И Он пришел

Илья едва успел закончить свой завтрак, как машина кардинала засигналила у ворот поместья. Привратник, заранее предупрежденный Ильей, открыл ворота и впустил машину на территорию.

Кардинал был сам за рулем, одетый, как про себя пошутил Илья, «в штатское». Они раскланялись. Донна Исабель проводила кардинала в заранее подготовленную спальню, из которой он вышел через несколько минут в своей привычной одежде. Илья предложил кардиналу позавтракать, но тот сказал, что перекусил по дороге и хотел бы, если можно, пройти в лабораторию.

Когда они появились в комнате для наблюдателей, доктор Бирман уже был в лаборатории. Доктор суетился, переходя от прибора к прибору. Он увидел гостей и помахал им рукой, дав понять, что через несколько минут к ним присоединится. Кардинал подошел к стеклу, перекрестился.

— Господин Стольский, — спросил через несколько минут молчания кардинал, — вы мне не поясните, что делают сейчас эти ученые люди?

Илья пояснил то, что сам успел понять в ходе вчерашних недолгих разговоров с доктором. Доктор Бирман обнаружил некоторую активность мозга пациента (как принято в лаборатории называть основной объект исследования) при воздействии на него различных видов информации. Идея доктора в том, чтобы обеспечить мозг возможностью широкого выбора информации, направляя в него тексты книг, музыкальные произведения, фильмы, новости, наконец. В сети Интернет есть огромное количество информации. Возможно, там есть именно то, что необходимо этому мозгу. Доктор считает, что это безопасно для пациента. По его мнению, мозг имеет внутренний информационный барьер. Такой информационный фильтр может работать аналогично фильтру, через который в мозг поступает из организма кровь. Сейчас реализуется замысел доктора — подключить аппаратуру инициации мозговой деятельности пациента высокоскоростным каналом к сети Интернет.

Открылась одна из дверей комнаты, и в нее стремительно влетел доктор Бирман. Илья представил его кардиналу, тот молча поклонился и опять устремил взгляд внутрь лаборатории. Доктор Бирман заговорил быстро и страстно, он был очень взволнован и не мог сдержать своих эмоций.

Доктор провел в лаборатории практически всю ночь. Дело в том, что, как только он закончил подключение аппаратуры и компьютера к интернету, произошло нечто непонятное. Из Сети вывалился какой-то вирус, он блокировал всю работу и в течение часа отъел примерно десятую часть вычислительных мощностей лаборатории! Доктор пытался избавиться от вируса всеми доступными средствами — все было бесполезно. Наконец процесс остановился, появилась возможность «поплавать» по интернету. Доктор сообразил проверить ситуацию за пределами лаборатории и узнал, что это абсолютно новый вирус, появившийся в Мировой паутине только четыре дня назад, в субботу.

— В общем, — подытожил доктор, — я пока так и не решился подключить связанную с интернетом аппаратуру инициации мозговой деятельности к нашему пациенту. Вы, в конце концов, хозяин, принимайте окончательное решение. Мое мнение — надо подключать, но вирус странный и уж очень несвоевременный.

Кардинал наконец оторвался от стекла и подошел поближе.

— Десятую часть забирает, говорите?

— Ну да… — ответил доктор и призадумался.

— Я верно понимаю, уважаемый доктор, — сказал кардинал, — что вы тоже вспомнили, как впервые отдавал праотец Авраам десятину Господу?

Илья после этих слов тоже вспомнил строки из открывающей Библию книги «Бытие». Патриарх, тогда еще носивший короткое имя Аврам, после первой победы над врагами отдал священнику Бога Всевышнего Мелхиседеку, царю города Салима (будущего Иерусалима), одну десятую из всего добытого. С тех пор повелась традиция отдавать десятую часть прибыли на богоугодные дела.

Подняв глаза к небу, кардинал тихо, но внятно прошептал:

— Дивны дела твои, Господи!

Илья пригласил всех присесть за небольшой стол, стоявший в комнате. Ему предстояло принять исключительно ответственное решение: подключать или не подключать? Какая-то мысль при всем этом вертелась у него в голове, он чувствовал, как она рвется из его памяти, и наконец — есть, он вспомнил! Конверт, который ему дал на прощание настоятель со словами: «Опять не будешь знать, что делать, — откроешь». Конверт эти несколько дней так и лежал во внутреннем кармане его куртки. Илья достал его и аккуратно положил на стол.

— Что это? — спросил доктор.

Илья кратко рассказал о монастыре и его настоятеле, параллельно думая, открывать конверт при всех или все же удалиться. «Открою здесь, — решил он. — Если сам не пойму, так посоветуемся».

Решительным движением он захватил свободный край конверта, оторвал его и медленно стал вытрясать содержимое конверта на ладонь. Из конверта выпала небольшая, явно древняя икона. Такие иконы русские православные называют «Спас Нерукотворный», это было изображение отпечатка лица Христа на платке.