И оживут слова, часть II

Мы направились туда, и стоило нам приблизиться к лавочке, как Альгидрас тут же на нее опустился. Сев, Альгидрас вздохнул, утер лоб ладонью, посмотрел на влажную руку, вытер ее о штаны, а потом, задрав голову, медленно и четко произнес, глядя на Миролюба:

— Самое главное, что тебе нужно знать, княжич, это то, что ты не должен ходить на эту встречу.

— Почему? — тут же откликнулся Миролюб.

Альгидрас ответил с усилившимся акцентом, подбирая слова:

— Алвар опасен. Это… как ходить ночью в лес без оружия и верить, что дикий зверь не причинит тебе вреда.

— Чем он опасен?

— Алвар… — Альгидрас вздохнул, словно раздумывая. — Я не могу это объяснить.

— Уж попробуй как-нибудь, — настаивал Миролюб.

— Алвар обладает силой, которую… вы не поймете до конца.

— Глупцами нас считаешь? — недобро прищурился Миролюб.

Альгидрас какое-то время разглядывал княжича, прежде чем помотать головой. Выглядел он и вправду плохо, так, словно ему не мешало бы прилечь.

— Может, пойдем? — негромко произнесла я, и они оба уставились на меня так, точно успели забыть о моем существовании.

— Ты посидишь тут немного? — хмуро спросил Миролюб Альгидраса.

Альгидрас кивнул, потом посмотрел на меня и произнес:

— Хорошо все.

Миролюб взял меня за запястье и потянул в сторону рядов. Расстояние до торговцев мы прошли в молчании. Я старательно перешагивала через лужи, удивляясь, как не заметила их, когда мы шли сюда. Миролюб шел напрямик, не слишком обращая внимания на то, что его сапоги и весь низ плаща пачкаются жидкой грязью. Когда я замешкалась, решая, перепрыгнуть или обойти очередную лужу, Миролюб чуть сильнее сжал мое запястье, и я, почувствовав что-то металлическое, бросила быстрый взгляд на его руку, с удивлением заметив перстень, который не видела ранее. В Свири он ничего подобного не носил, только браслет, которым крепился рукав его рубахи. Я перепрыгнула через лужу, Миролюб наконец выпустил мою руку и деловито спросил:

— Сладкое любишь?

Я с удивлением уставилась на него, но он, похоже, не шутил. Мне ничего не оставалось, как растерянно кивнуть. Положив ладонь мне между лопаток и слегка подталкивая вперед, Миролюб уверенно направил меня к одному из лотков. Он купил два яблока в меду, которые были нанизаны на тонкие выструганные прутики. Первое яблоко Миролюб протянул мне, прежде чем забрать второе у торговца. Я разглядывала лакомство и думала о том, что в своем мире никогда не пробовала яркие, глянцевые, как будто нарисованные сахарные яблоки, которые продавались на всяких увеселительных мероприятиях.

— Можно есть прямо здесь? — спросила я.

Миролюб впервые за долгое время улыбнулся и просто кивнул. Я осторожно откусила кусочек. Яблоко было мягким и очень сочным. А еще невероятно сладким.

— Нравится? — спросил Миролюб.

Я кивнула:

— Очень необычно, но вкусно.

Миролюб усмехнулся чему-то и проговорил:

— Пойдем к хванцу.

В этот раз мы обошли площадь по большой дуге. Миролюб выбирал места посуше. Я жевала яблоко, больше не чувствуя вкуса, и в моем мозгу билась мысль, что я только что себя выдала. Всемила не могла в первый раз пробовать это лакомство. Я смотрела на спину Миролюба, укрытую плотным плащом, вновь и вновь прокручивала в голове его реакцию на мои слова и понимала, что он не был удивлен. Не обратил внимания? Или же все было гораздо хуже?

Альгидрас, увидев наше приближение, вскинул голову, однако вставать не спешил. Перед ним, привалившись спиной к его ногам, лежала замызганная псина. Альгидрас ласково гладил доверчиво подставленную шею и что-то бормотал собаке.

— Как у него так получается? — не удержалась я.

Миролюб лишь хмыкнул.

Когда мы подошли совсем близко, собака встала и потрусила прочь, то и дело оглядываясь на Альгидраса. Тот отряхнул руки, обтер их о штаны, поднялся и с недоумением уставился на протянутое ему медовое яблоко.

— Ну, бери, чего стоишь? — неловко пробормотал Миролюб, подпихивая угощение практически под нос Альгидрасу. Тот перехватил прутик, поднял совершенно обалделый взгляд на княжича и спросил:

— Это мне?

— Тебе, тебе.

Альгидрас посмотрел на меня, потом снова на княжича.

— Я такое не ем, — недовольно проговорил Миролюб. — Пока болел, — он дернул укрытой плащом левой рукой, — меня ими так закормили, что теперь даже смотреть в их сторону не могу.

Альгидрас откусил кусок яблока и, задумчиво прожевав, сказал:

— На острове такого не было. Или, может, не помню? А в монастыре сладости не жаловали, — он тут же усмехнулся, словно что-то вспомнив: — Хотя Алвар раз мне орехи в меду приносил. Когда меня по его вине чуть не запороли до смерти.

— Хороший у тебя брат, — медленно произнес Миролюб.

Альгидрас коротко улыбнулся и откусил еще один кусочек.

— Хороший. Коли еще б между нами было пять морей, как прежде, так он бы еще лучше казался. Не ходи на встречу, княжич.

— После поговорим, — отрезал Миролюб и, решительно развернувшись, зашагал в сторону торговых рядов, снова не обращая внимания на то, что ступает в грязь.