Сэр Симус встречался со мной пару раз для прощупывания обстановки. Наши беседы официально назывались семейными обедами, на самом деле проходили в виде очной ставки всех действующих лиц. Престарелый маг не покидал своих владений, но хотел иметь точную информацию из первых рук, чтобы установить, как далеко продвинулось задуманное им дело. И, судя по последнему нашему посещению, остался весьма доволен всем увиденным. Ол дал полный финансовый отчет за последние полгода, дед снисходительно выслушал его и согласился закрыть глаза на довольно крупную сумму, которую мы были ему должны. Оказывается, все это время старый Симус снабжал деньгами наш бизнес. История с развитием печатного дела его повеселила, он похвалил сообразительного мальчишку, но стоило Олу на минуту отвернуться, поднял бокал и подвигнул мне заговорщицки. Мне было все равно. Нас не хвалили, но хорошо, хоть не критиковали.
Айден хмурился и не принимал участия в разговоре. Симус не обращал на него особого внимания, но после обеда предложил старшему внуку пройти в кабинет для беседы. Айден поменялся в лице, быстро вернул себе равнодушный вид и подчинился. Их беседа затянулась, мы не стали с Олом ждать завершения и вернулись в город. У меня не было ни единого шанса уговорить старого Симуса проявить душевную слабость и отказаться от задуманного им плана.
Да, мы стали известными в столице и даже за ее пределами. Да, мы смогли самостоятельно заработать себе на жизнь и даже неплохо заработать. Ол доказал, что может владеть магией, если захочет. И равных ему в некоторых вопросах просто нет. Но сэра Симуса не интересовали изменения физической материи или владение никому неизвестными до сих пор магическими трюками и уловками. Для великих целей управления человеческими умами и создания мощных образов Ол с его точки зрения не подходил. Мой приятель болезненно воспринимал критику деда, но я легко находила очень убедительные слова, чтобы утешить расстроенного компаньона. Кому нужно это мировое тайное господство, если любая женщина в Натолии готова сердце демону скормить, только бы Ол уделил ей пять минут своего драгоценного внимания? Почему мой компаньон до сих пор не завел себе подругу оставалось явлением загадочным, но на эту тему мы с ним никогда не разговаривали. Лирену никто из нас больше не упоминал. Со всеми знакомыми мне женщинами Ол был ровен и любезен. Но ни к одной из них я не видела с его стороны ни малейшего интереса.
Так что появление правнука стараниями Ола выглядело такой же утопией, как и моя готовность в этом вопросе помочь. Я очень рассчитывала, что вдруг со временем эта тема станет неактуальной, типа все забыли, но время от времени рядом со мной нарисовывался Айден, и поневоле становилось ясно, что хоть у одного из нас все в порядке с памятью. В довершении всего обстановка осложнилась нарушением нейтралитета с его стороны. Айден опять начал применять магию. Он, ясное дело, делал вид, что мои обвинения вздор и его совесть чиста, как свежевыпавший снег, но я то доверяю своему телу. И если оно при появлении Айдена, как в старые добрые времена, покрывается мурашками, а заодно становится трепетным и температуронеустойчивым, проще говоря, меня бросает из жара в холод, остается только предположить, Айден опять взялся за старые трюки.
Ничем особым я не рисковала, только запретила себе думать, пробраться ненароком к нему в спальню и разметаться по подушкам в эффектной позе, чтобы посмотреть, чем все закончится. Сидение на виртуальном троне имеет свои преимущества, многочисленная свита не давала мне забыться. Я никогда не оставалась с Айденом наедине. Зато мое окружение позволило провести мне некоторые изыскания, чтобы решить загадку, что за запрещенный трюк использует против меня Айден.