И останется только пепел

– Что конкретно было сказано в электронном письме от Генри? – спросила Нита, откусывая от бутерброда. – Он указал какие-то временные рамки или что-то еще касательно ответа?

Ковит моргнул.

– Я вообще-то не посмотрел. Думаю, мой разум отключился на полпути.

Он вытащил свой телефон и посмотрел электронную почту.

– Говорит, если я не отвечу в течение суток, он опубликует видео.

С тех пор как пришло письмо, минуло не меньше двенадцати часов, может, и больше. Ковиту предстояло ответить в ближайшее время.

– Есть еще что-то?

– Он пишет, что находится в Торонто, и предлагает присоединиться к нему. Купит мне авиабилет из любой точки мира.

Нита постучала пальцами по столу.

– Мы могли бы попросить его купить тебе билет откуда-нибудь издалека. Сингапур или что-то в этом роде. Выиграть немного времени.

Ковит покачал головой.

– Генри не поверит. Кроме того, что я вообще забыл в Сингапуре?

– Я не знаю. Может, ты практикуешься в… на каком там языке говорят?

– Английский.

– Ой.

Ковит вздохнул и откинулся назад.

– Отсрочка ничего не изменит.

– Ты прав, – голос Ниты звучал твердо. – Нужно его убить.

– Убить? – мягко переспросил Ковит.

– Убить, – подтвердила она.

Он посмотрел в сторону.

– Послушай, Нита…

От его тона она почувствовала, как на сердце ложится тяжеленный камень. Ничего хорошего он не предвещал.

– Да?

– Думаю, я не смогу этого сделать.

Точно. У него же правила. Ей хотелось, чтобы он проявил к ним бо́льшую гибкость, учитывая, что его жизнь была в опасности. Но хорошо, их можно обойти.

– Ладно, – сказала она, осторожно подбирая слова, будто канатоходец над пропастью – место для шага. – А если я убью его для тебя?

Ковит вздрогнул и отвернулся.

– Нет. Я…

– Ты не хочешь, чтобы он умер, – спокойно закончила она.

– Не хочу.

Нита уставилась на него. Ее мозг как будто залили цементом, и она пыталась вскрыть его, чтобы понять ход его мыслей.

– Он хотел мучить тебя. Хотел твоей смерти. Из-за него тебя отправили в Южную Америку.

– Да.

– А теперь он пытается шантажом заставить тебя снова стать его рабом.

– Да.

Нита продолжала сверлить его взглядом.

– Как ты можешь не хотеть убить его?

– Он вырастил меня. – Ковит встретился с ней глазами, в них читались спокойствие и непреклонность. – Возможно, он не любил меня, возможно, считал меня не более чем инструментом. Но это не значит, что он мне безразличен.

Нита вздохнула, внезапно почувствовав себя уставшей. Не время для демонстрации моральных качеств.

Нита стиснула зубы.

– Ковит. Ты хочешь жить?

Он уставился на нее.

– Конечно.

– Ты думаешь, тебе удастся выжить, если он опубликует это видео?

– Нет.

– Ты хочешь снова работать на него?

Он почти незаметно вздрогнул, и Нита не смогла бы сказать, было это проявлением предвкушения или страха.

Ему потребовалось много времени, чтобы ответить, но когда он заговорил, голос был твердым:

– Нет.

– Хорошо. Тогда скажи мне, как нам бороться с его шантажом?

– Я поговорю с ним. – Ковит выдвинул подбородок вперед. Его темные глаза смотрели строго, а лицо можно было принять за статую.

– Хорошо, – дружелюбно ответила Нита. – Ты думаешь, это сработает?

Он замешкался, а потом отвернулся.

– Вероятно, нет. – Он вздохнул и снова встретился с ней взглядом. – Но я все равно попытаюсь.

Нита проглотила отборную ругань разочарования. Было бы намного проще убить Генри и перейти к решению других проблем. Не хотелось иметь дела с этим дополнительным усложнением.

– Ладно, – вздохнула она. – Если ты не сможешь отговорить Генри, мы его все же убьем.

– Нита…

– Есть ли другой способ кроме убийства, чтобы остановить его? – огрызнулась она.

– Нет. – Ответ прозвучал так, будто она выскребла его из горла ножом для масла.

– Значит, решено. – Нита поджала губы. – Так, для начала нам нужно разобраться с Фабрисио – его самолет скоро прибудет. Полагаю, у тебя нет возражений против его убийства?

Ковит улыбнулся в предвкушении, медленно и с удовольствием.

– Никаких.

Глава 31

В аэропорту оказалось больше людей, чем в прошлый визит Ниты. Поэтому, пока они шли, Нита старалась держаться ближе к Ковиту. Существовал только один прямой рейс Богота – Торонто, поэтому узнать время прибытия Фабрисио не составило особого труда. Он летел тем же рейсом, что и Нита. Можно было выбрать вариант с пересадкой, но Нита практически не сомневалась: МПДСС всегда предпочитает использовать прямые, если это возможно.

Нита и Ковит миновали зону посадки и высадки пассажиров, держа путь к тому месту, где агент МПДСС дожидалась ее. Нита переживала, что они будут слишком выделяться – ее воспоминания о Северной Америке оказались прочно связаны с жизнью в очень белом пригороде Чикаго. Но сейчас она находилась в Торонто, и ей не о чем было волноваться. Им легко удалось смешаться с толпой.

Они повернули и увидели парковку служебных автомобилей аэропорта.

Прямо в конце стоял черный невзрачный автомобиль, который выглядел точно так же, как тот, что забирал Ниту, вплоть до номерного знака.

Попался.

Они подошли – тот же водитель с квадратной челюстью, который вез ее, барабанил пальцами по рулю. Нита нахмурилась, немного пригнулась и скрылась за спиной Ковита, чтобы ее не узнали.