И осталась только надежда…

Это не обидело, заставило вернуться к мысли о том, что я опять сделала то, что было необходимо Вилдору. Впрочем, это тоже не породило гнева, он честно предупредил, что суть Равновесия толкает меня на поступки, которые ведут нас к цели более короткой дорогой. Ради того чтобы скорее увидеть дочь, я могла закрыть глаза на то, что он меня использует.

Пришлось поправить саму себя, мне стоило быть объективной – он использовал не меня, а мои способности.

– И сколько их? – проявила я интерес.

Сама я не ощущала никого. Что это могло значить, мне было понятно, только парочка Вилдор – Кадинар могла действовать столь тонко.

– Двое, – подтвердил мое предположение Сизов. – Один из них тот, кто назвался вашим братом. Рядом со вторым он кажется зеленым щенком.

Я невольно улыбнулась, предчувствуя, как будет раздосадован мой любимчик, услышав подобную характеристику. Но тут же стушевалась, до меня дошел смысл первой части его фразы.

– Почему вы решили, что он не мой брат? – Теперь, когда я уже точно знала, что все мои действия тщательно контролируются, я могла позволить себе просто разговаривать. Более того, мне не стоило отказывать себе в удовольствии потянуть время, проверяя их выдержку.

Андрей подтвердил начавшее у меня складываться мнение о нем как о достойном сопернике Вилдору (я с ухмылкой поправила себя – соратнике). Отметив изменение в моем настроении, он мгновенно сориентировался и предложил мне опереться на его руку.

Это могло стать интересной игрой, если бы не тот взгляд, приоткрывший мне его тайну.

– Кирилл, – вместо того чтобы свернуть на малолюдную аллейку, выводящую к набережной, Сизов повернул на другую, – смотрит на вас, Валерия, как мужчина, а не брат. Кстати, а как его настоящее имя?

– Я чувствую себя заложницей, – фыркнула я, сделав вид, что пропустила его вопрос.

А ведь и правда, слева – пес, справа – хозяин. Не то чтобы я допускала такую возможность, уж с подобным я могла справиться без труда, но на душе было тяжело.

– Хотел бы я стать вашим похитителем, но опасаюсь, что с этими церберами мы в разных весовых категориях. Мне повезло, что с такими, как они, встречаться в своей жизни не приходилось.

Если бы он знал, насколько был прав!

– У вас еще есть шанс и сейчас избежать этой встречи, – неожиданно для себя произнесла я, останавливаясь. Я не была уверена, как именно этого добьюсь, но пообещала себе, что сделаю все, чтобы убрать Костю и Андрея подальше от этой заварушки. – Вы ведь видящий или так и не поверили в собственный талант?

Мы стояли с краю тротуара, но, и не слишком-то мешая проходящим мимо, вызывали любопытство. Однако отмечала я это машинально. В эти мгновения для меня существовал лишь мужчина напротив, с каким-то равнодушием смотревший на меня, и пес, который глухо порыкивал, реагируя на кого-то за моей спиной.

– До конца не верил, пока не увидел вас на набережной. Тогда все картинки, когда-то возникавшие перед моими глазами, стали вдруг реальностью. Я не знаю, кто вы, но я знаю, что должен пойти с вами. Об одном только прошу, когда придет время, позаботьтесь о Красавчике.

Осознать, что он только что сказал, я не успела. Вилдор, проигнорировав неудовольствие ньюфа, со странной нежностью приобнял меня за плечи и передал тут же подскочившему к нам Кадинару. И только после этого, жестко посмотрев на Андрея, произнес:

– Мы вступаем в бой не для того, чтобы умереть, только победить. Это наше первое правило.

– Есть и второе? – В глазах Андрея вспыхнул вызов.

– Есть.

Дарианец позволил проявиться во вспыхнувших алым зрачках своей неукротимости.

Но, заметив, как я дернулась, не в испуге, а от ощущения нахлынувшей на меня безвозвратной потери, он скользнул ко мне и, нисколько не стесняясь того, что мы находимся в довольно многолюдном парке, прижал к себе, словно отгораживая от всех проблем.

Таким я его еще никогда не видела.

Олейор

Вэон провел весь вечер со мной. Сначала мы вместе тренировались, я с Гадриэлем, а сын с наставником. Потом вдвоем поужинали. Ради возможности побыть с наследником я избавился от друга, выставив его из дворца с поручением к повелителю и наказав затем отправляться домой.

Уснул Вэон за чтением хроник. Заметил я это, когда в очередной раз отвлекся от фолианта, чтобы уточнить, все ли ему понятно в прочитанном мною отрывке. Отнес на свою кровать, выбросив из головы, что так не принято. Из всей моей семьи рядом со мной находился только он, и лишать себя пусть и маленького, но счастья видеть его как можно чаще я не собирался. Слишком хорошо помнил, чем закончилась проявленная мною слабость, когда я прислушался к лордам совета и не согласился с Элильяром и Гадриэлем. Именно тогда возникшая после Дарианы пропасть между мной и Лерой вновь стала шире.

Я еще несколько мгновений наблюдал за сыном, который вдруг показался мне похожим на потерявшего мать кутенка, такого же беззащитного и беспомощного.

Сердце от такого сравнения больно сжалось, и я с трудом сдержал рвущийся из груди рык. Если судьба еще не забыла, что я был ее любимцем, у меня будет шанс все изменить.