И придет новый день

Переход через портал запомнился только ссорой с Хондаром. Чтобы добраться к месту, где находился пространственный переход, пришлось идти через ущелье. Отряд вышел сразу после наступления сумерок, темнота для орков не представляла проблемы, поэтому прихватить фонарь никто из них не догадался. Зато я, как только мы спустились с горы в узкую расщелину, почти не заметную сверху, перестала различать почву под ногами. Мои спутники ступали не только бесшумно, но даже не звенели многочисленным оружием, которым были увешаны. Просто отряд призраков, если исключить из списка меня. Для начала я оступилась и почти съехала вниз, цепляясь за камни, какие-то кусты и что под руки попадет. Идущий впереди меня орк, вместо того чтобы затормозить мое падение, резво отскочил в сторону и молча выслушал все, что я думаю о нем и его ближайших родственниках. Испуг освежил мою память, и я припомнила много интересных слов на оркском. Хондар брел последним, не хотел наверное показать, что еще не достаточно силен, так что помощи ждать было не откуда.

Как выяснилось после удачного спуска, Хондар пригрозил убить любого, кто до меня дотронется. Я поблагодарила его за заботу, но только после того, как рассказала ему, что он — кретин и приказы у него такие же кретинские. Я была так зла, растирая ушибленные бока и рассматривая царапины на коже, что не сразу заметила, какой у Хондара взбешенный вид.

Когда он заорал на меня, я признала некоторую поспешность своих заявлений. Но не потому, что в свете луны его глаза светились, как у покусанного упыря. Скажем честно, даже мирно настроенный орк выглядит довольно пугающе. Что уж говорить про злого недавно ожившего нелюдя. Я извинилась дважды. На эльфийском и на оркском. Сказала, что если ему мало, могу извиниться еще на своем, но тогда все решат, что я колдую, а это может только ухудшить дело.

Хондар, как и положено начальнику, выместил злость на подчиненных. А может у них такие порядки. Возражать ему никто не стал, отряд прошел еще немного в почти полной темноте, я ощупью пробиралась следом, продолжая тихо про себя ругаться. И когда наконец мне удалось добраться целой и невредимой до искомого места, из отряда остались только трое, не считая меня. В ущелье было все равно ничего не видно, разве что узкая полоска темно-синего неба указывала, где верх, так что местоположение портала я бы днем не отыскала. Если его вообще мог кто-нибудь кроме нелюдей видеть. Исчезновение следующего орка я осознала только по неяркой вспышке света. Даже и не вспышке, скорее как всплеск на поверхности воды, чуть заметное колебание пространства и там, где стояло трудно опознаваемое как орк темное нечто, стало просто темно. Когда остались только мы с Хондаром, обязанный мне жизнью неблагодарный нелюдь злым голосом приказал мне подойти и стать с ним рядом. Естественно, я не стала этого делать. Мне не понравился тон. Не говорю уже о форме приказа. Тогда этот желтоглазый негодяй сообщил, что у меня за спиной змея, и если я не буду двигаться, то может она меня и не заметит. Помню только, что я очень громко завизжала. Как я оказалась рядом с Хондаром, сказать не могу, наверное, я умею летать по воздуху. Когда я поняла, что звук у меня над головой означает ехидный смешок, решила отомстить при более подходящем случае. Меня не очень вежливо развернули, так что теперь я видела смеющиеся глаза орка, действительно мерцающие в свете луны, как у четырехлапого хищника. И Хондар прежним приказным тоном потребовал, чтобы я его обняла. Потом сообщил, что целовать себя в задницу он не будет, как и выполнять другие мои советы. Предложил мне заткнуться и делать, что приказывают. У него нет больше сил торчать тут и спорить со мной и, если я ему не помогу, то мы дождемся пока придут чужие и прикончат нас без всяких разговоров. Одним словом, я подчинилась, но все-таки постаралась ему объяснить разницу между воспитанным эльфом и невоспитанным орком. Хондар продолжил на меня орать, поэтому сам переход я не заметила.

То, что мы уже в Годруне, я поняла, только увидев горящие факелы вокруг. Мы находились в пещере с очень высоким сводом. Фантастические сталактиты свисали причудливыми фигурами почти до самого пола. И если в ущелье было холодно, то здесь даже начали стыть кости от низкой температуры. Вид орущего на меня орка, у которого при этом изо рта валил пар, вызвал у меня искренний рогат. И мой желтоглазый приятель наконец заткнулся. Прибалдевшие соратники смотрели на нас в почтительном молчании. Народу прибавилось. Кроме орков можно было рассмотреть в толпе встречающих одетых в лохмотья людей. И что мне совершенно не понравилось, все они носили на шее ошейник. Иначе назвать эту полоску металла не берусь. Грубо выкованный обруч не имел видимого замка и совершенно очевидно не был украшением. У меня внутри похолодело от нехорошего предчувствия. "Если они все рабы, что тогда сделают со мной?"