И полвека в придачу

Этот хрипловатый баритон Трекер уже слышал, когда Создатель появлялся во Фризиуме. На губах Алана невольно заиграла улыбка. Все-таки купился! Трекер активировал внешний сканер и обследовал людей за дверью. Никаких сомнений – Малколм Фриз собственной персоной. Попалась рыбка. Ну, теперь держись!

Трекер ухмыльнулся. Сейчас они точно не решатся как-то ему навредить. Он отключил защитное поле, щелкнул клавишей электронного замка, но на всякий случай отошел в глубину зала и, вскинув эмиттер, прицелился в дверь.

В комнату вошел крепкий пожилой мужчина, в лице которого, невзирая на окладистую седую бороду и добрые голубые глаза, все же прослеживались черты Фриза. Его рост превосходил любого человека в этом мире не меньше, чем на голову. Алан окинул посетителя изучающим взглядом. Так близко ему еще не удавалось подобраться к Создателю. Он видел его только однажды, лет двадцать назад, в главном храме Света, но тогда сквозь ревущую в экстазе толпу протиснуться не получилось. А сейчас вот он, совсем рядом, под прицелом его жезла света. Бери, пока тепленький.

Алан знал, что в виртуальном мире доктор использует два воплощения: это – чем-то напоминающее Санта-Клауса, и образ злодея, похожего на огромного жреца света с горящими красными глазами. Хорошо, что Фриз выбрал добряка, значит, настроен решать проблему мирно. Ну что ж, тем лучше. Шоу должно продолжаться!

– Опустите оружие, – с улыбкой сказал Фриз, глядя на фанатика.

– Закройте дверь, – ответил тот. – Мы должны быть одни, иначе они все испортят.

Фриз внимательно посмотрел на синкера. Где-то в глубине сознания еще шевелились сомнения: а вдруг Ллойд каким-то образом выжил? Слава богу, не он. Этот – типичный обитатель Фризиума. Молодой, пышущий здоровьем, даже не скажешь, что уже вторая его жизнь подходит к концу. Ничего подозрительного, абсолютно такой же, как и все, одна из многих шестеренок Фризиума. Правда, этому что-то не нравится, бунтует. Особое внимание ему подавай. Бунт шестеренки… Забавно звучит. Неожиданная мысль развеселила Фриза. Он скривил губы в ухмылке и захлопнул дверь.

Повесив эмиттер на пояс, синкер бросился перед ним на колени и вскинул вверх руки.

– О, Великий Создатель, простите мою дерзость, но я не мог уйти из жизни, не показав вам свое изобретение! – воскликнул он и преданно опустил глаза.

Фриз хмыкнул. А парень действительно ненормальный. Нужно успокоить его и прекратить это представление. Он похлопал синкера по плечу и как можно добродушнее произнес:

– Конечно, друг мой. Я уверен, это будет нам интересно.

Лицо синкера засияло счастьем, и он вскочил на ноги.

– Спасибо, о Великий! Мне удалось сотворить виртуальный мир, который трудно отличить от реального.

От удивления Фриз даже рот приоткрыл. Виртуальный мир? Это ж надо, неужели этот синкер создал Фризиум внутри Фризиума, не подозревая, что находится во Фризиуме? Доктор вскинул брови и тут же усмехнулся нагромождению своих мыслей.

Синкер хлопнул в ладоши, и посреди комнаты появился огромный овал с искрящимся контуром. Материя внутри его напоминала линзу, искажающую пространство.

– Идемте за мной. Здесь все подготовлено для вас. Увидите, как это великолепно!

Синкер сделал шаг вперед, «линза» колыхнулась и пропустила его. Точно на экране монитора Фриз видел улыбающегося человека, который медленным движением руки манил его к себе. Доктор обошел вокруг портала, изучая феномен. Казалось, фанатик смотрит на него из параллельной реальности сквозь окно, чудесным образом вырубленное в пространстве.

Вот уж действительно гениальность и безумие ходят рука об руку! Фриз прикусил губу. А вдруг это ловушка? Нет, лояльность высокая, злого умысла быть не должно… Если он не пойдет за фанатиком, тот может здорово навредить Фризиуму. Испугается, и несколько лет псу под хвост. Да и изобретение этого сумасшедшего любопытное. Возможно, оно сделает мир Фризиума еще более великим… Что ж, иногда без риска никуда.

Фриз поколебался с минуту и шагнул в неизведанное.

Мир вокруг напоминал кадр из фильма о райском уголке. Речка со сверкающими серебром рыбами – хоть голыми руками лови; деревья, усыпанные разноцветьем экзотических плодов; переливистое пение птиц и трава, в теплых лучах солнца отсвечивающая изумрудом.

– А это я приготовил специально для вас, – послышался голос.

Фриз обернулся и посмотрел на синкера. Тот указывал на что-то рукой. Доктор перевел взгляд и увидел огромный трон. Блеск полированного золота, филигранная резьба. Вот это да! От такого сюрприза он даже растерялся. Фриз погладил подлокотники, сделанные в виде танцующих кобр с раздувшимися капюшонами. Металл приятно холодил ладонь.

– Прошу вас, садитесь. – Синкер с благоговением поклонился.

На губах Фриза появилась довольная улыбка, и он уселся на царское место. Келер прав – этот парень самый настоящий фанатик. Вот уж действительно безграничная любовь, прямо как… к Богу. А что, разве он не заслуживает почтения подданных? Здесь все должны к нему так относиться, не только фанатики. Он хозяин этого мира. Великий Создатель!

– Вам нравится?

– Весьма, весьма неплохо, мой друг!