И оживут слова, часть II

Я пожала плечами, однако тут же поняла, что вопрос был адресован не мне.

— Старейшина Савойского монастыря, — медленно проговорил Альгидрас с усилившимся акцентом.

— Алвар? — спросила я, однако Альгидрас не ответил, продолжая смотреть на приближавшегося к нам человека.

Почему-то я ожидала, что Алвар будет выглядеть по-другому. Хотя Альгидрас говорил, что Алвар молод, — сколько он сказал? Двадцать четыре весны? — на деле оказалось, что выглядит он даже моложе, несмотря на аккуратную черную бородку. Алвар был темноволос, темноглаз, со смуглой кожей. Одежда сразу выдавала в нем и его людях чужеземцев: темно-зеленые плащи спутников Алвара были украшены вышитым узором, непохожим на те, которые я видела здесь. На самом Алваре плаща не было. Его серо-зеленая куртка напоминала камзол, расшитый так же, как плащи его людей. Наверное, это что-то означало, но задуматься об этом я не успела, потому что меня вдруг окатило волной жара и я почувствовала резкое головокружение. Оно было настолько сильным, что я невольно ухватилась за запястье Миролюба, пытаясь удержать равновесие. Головокружение было сродни тому, что накатывало на меня в Свири, однако намного сильнее. У меня зазвенело в ушах, и мир пошатнулся. Дышать стало нечем.

Я наблюдала за приближением Алвара словно сквозь мутную пелену, чувствуя, как кровь пульсирует в ушах. Кажется, Миролюб что-то спрашивал, но я не могла ничего ответить. А потом Альгидрас взял меня за руку, и все прошло. Меня накрыло волной такого облегчения, какого я не испытывала никогда в жизни. Облегчения и благодарности. Я повернулась к Альгидрасу, сама не зная, зачем, то ли поблагодарить, то ли сказать, что все уже хорошо, однако он никак не отреагировал на мое движение, продолжая все так же пристально смотреть на Алвара. Миролюб тоже замолчал и, вытянув запястье из моей ослабевшей хватки, вдруг перехватил мою руку и сжал покрепче. Я понимала, что вряд ли такое возможно, но это выглядело так, как будто он тоже почувствовал, что со мной произошло. Я была благодарна им за эту молчаливую поддержку. Теперь у меня было достаточно сил для того, чтобы вновь посмотреть на приближавшихся людей.

Алвар остановился в нескольких шагах от нас и церемонно поклонился Миролюбу, приложив ладонь к сердцу:

— Да будут добры к тебе Боги, светлый княжич.

Он говорил с тем же акцентом, что и Альгидрас, только его речь звучала не так певуче и поэтому раздражала. Впрочем, возможно, раздражала она меня оттого, что это была именно его речь. Сейчас я уже ни секунды не сомневалась в том, что именно он был причиной моего состояния.

Миролюб вернул ритуальное приветствие, и только глухой мог посчитать его тон радушным. Впрочем, Алвара это, похоже, ни капли не смутило. Он еще раз улыбнулся княжичу и перевел взгляд на меня. Я почувствовала, как сердце в груди заколотилось, однако ничего не произошло, и кажется, мы с Алваром поняли это одновременно. Его губ коснулась улыбка, и, когда он посмотрел на Альгидраса, в его взгляде светилось веселое удивление. И так это веселье не вязалось с мрачным настроением нашей компании, что мне захотелось сказать какую-нибудь гадость, чтобы подпортить настроение и ему. Меж тем он произнес церемонную фразу о том, что никогда доселе не видал такой красоты и что княжичу достался настоящий драгоценный камень, который будет украшать долгие годы его княжество, а я подумала, что это цветистое восточное приветствие совсем не идет ему. И даже не потому, что эти слова были просто словами и на самом деле он так не думал, а потому что было видно — он не привык их говорить. Когда он закончил, я выдавила из себя некое подобие улыбки, означавшее, что я принимаю комплимент. Однако Алвар уже потерял ко мне интерес и всем корпусом повернулся к Альгидрасу. Пальцы Альгидраса, все еще сжимавшие мою ладонь, напряглись. Впрочем, он тут же взял себя в руки. Алвар же раскрыл объятия и сделал шаг вперед. Мне до смерти не хотелось, чтобы Альгидрас к нему подходил, несмотря на то, что я была уверена — сейчас Альгидрас сможет дать Алвару отпор. Смешно. У меня не было никаких оснований так верить в его силу, но я верила. При этом мое сердце все равно замерло от страха, когда Альгидрас выпустил мою ладонь и шагнул к Алвару.

— Брат Альгар, — промолвил тот, делая шаг навстречу не спешившему в его объятия Альгидрасу и стискивая его плечи. Альгидрас все-таки обнял Алвара в ответ.

В тот момент, когда их объятия сомкнулись, создалось впечатление, будто сам воздух задрожал. Я искоса посмотрела на Миролюба, пытаясь удостовериться, не схожу ли я с ума. По расширившимся глазам княжича я поняла, что он тоже это заметил. Меж тем, объятия уже давно должны были бы закончиться, однако ладонь Алвара, соскользнув с плеча Альгидраса, переместилась теперь на его спину, замерев между лопатками.

— Сколько весен мы не виделись, брат? — вполголоса произнес Алвар по-словенски, явно играя на публику.

— Ровно седмицу назад виделись, — напряженно ответил Альгидрас.

Алвар расхохотался, закинув голову, и, разжав объятья, сделал шаг назад.