И при чем здесь лунный кот? (СИ)

Как и у него. Если, конечно, ему хотелось, чтобы правитель империи демонов был на их стороне и, желательно, не натворил глупостей. Как он в свое время. Аор вздохнул, готовясь к рассказу. Приятного в нем было мало.

… …

Лани уже довольно долгое время жила в доме Аорриэля. Сначала в его владениях среди густого лесного массива, периодически пропадая из вида. Эльф злился и ругался, но ничего поделать не мог. А потом еще и несчастный случай с переломом, когда человечку нашли лишь чудом. Блондин осознал, что, если ему хочется, чтобы девушка, к которой он уже привязался, как к сестре, была жива и здорова, то придется корректировать планы в соответствии с некоторыми ее странностями.

А потом был переезд в столицу. Дворец встретил, как и ожидалось, недружелюбно. И это мягко говоря, но шатенка стойко переносила и снисходительное отношение, как к комнатной собачке, и откровенное презрение. Лишь старалась пореже появляться на публике, обходясь парковым комплексом, точнее его наиболее отдаленной от дворца и придворных частью, и покоями эльфа. Она много читала, училась и периодически приходила с виноватым видом и очередной просьбой «прогуляться». Блондин скрипел зубами – с прибытием во дворец дел навалилось катастрофически много. Да еще и его эльфийское величество не отличался особым терпением, когда речь шла о его интересах, а также четко отслеживал любое небрежение его восхвалением и почитанием, к чему приравнивалось отсутствие благородных эльфов на соответствующих приемах, которые в любое другое время Аорриэль послал бы далеко и совсем не по-эльфийски.

Но выбирать не приходилось. Кстати, в этом отношении порядки во дворце демонов импонировали лорду намного больше, как и сам император, оказавшийся вполне вменяемым существом. Аор тряхнул головой, возвращаясь к основному предмету своих воспоминаний. Дел было много, но ему удавалось как-то исхитряться и уезжать со своей «игрушкой» за пределы эльфийской столицы, пока однажды Лани не пришла к нему с просьбой, не лезшей ни в какие рамки.

- Лорд Аорриэль, - тонкие пальцы нервно мяли складки светло-голубого платья, - я прошу прощения, но….

Принц привычно вздохнул, понимая, что в ближайшую неделю ему нужно будет опять выкроить время для поездки.

– Куда на этот раз? – голос звучал подчеркнуто ровно и спокойно. Обижать девушку не хотелось. Но терпение чуть не дало трещину, когда перед блондином развернули тонкий пергамент с картой и ткнули пальчиком в небольшую коричневую кляксу болота на границе с человеческими землями. Только многолетняя практика дворцовой жизни не дала мужчине сорваться, хотя очень хотелось потрясти кое-кого, стоявшего рядом с опущенным на карту взглядом. Но он сдержался.

– Ты же понимаешь, что за один день мы туда и назад не успеем. Откровенно говоря, с учетом твоего опыта верховой езды, хорошо, если за три обернемся.

Ответом стал слабый кивок каштановой головы. Глаза на него человечка все так же не поднимала. Принц вдохнул, выдохнул: – Мне нужно будет довольно много времени на подготовку, ты понимаешь?

Он мог гордиться тем, что его голос звучал все также благожелательно. Поездка была из ряда вон. Далеко, да еще и в трясине жило преизрядное количество разнообразных тварей. И человеки там попадались. Неприятные. Нужно было брать отряд. К тому же, императору, по-другому родственника Аор не рисковал называть, какую-то причину повесомее нужно привести.

Не удивительно, что подготовка затянулась дней на пять. Девушка терпеливо ждала, бросая за ужином на принца вопросительные взгляды, но ничего не говорила. Только раз спросила, что с поездкой. Вот эльф и решил, что можно… не слишком торопиться. Тем более что буквально через пару дней планировался грандиозный бал по случаю хорошего настроения эльфийского правителя и прибытия очередных послов. Из какой страны, Аор был без понятия, ему и без того забот хватало. Но присутствовать на балу было крайне желательно, а пока дела доделать, самые нужные и срочные, вот уже после празднества, точнее трех бальных дней, можно и в поход собираться. О своих планах и соображениях эльф человечке сообщать не стал, да она и не настаивала, нос в чужие проблемы не совала. Однако помогая с документами, девушка не могла не слышать того, что обсуждалось в кабинете, а, значит, была в курсе грядущего Бала.