И оживут слова, часть II

Коль сила в тебе, ждет тебя дорога тернистая,

И не цветами, а кровью она отмечена.

Верных ответов никто не шепнет заранее,

Платить за ошибки придется даже спустя века.

Ждет исцеления мир, ослабевший, израненный…

Цена же за это будет, как никогда, велика.

На следующий день я проснулась, когда солнце стояло уже высоко, и чувствовала себя при этом так, будто не ложилась вовсе.

Миролюб со своими людьми покинул Свирь еще до восхода, о чем мне поведала накрывавшая на стол Добронега, бросившая на меня долгий внимательный взгляд. Я сделала вид, что новость меня не слишком задела, хотя, честно признаться, ожидала, что Миролюб все же снова заедет попрощаться. Ради такого я бы даже встала до восхода. После вчерашнего разговора на душе остался неприятный осадок, и мне очень хотелось на свежую голову убедить Миролюба в том, что о нем я забочусь ничуть не меньше, чем о хванце, потому что он совершенно не заслуживал наплевательского отношения. Но выбора мне не оставили. Уже в который раз в этой истории.

Добронега поставила передо мной миску с кашей, от которой шел парок. Каждый раз я задавалась вопросом, что это за каша, потому что совершенно ее не узнавала, но, по понятным причинам, ответ так до сих пор и не выяснила. Не у Добронеги же спрашивать? А когда я общалась с Альгидрасом, мне как-то было не до обсуждения круп. При воспоминании об Альгидрасе сердце сжалось, а потом подскочило. Перед мысленным взором встала вчерашняя сцена: полутемная комната, сорванное дыхание и нежность, от которой перехватывает горло. Неуместная нежность вперемешку с состраданием. Как он там? Я подняла взгляд на Добронегу. Мать Радима смотрела на меня в упор, словно видела насквозь.

— А как… Радим? — я так и не решилась спросить о том, кто был на самом деле важен.

Во взгляде Добронеги что-то промелькнуло, будто она ожидала услышать другое имя. Что ж, она ошиблась, я не собиралась расспрашивать про Альгидраса: в моей памяти еще были живы ее наставления.

— Радим хорошо. А почему ты спросила?

— Мне кажется, он расстроен из-за Олега, — осторожно произнесла я и отправила ложку в рот, про себя отмечая, что сегодня я вкус еды вполне чувствую.

— Он много из-за чего расстроен, дочка, — устало вздохнула Добронега.

В этом я как раз нисколько не сомневалась: тут и Олег, и князь, и Миролюб с этим поединком, да еще куча всего, о чем женщинам и догадываться не положено.

Добронега вдруг удивила меня вопросом:

— Ты же про Олега хотела спросить?

Я с трудом проглотила кашу.

— А ты ответишь? — прямо спросила я.

Добронега несколько секунд смотрела мне в глаза, потом чуть покачала головой, как мне показалось, разочарованно.

— Ох, дочка. К Велене я сегодня ходила.

Мое сердце замерло. Сперва от мысли, что Альгидрасу стало хуже и послали за Добронегой, потом на первую мысль наскочила вторая: Велена рассказала Добронеге о моем визите.

Словно в подтверждение моих мыслей Добронега отодвинула миску с нетронутой едой и взгляд ее стал жестким:

— Чтобы это было в первый и в последний раз, когда сестра воеводы ходит с мужчинами по чужим дворам. Да в комнатах там запирается.

Я невольно втянула голову в плечи, хотя ничего плохого не сделала. Впрочем, память тут же некстати подсунула воспоминание о горячей гладкой коже под моими пальцами. Мысль о прикосновении, которое любой самый строгий цензор посчитал бы целомудренным, заставила кровь прилить к щекам. Я с ужасом поняла, что моя реакция выдает меня с головой, но ничего поделать с этим не могла.

— Прости, — выдавила я. — Этого больше не будет. И… не было там ничего. Миролюб просто попросил сходить с ним к Олегу — он дороги не знал.

— А покраснела отчего? — не сводя с меня глаз, спросила Добронега.

— Не знаю, — пробормотала я. — Просто ты так это сказала: с мужчинами по дворам, да запирается… Мужчины там не в том состоянии и настроении были, чтобы по комнатам запираться, — закончила я, запоздало понимая, что в моем тоне звучит вызов.

— Понимала бы что! — таких властных ноток в голосе обычно мягкой Добронеги я до сих пор не слышала. — Ты хоть понимаешь, что пока ты тут думаешь, будто ими двумя крутишь, это они тобой крутят, как им нужно?

— Что? — я тоже отодвинула тарелку. — Да о чем ты? Кто мной крутит?

— Я тебе еще раз повторяю: не запомнишь мои слова — беду накличешь, так и знай. Миролюб — княжич. В скором времени он место Любима займет. И коль ты думаешь, что он голову от тебя потерял, так сразу с небес спускайся! Правители головы от женщин не теряют! Не могут они себе того позволить.

— То-то я смотрю, Любим от тебя голову не потерял! — не выдержала я.

Мать Радима отшатнулась, точно я ее ударила, а я запоздало прикусила язык. Что теперь будет?