И оживут слова, часть II

— Вот смотри! — выдал воин и поднес флягу к морде коня. Тот с готовностью облизал горлышко. — А будь тут брага, он бы уже на дыбы встал. Он у меня такой: как глоток сделаю, так пешим иду. Не подпускает.

«Противник вождения в нетрезвом виде», — вяло подумала я, оглядывая коня.

— Так что пей спокойно, — закончил воин.

В своем нормальном состоянии я бы, вероятно, ужаснулась перспективе пить из фляги, облизанной конем, но сейчас мне было не до брезгливости. Я с жадностью глотнула воды, удивившись тому, какая она холодная. Потом вспомнила, что недалеко от свирских стен течет ручей, вероятно ее набрали совсем недавно. Я сделала еще глоток и наконец подняла голову, чтобы поблагодарить воина.

Тот стоял рядом со своим конем, обхватив рукой мощную шею и прижавшись щекой к щеке коня. Видимо, для обоих эта поза была привычной, потому что животное замерло, впитывая ласку.

— Спасибо! — поблагодарила я.

— Не за что, красавица, — на лице воина засияла задорная улыбка, впрочем, повернувшись к Улебу, он вмиг посерьезнел.

— Что тут стряслось, Улеб?

В моей голове разом прояснилось, и я поняла, что мне срочно нужно отыскать Альгидраса, узнать, что с ним.

— Олега к позорному столбу поставили, — досадливо ответил Улеб.

— Без шума прошло? — быстро спросил воин.

— До мечей не дошло, — коротко ответил Улеб. — Пошли, девонька. Присядешь.

Он явно хотел избежать дальнейших расспросов. Меня же что-то смутило в его ответе, и вдруг нестерпимо захотелось узнать, что думают об этом люди княжича.

— Мне уже лучше, — я растянула губы в улыбку и посмотрела на Улеба. — Можете говорить. Я подожду.

Улеб нахмурился и повернулся к Гориславу:

— Златан обвинил Олега. Сказал: со слов княжича.

— Златан? — Горислав тоже нахмурился, а я мимоходом подумала, что когда он не сверкает улыбкой направо и налево, выглядит очень серьезным. И взгляд у него цепкий — вон как в Улеба впился.

— Почему он с вами не поехал? — спросил Улеб.

Конь Горислава всхрапнул, тот скинул вниз поводья и, нагнувшись под лошадиной шеей, передал их кому-то с коротким «прими!».

Один из людей в синем перехватил поводья и отвел коня к крепостной стене, где слева от отворенных ворот стояло еще шесть лошадей, включая вороного с белой полосой. Княжич приехал с половиной дружины.

Горислав бросил на меня короткий взгляд. Я улыбнулась самой беспечной улыбкой, на какую сейчас была способна, и отошла чуть в сторону, усердно поправляя браслет на запястье и делая вид, что я из тех девиц, у которых две мысли в голове одновременно не уживаются. То, как быстро Горислав принял это на веру, в другое время могло бы меня обидеть. Но сейчас было не до того.

— Сказал, дело у него тут. Княжич велел, — Горислав понизил голос, но мне все равно было слышно. Говорил он медленно, словно раздумывая.

— Он в этот приезд от браги не просыхал, — так же негромко проговорил Улеб. — Отчего?

— Да кто его знает? Он так уже седмицы две. Точно подменили.

— А началось когда?

Наступила пауза, и я украдкой оглянулась. Горислав, нахмурившись, смотрел в одну точку:

— Началось, говоришь, когда…

Я затаила дыхание, понимая, что вот только что Горислава озарило какой-то мыслью. Однако молодой воин тут же улыбнулся Улебу:

— Да леший его знает! По пути сюда вроде. Я и не понял сразу.

Улеб испытующе смотрел на воина какое-то время, пока не понял, что продолжения не будет.

— Ну, теперь Перун его к себе прибрал, — пробормотал он.

— До смерти дрались? — спросил Горислав, ненавязчиво меняя тему. — А то мы все пропустили.

— Князь условил до первой крови.

— Тогда отчего у него нутро наружу?

— Оступился княжич. Пойдем, Всемила! — обратился ко мне Улеб, решивший, видимо, закрыть тему.

Я обернулась к ним как раз вовремя, чтобы увидеть, как нахмурился Горислав, словно вновь о чем-то задумался. Я бы многое отдала за то, чтобы узнать, что творится в его темноволосой голове.

Улеб медленно двинулся прочь, пробираясь сквозь людской ручеек, движущийся к воротам — прочь из Свири. А я, повинуясь порыву, вновь обернулась к Гориславу, который в задумчивости грыз заусенец, глядя прямо перед собой.

— Почему Златан соврал?

Горислав вздрогнул и вскинул недоуменный взгляд. Выглядел он так, словно с ним заговорил позорный столб. В карих глазах было искреннее удивление.

— Что?

— Почему Златан соврал? — терпеливо повторила я.

На губах Горислава заиграла жизнерадостная улыбка, вмиг изменившая его лицо. Воин Миролюба сделал шаг вперед, взял меня за плечи и весело выдал:

— Такая красавица должна о платьях думать, да о том, как княжичу детей рожать будет.

На его лице тут же появился комичный испуг:

— Или ты уже?

— Что уже? — не поняла я.

— Понесла уже? — страшным шепотом осведомился Горислав.

— Дурак ты! — вспыхнула я от такого предположения.

— Ну и хвала Богам. А то как же мы без Миролюба? Как засядет с тобой и с дитем в светелке… Знаю я вас, зазноб таких.

— Как есть дурак! — с чувством произнесла я, круто разворачиваясь, и лишь отойдя на пару шагов, поняла, что это был четко рассчитанный прием для выведения меня из равновесия, чтобы избежать расспросов. Да когда же я перестану на это попадаться?!