И падут подле тебя тысячи

— Франц, я получил письмо от капитана Микуса. Чтобы устроиться на работу учителем истории, ему необходимо письменное свидетельство в том, что он не совершал никаких криминальных действий во время войны. Помнишь, как он хотел пристрелить меня в 1942, потому что я сказал, что мы проиграем эту войну? Я не собираюсь писать ничего подобного. Он всегда так относился ко мне. Какая наглость!

Молча слушая Карла, Франц обдумывал собственные планы в сложившейся ситуации.

Через неделю Франц посетил их общего друга, Вилли, и случайно спросил у него адрес капитана. Позже Франц написал собственное показание под присягой. Он изложил свою автобиографию: имя, фамилию, дату и место рождения, свою непринадлежность к какой–либо партии и тот факт, что он является пастором церкви адвентистов седьмого дня.

В продолжение письма, Франц отметил: «Даже несмотря на то, что Микус был членом нацистской партии, он был еще и членом команды, прошедшей огонь ради нас». Затем Франц изложил события, когда Микус разрешил солдатам вешать тех, кто напивался на посту, как он предотвращал дезертирство солдат на сторону врага, как он спас Франца, когда тот сказал, что Гитлер мерзавец, и еще много других случаев. Франц отправил этот документ в приложении к письму капитану Микусу.

Через три дня Франц получил ответ: «Дорогой друг Хазел! Пожалуйста, разрешите мне называть вас так. Я никогда не знал, что вы не являетесь членом партии. Примите мою искреннюю благодарность за приложенный вами документ!» В результате этих письменных показаний профессор Микус был оправдан и допущен к работе преподавателя.

В одну из суббот Франц проповедовал в городе Лахн. После проповеди пожилой член церкви, дантист, пригласил его на обед.

— Я не могу долго находиться у вас, — пояснил Франц. — Мой старый друг капитан живет где–то поблизости, и я планирую навестить его.

— Как его зовут? — спросил дантист. — Я тут всех знаю.

— Его зовут Микус.

— Жаль огорчать вас, но профессор Микус умер в прошлом году.

— Печально слышать такие новости, — сказал Франц. — Позвольте рассказать вам немного об этом человеке.

И он изложил некоторые опыты, произошедшие во время войны с капитаном, как Франц давал офицерам уроки по изучению Библии на основании картин из пророчества Даниила и как Микус позаимствовал у него Библию.

С возрастающим интересом в глазах дантист следил за рассказом.

— Теперь я понимаю то, что на протяжении многих лет было для меня загадкой, — сказал дантист. — Вы помните, как католики создавали множество сложностей для детей адвентистов, которые не присутствовали в школе по субботам. Да, каждый из моих детей был учеником Микуса. Он всегда позволял им пропускать субботы, даже тогда, когда на этот день выпадали тестирования. Я всегда удивлялся, почему? Но теперь мне все ясно. Я так рад, что все мои дети смогли окончить гимназию.

Перед уходом Франца вся семья собралась в круг и вознесла молитву Богу. Вместе они поблагодарили Господа за то, что Его руки направляли их на протяжении всей жизни.

По пути домой Франц думал над тем, что он только что услышал. «Господи, ты приготовил путь для этих детей, чтобы они получили образование, но перед моими детьми подобные двери оказались закрытыми. Что Ты планируешь для нас?»

Решение отдать детей в гимназию было принято в конце учебной четверти. Тогда же решили отдать Герда в гимназию. Вечером семья собралась в большой комнате для поклонения.

— Герд, — начал Франц, — ты помнишь проблемы Курта в гимназии. Я узнавал и выяснил, что его учителя до сих пор работают там. От других адвентистов я узнал, что для успешной учебы каждый должен посещать школу по субботам.

Франц вытащил носовой платок и вытер нос.

— Я знаю, как тебе нравится учиться, — продолжал он, — ты мечтаешь поступить в университет. И если мы не отдадим тебя в гимназию, ты лишишься этой возможности. Что ты решаешь делать?

Взгляд всех членов семьи устремился на Герда, тяжело сглотнувшего. Потом, уже без всяких колебаний, он ответил:

— Папа, я не хочу проходить через все, что пришлось пройти Курту. Я хочу придерживаться заповедей. Я буду учиться в средней школе и обучаться ремеслу.

Хелен крепко обняла Герда. Она поняла, какую жертву ему пришлось принести. Семья склонила колени, и Франц молился. «Господи, на протяжении всей войны Ты оберегал нас и по ее окончании собрал нас вместе в целости и сохранности. Сейчас Герд принял решение соблюдать субботу вместо того, чтобы получить высшее образование. Моя молитва к Тебе о том, чтобы Ты убрал препятствия с его пути и приготовил его для служения Тебе». Семья встала в круг и спела свой любимый гимн:

«Господь наш — Крепость наша… Нам нечего страшиться, Господня правда восторжествует посреди нас…

Тело смертно, но правда Господа пребывает вовек. Царство Его навеки».

Эпилог