И оживут слова

Только тут я вспомнила, что Добронега несколько дней назад, еще до нападения на Радима, говорила, что приплыли купцы с Севера. Я этой новости не придала значения, потому что было непохоже, что это как-то меня затронет. Потом приехал князь, и все завертелось. А вот теперь Злата пояснила, что завтра купцы уже уплывают и Радим велел хоть в последний день себя чем-нибудь побаловать.

Я быстро отвязала Cерого и отвела его на место, отметив про себя, что бедолага остался наполовину лохматым и вовсе немытым, и помчалась в дом переодеваться. Я уже лихо ориентировалась в вещах Всемилы и довольно быстро выбрала в меру нарядное платье, чем-то похожее на Златино. Повязала голову вышитой лентой, мазнула за ушами и запястья маслом из фиала, некстати подумав о реакции Альгидраса на этот запах, и бросилась за Златой. И только на крыльце, взглянув на ожидавшую меня золовку, вдруг поняла, что у меня нет денег, и я понятия не имею, где их взять. Добронеги не было видно.

— Злат, а деньги… — неуверенно протянула я и привычно испугалась, что могу себя выдать.

Но Злата ничуть не смутилась и протянула мне кожаный мешочек.

— Радимушка передал. Велел себя побаловать и купить, на что глаз ляжет. А Добронега просила купить траву от грудной жабы.

— Спасибо.

Я улыбнулась, принимая кошель, и подумала, что у меня впереди несколько часов со Златой. Глядишь, что-нибудь придумаю. Только бы как-то незаметно выяснить, что за трава такая от грудной жабы…

Злата рассказывала о своей матери. Еще вчера я узнала, что ее зовут Милонега и что она отменная вышивальщица. Я с интересом слушала, пытаясь представить себе в красках жизнь княгини. Только по рассказам Златы получалось, что не слишком эта жизнь отличалась от жизни той же Добронеги или Златы. Да любой другой замужней женщины. Рукоделие, домашние хлопоты и вечное ожидание мужа.

Злата переключилась на истории их с Миролюбом детства, и я узнала, что у них есть еще четыре старшие сестры, а Миролюб в семье самый младший. И выходило по всем рассказам Златы, что добрее и милее Миролюба нет человека в целом свете. Разве что Радимушка.

Верить ли словам Златы? Верить ли Миролюбу?

Скоро оказалось, что базар находится вовсе не в Свири, а на полпути к соседней деревне. У дальних ворот к нам подошли два дружинника в красных плащах — свирские воины по-прежнему были одеты в парадную форму в честь приезда князя — и сообщили, что они проводят нас до базара. Воевода велел. Я ожидала, что Злата насторожится, но та весело поздоровалась с провожатыми, сообщила, что сами виноваты — понесут до Свири тяжелые котомки, и так с шутками и улыбками мы вышли за ворота. Оказалось, что до базара идти километра три. Дорога прошла незаметно, потому что мы со Златой весело болтали ни о чем, периодически отставая от наших провожатых, то, чтобы рассмотреть огромного ворона, то умыться в ручье. Провожатые порой не сразу это замечали и приходилось их окликать. Хороша охрана. Правда что ли для того, чтобы сумки назад нести?

Базар оглушил смехом, криками и дикой суетой. Я ожидала, что здесь будет пара-тройка развалов, но размеры торга меня поразили. То тут, то там словенская речь перемежалась с иностранной или же была украшена сильными акцентами. Пестрые ткани, ярко раскрашенная посуда, украшения, сладости. Глаза разбежались, и я нерешительно остановилась.

Злата этого, кажется, даже не заметила. Договорилась с воинами, где они должны нас ждать, и, ловко подхватив меня под локоть, направилась в самую гущу этого многоголосья.

Я никогда не любила рынки. Меня напрягала толпа незнакомых орущих людей, и мысль о том, что я смогу немного развеяться, растаяла без следа. Этот базар напрягал особенно. Прежде всего тем, что я здесь совсем не ориентировалась. Я прижала к себе кошель, справедливо рассудив, что любой рынок — это мелкие воришки, а проверять на себе, так ли это, совсем не хотелось. Злата переходила от прилавка к прилавку, трогая ткани, улыбаясь торговцам. Кого-то приветствовала по имени, с кем-то знакомилась. Я шла следом, стараясь не отстать, и прилежно скользила взглядом по прилавкам, даже не задумываясь о том, что бы что-то купить. Я ведь понятия не имела, сколько денег дал мне Радим и сколько что тут может стоить. Вот выберу какую-нибудь ткань, а окажется, что мне и на маленький лоскуток не хватит. И мне неловко будет, и Радиму потом. Я решила купить что-нибудь следом за Златой. А деньги останутся — и хорошо. Мало ли как тут все обернется. Деньги никогда не помешают.

Злата остановилась у прилавка с браслетами. Перебирая кованые браслеты с вставленными в узоры камнями, Злата то и дело спрашивала мое мнение. Честно признаться, ни один из них мне не понравился, но, видя воодушевление Златы, я старалась помочь ей с выбором. И даже присмотрела небольшой браслет себе. На удивление, стоил он совсем малой части денег, выданных Радимом. Я подумала, были ли это обычные траты для Всемилы или Радим выдал столько денег, чтобы порадовать сестру после плена?

Купив браслеты, мы распрощались с торговцем, и я вспомнила о просьбе Добронеги.