И оживут слова (СИ)

Радим резко обернулся к хванцу. От этой фразы все мысли про обряд разом вылетели из головы.

— Так ты, что ли, добровольной жертвой был? — изумленно спросил Радим.

— Отец так решил, — кивнул Олег, а потом снова добавил непонятное: — И так правильно было. Но я должен был подумать, зачем им один нужен. А у меня как в тумане все было. Я… племянника спасти не успел. Ему всего четыре года было, он в меня всегда верил. Как никто. А я… я просто не успел добежать до него. Он… Они…

Олег снова судорожно вздохнул и резко сказал:

— Но я должен был понять, что происходит, и отца упредить. И так и так ведь погибать. Но их ведуна убить нужно было. Ведь могло получиться! А так… сколько еще тех деревень будет.

Олег ощутимо дрожал, но от протянутой фляжки снова отказался, и Радим понятия не имел, как еще тут помочь.

— Откуда ты мог знать про обряд заранее? — негромко спросил Радим.

— Я — младший сын, — медленно ответил Олег.

— И?.. — напомнил о себе Радим, когда понял, что это и есть весь ответ.

Олег встрепенулся и перевел на Радима непонимающий взгляд, а потом усмехнулся.

— Я забыл, что у вас не так. Всегда должен быть тот, кто ведает, — пояснил Олег и произнес что-то по-хвански.

— Звучит красиво, но непонятно, — попытался пошутить Радим.

— Знания должны сохраняться и множиться, — перевел Олег. — Когда младшему сыну старосты исполняется шесть весен, его отправляют на большую землю в Савойский монастырь и забирают в четырнадцать.

— Ты сейчас про себя?

— И про себя тоже. Я знал об обряде кваров. И я должен был понять сразу. А я просто вышел после приказа отца к ним. Даже не думал тогда ни о чем, кроме Азима, племянника… Просто вышел, и все, — голос был ровный, как будто другой человек говорил.

— Так твой отец отправил тебя умирать за всех? — Радим с трудом мог представить себе необходимость такого выбора. Он бы ни одного своего воина вот так не отдал. Себя бы разве что, а тут… сына.

— Не суди о том, чего не знаешь! — голос Олега прозвучал неожиданно жестко. — Так надо было.

Радим только головой покачал и, погодя, спросил:

— А дальше что?

— Дальше? Я вышел, и тут-то ведун и появился, за плечо взял. И я понял. Но только поздно было. Их Боги уже признали жертву добровольной. Он успел. А потом их рог протрубил, и один из них убивать приказал. А наши по-кварски не поняли, что это… их.

Олег с силой провел рукой по лицу, словно что-то стирая. Радим заметил, что его пальцы мелко дрожат.