножечко, самую малость, начинает что-то понимать…

Я с усмешкой покачала головой. Я отвела клинки назад…