И осталась только надежда…

Я резко обернулась на знакомый голос. Айлас? Здесь?

Вилдора его появление нисколько не удивило.

– Где Сэнар? – Ответа я не услышала. В отличие от дарианца, взгляд которого на миг расфокусировался. – Присмотри за Александром.

– Обойдусь без няньки!

А вот это уже походило на семейную ссору.

Увы, не только походило.

– Все готовы. – Саркат не дал им продолжить. – Скажешь что-нибудь?

Не будь обстановка столь напряженной, я бы искренне засмеялась. Вот только Вилдор воспринял предложение вполне серьезно, словно приоткрывая для меня иной смысл.

– Лучше это сделать тебе. – Он обернулся ко мне и отступил на шаг назад. Одновременно с теми, кто стоял рядом.

Наверное, они были правы. И я не могла отказаться, сославшись на то, что не готова произносить речи.

Тишина была оглушающей.

– Это – мой мир, я родилась здесь. Здесь я в первый раз узнала сладость и муки любви, услышала первый крик сына. – Я говорила тихо. Не для них – для себя. Я так же, как и они, нуждалась в этих словах. – Судьба увела меня далеко отсюда, но исток моей жизни здесь. – Мой голос словно наполнялся силой, летел, распахнув крылья и увлекая меня туда, где стояли мужчины, воины. Стояли и слушали. Меня. Женщину и мать. – Сюда пришла беда, с которой никому и никогда еще не приходилось сталкиваться. Вокруг нас все еще зеленеет трава, все еще цветут цветы, светит солнце, поют птицы. Бегают на свидания девчонки, играют в песочнице дети, родители загадывают на их будущее. Но если мы не победим сегодня, завтра ничего этого не будет. Для людей, даймонов, эльфов, оборотней, драконов… Будущее станет черным для всех. – Я замерла, откинув голову назад и закрыв глаза. Я хотела почувствовать каждого из них, каждому найти место в своем сердце. – Я не могу приказывать. – Мое молчание длилось недолго. Я должна была закончить то, что начала. – Я могу только просить. И я прошу вас. Спасите этот мир не только ради себя, но ради тех, кому в нем еще предстоит жить. – Последние слова я произносила шепотом, но надеясь, что меня услышат: – И вернитесь живыми.

«Ты забыла про демонов», – донеслось до меня по ментальной связи. От Вилдора.

Но не успела я хоть как-то отреагировать, как он выступил вперед.

– Открыть порталы! Первая волна – вперед!

Серый туман переходов, четкие квадраты, теряющие очертания… Застрявший в горле комок, воспоминания, от которых на глазах выступили слезы.

Заняться рефлексией не дал все тот же Вилдор:

– Лера, готовность.

Вместо ответа я перевела набиру в режим защиты. Ни один из нас не собирался оставаться в стороне. Когда оглянулась еще раз посмотреть на сына, которому предстояло открывать портал на третий уровень, тот уже последовал моему примеру. Прикрытое тканью лицо выглядело непривычно, но навевало определенные ассоциации. Он был похож на отца… в том теле, которое было до его смерти.

– Вперед.

Из перехода дохнуло холодом. Трава, на которую мы ступили, сверкала в ледяном панцире. Под куполом царил выпущенный на свободу Хаос.

Даймоны из группы сопровождения взяли нас в кольцо. Отовсюду доносились звуки выстрелов то щелчками, то сливаясь в непрерывный гул. Они звучали приглушенно, словно сквозь вату – работал поглотитель созданной нами сферы, но он не мог справиться с царившей вакханалией. Возгласы и крики казались далеким эхом.

Вот только отвлекаться или переживать за тех, кто уже сражался, мне было некогда.

Я очень хорошо помнила план яруса, на который предстояло переместиться. Попасть туда мешала только мудреная защита. Подобраться к ней и было моей задачей, затем наступал черед сына. Он с пространством работал более виртуозно.

Вопреки опасениям, сосредоточилась я легко. Поисковое заклинание на основе Равновесия легко скользнуло сквозь землю, рисуя перед моим внутренним взором картину магических полей.

Первый уровень… Там правило балом безумие.

На наших – изготовленные сыном амулеты. Они не только нивелируют внешнее воздействие Пустоты, но и укрывают от выстрелов. После вторжения Сашка много экспериментировал с огнестрельным оружием Земли, подбирая надежные заклинания. Сейчас я имела возможность убедиться в том, что время он потратил не зря.

Второй… Мощность излучателей Хаоса здесь еще выше и, насколько я разобралась в увиденном, завышалась целенаправленно. Люди жаждали убивать, их манила кровь.

Передала информацию Вилдору. Если он сочтет нужным, я попытаюсь уничтожить источники. После того как выполню то, что должна.

Третий… Защитный кокон отливает серебром. Узор постоянно меняется, завораживая взгляд, не позволяя разглядеть узлы. Щупальца поисковика натыкаются на преграду, извиваются, пытаясь пробраться сквозь паутину нитей.

Уже далеко не первая попытка заканчивается ничем. На этом уровне, если верить плану, переданному Алексеем, находится нулевой контур внутренней охраны. Что-то вроде нервного узла, куда сводится управление защитой первых четырех ярусов. На пятом – еще один, он захватывает с третьего по шестой уровни, частично пересекаясь с первым. Я должна была пробить брешь, чтобы мы могли добраться до одного из них.