И полвека в придачу

Трекер лежал прямо на полу, на собранной в кучу траве. Под головой вместо подушки – картонный ящик из-под пива. После перин во дворце Махавира, конечно, жестковато. Да и солнце нещадно жарило сквозь огромные стеклянные витрины. Любой другой на месте Алана не выдержал бы и пяти минут, но на его лице играла улыбка. Эмоции от сна были настолько сильными, что он и на кровати из ежиков не заметил бы неудобств.

Проснулся он оттого, что кто-то тихонько водил травинкой по его лицу. Щурясь от яркого света, Алан приоткрыл глаза. Рядом с ним, опираясь на руку, сидела… Венди! От неожиданности он снова отшатнулся, ударившись локтем о батарею пустых бутылок. Зажмурился и тряхнул головой. Что это, новые причуды Фризиума или он еще спит?

Алан осторожно приоткрыл один глаз. Затем второй. Фух. Показалось со сна. Это была Селина. Селина?! А она откуда взялась? Где он? Надо же было так нализаться!

Девушка улыбнулась и поднесла указательный палец к губам. Алан вскочил на ноги и огляделся. Он в салуне. Кто-то успел заменить пожухшую траву свежим покосом, кроме, конечно, той кучи, на которой валялся он сам. На площади за окном было уже довольно людно. Тени короткие. Значит, сейчас полдень или что-то около того. Голова абсолютно свежая. У виртуальных людей нет похмелья? Хоть что-то хорошее. По привычке Алан все равно взял початую бутылку виски, стоящую рядом с его импровизированным ложем, и сделал жадный глоток.

А что было вчера после той стычки в храме? События вспоминались с трудом. Алан наморщил лоб. Его взгляд снова остановился на Селине. Не мираж. Как же она тут появилась?

– А ты, как я погляжу, выпить совсем не дурак, – хихикнула девушка.

– Ка… как ты меня нашла? – спросил Алан, все еще не веря в ее реальность.

– Видела, что ты по-приятельски с хозяином этого салуна разговариваешь. Название на автолавке было написано. Вот и подумала: вдруг ты здесь.

Трекер хмыкнул. Значит, все-таки это за ней ночью цербы охотились.

– Слава богу, жива и невредима, – выдохнул он.

– Если б не вы со Стэном, давно бы уже червячков в раю для бродяг кормила.

Алан улыбнулся. Это хорошо, что она видела его геройство. Значит, плевок в лицо отменяется.

– К своим решила больше не возвращаться?

Селина с удивлением посмотрела на него.

– Каким своим? Ты же видел, что приключилось? Ни Фредди, никого другого не осталось.

– Ну… – растерялся Трекер. – Я имел в виду бродяг вообще. Других бан… других коллективов, кроме вашего, разве нет?

– Есть, конечно. Не знаю, как в других районах, а в Норд-Энде еще с десяток стай. Но меня они точно не примут. Среди наших, наверное, больше всех меня ненавидели, – сказала Селина, а заметив вопросительный взгляд Трекера, добавила: – Борьба за место под солнцем… Сам понимаешь, всякое бывало.

Вот оно – правильное слово. Стая… Борьба за территорию. Прямо как звери дикие. Даже хорошо, что Селину не примут обратно. Но что дальше? Дадут ли ей еще шанс стать синкером, или так и придется по подворотням бургеры тырить?

Алан понимающе кивнул:

– Ясно, что ненавидели. Ничего странного в том, что ты была для них как кость в горле. От своих амебных друзей ты здорово отличаешься. Удивительно, как тебя вообще угораздило попасть в такую компанию.

Селина с минуту молча смотрела ему в глаза. Алан тоже не прерывал паузу. Пусть подумает. Ясно же, что ей нужно время, чтобы решить, раскрывать перед ним душу или нет.

– Фред был моим мужем, – наконец выдавила девушка, прикусив губу.

Алан посмотрел на Селину. Что-то подобное он и предполагал. Неужели во Фризиуме тоже создают семьи?

– Понятно, – сказал он и, вздохнув, добавил: – Прими мои соболезнования.

– Да что тебе понятно?! – вдруг взорвалась Селина. Похоже, эта тема была для нее очень болезненной. – Фредди был моим мужем еще тогда, до поездки в Цюрих.

Трекер от удивления вскинул брови. Это же нарушение главного условия: никогда, ни при каких обстоятельствах не общаться со знакомыми из прошлого!

– Разве тут такое возможно?

– Еще как возможно! Думаю, что и мой отец где-то здесь. Правда, я его пока не нашла.

От этих слов Алан совсем растерялся. Что же должно было случиться, чтобы так вот, всей семьей?

– Отец, муж… Но почему?

– Все просто. Если где-то появляется добрячок, направо и налево разбрасывающий деньги, то обязательно находятся и злые дядечки, которые желают этим воспользоваться, – с грустной усмешкой сказала Селина.

– Ты о ста тысячах за эвтаназию?

– Угу, – всхлипнула она.

Трекер задумчиво посмотрел на девушку. Ему такое даже в голову не приходило, а ведь это действительно соблазн для разных шакалов. Как же ей, наверное, тяжело говорить об этом! Нет, он ее расспрашивать не станет, хоть любопытство так и рвется наружу.

Алан подошел к Селине, обнял и по-отечески погладил по голове. Девушка разрыдалась, вздрагивая всем телом.

– Ну, ну, все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду, – прошептал он.

Селина успокоилась только минут через пять. Она вытерла слезы, села, скрестив ноги, прямо на пол, на кучку травы. И, слегка раскачиваясь, долго смотрела пустым взглядом куда-то вдаль. А потом ее прорвало.