И осталась только надежда

  Гадриэль, не соглашаясь, покачала головой.

  - Ты не прав. Я сталкивался с талтаром и думаю, что из всех миров ему нужна только Дариана. Все остальное станет лишь дополнением к этой победе.

  - Вилдор думает иначе, - возразил я ему, вспоминая один из своих разговоров с дарианцем. Когда я забывал о том, что произошло два года тому назад, общение с даймоном доставляло удовольствие. Его острый ум, незамутненный множеством условностей и точек зрения, без труда справлялся с нагромождением информации, тут же вычленяя в ней самое важное. Ну а выводы, которые он делал, вполне были способны поставить с тупик.

  Жаль только, забыть о той нашей встрече на Дариане, мне было не суждено. Созданный им план изменения будущего своей родины выглядел безупречным. И не будь в нем Леры....

  Наверное, что-то такое мелькнуло в моих глазах, раз Гадриэль оторвался от якобы созерцания собственного перстня с черным камнем - подарок отца Лайсе, и укоризненно посмотрел на меня.

  - Тебе надо встретиться с ней и поговорить.

  Пришлось закатить глаза, напоминая, что это он мне уже предлагал.

  Гадриэль намек на то, что о своих личных проблемах я слышать не намерен, понял и вновь вернулся к вопросу, который мы обсуждали.

  - Наш кошмар не в состоянии оценить своего влияния на собственных детей. Скромность не позволяет. Или ты не заметил, как Закираль одновременно пытается не быть похожим на отца, неуклонно продвигаясь именно к этому образу. Что уж говорить о старшем, который каждый день ощущал мощь своего родителя, видел преклонение перед ним. Он может не осознавать этого до конца, но к жажде чужой крови у него примешивается стремление добиться подобного. А сделать это можно только одним способом - заполучив то, что принадлежало Вилдору.

  Последние его слова словно сняли шоры с моих глаз, открывая то, что ускользало от моего взора. Но вряд ли этого не осознавал сам дарианец.

  Лера! Яланиру не нужна была моя дочь. Ему нужна была Лера, как символ его победы.

  То, что не удалось сделать его отцу, собирался исполнить он.

  Сломать.

  Мне хватило сил, что бы ни показав своей боли обсудить возможные варианты развития событий у нас и у людей, а затем все-таки отправить Гадриэля отдыхать, наказав с самого утра собрать Совет лордов, обязательно притащив на него Элильяра и Саражэля.

  Но стоило ему закрыть за собой дверь, как возникший в момент прозрения вопрос встал передо мной со всей своей невозможностью дать однозначный ответ.

  Я был правителем и не мог оставить Лилею, зная, что в любое мгновение племена степных орков могут залить мои земли кровью. Но я был мужем, и моя любимая женщина шла в приготовленную для нее ловушку.

   Ночь заканчивалась, отдавая свою власть наступающему дню, а я все продолжал сидеть и думать, не осмеливаясь принять решение, способное и лишить меня всего и... дать мне то, чего я желал. Я должен был увидеть ее, чтобы сказать о своей любви и... предостеречь, но я не мог этого сделать, не рискуя будущим темных эльфов.

  - Папа. - Голос сына, прозвучавший у меня за спиной, стал для меня полной неожиданностью. Но разве мог я позволить себе показать ему это?! - А мама с Малей вернутся?

  Я не вздрогнул, хоть его слова и оказались удивительно созвучны моим собственным опасениям. Но именно в это мгновение я понял, что ответ может быть только один. Так же, как очевиден был и мой выбор.

  - Они обязательно вернутся, - уверенно произнес я, усаживая сына к себе на колени. - Обязательно.

Глава 6

Туоран

  Она опять уходила, я же не мог ей помешать. Ее душа была слишком слаба, чтобы удержаться на грани.

  А ведь я знал, что мне не стоит потакать ее смущению, но не стремился причинить ей боли больше, чем она уже испытала.

  Лучше бы она меня возненавидела!

  Мне не стоило торопить событий. Хаос свидетель, именно это вскоре и произойдет. У меня остался лишь один способ удержать ее жизнь, связать с другой, стремящейся в этот мир. И я им воспользуюсь, даже понимая, что пожалею об этом.

  Отец будет этим недоволен....

  Я запретил себе продолжать эту мысль. Его приказ звучал однозначно: провести через инициацию. Как я это сделаю, его вряд ли беспокоило.

  Другое дело, маленькая принцесса. Но из всех, кто будет судить меня за совершенное, лишь она одна поймет, что иного выхода у меня не было.

  Судороги больше не корежили тело Алинэ, моей мечты. Две основы разорвали ее ауру в клочья, оставив мне лишь ее тень. Но даже та была прекрасна. Все еще прекрасна.

  Опустившись на колени рядом с лежанкой, я прикоснулся губами к холодной ладони. Ее рука безжизненно сползла вниз, еще когда я укладывал девушку поверх одеяла.

  Простит ли она меня когда-нибудь....

  Этот вопрос тоже остался незаданным. Даже если она не простит, она будет жить. И она... она будет любить моего ребенка, ненавидя меня.

  Мгновенья убегали, а я все чего-то ждал. Наверное, впервые в своей жизни надеялся на чудо. Но оно не спешило ко мне, предпочитая более достойных.

  Резко поднявшись, я отошел к дальней стене, давая себе запас в несколько мгновений, если что-то пойдет не так.

  "Яланир".

  Отец откликнулся на мой ментальный зов мгновенно, словно его и ждал.

  "Проблемы?"