И придет Он

— А все же чертовски здорово, что всё получилось так удачно. Без сбоев, без нервотрепки. Согласись, когда начало складывается удачно, есть повод этому порадоваться?

— Вот-вот, а вспомни, как ты куксился, когда мы жили в Бостоне?

— Ну, это когда было. И потом, я вовсе не куксился, как ты выразилась. Просто…

— Что просто?

— Настроение было не так чтобы хорошее…

— А я верила, и говорила тебе об этом. Помнишь, что я тебе тогда сказала?

— Конечно же, помню, — Илья чуть привстал из-за стола и поцеловал жену, сидящую напротив. Локтем он неудачно задел фужер с шампанским и тот разбился. Остатки шампанского разлились по столу.

— Так всегда, — сетуя на свою неловкость, произнес Илья, пока Ольга вытирала тряпкой. Кинув её в раковину, она вдруг неожиданно задумчиво спросила мужа:

— Илюша, ты обратил внимание, сколь внимательно корректировали размеры установки на стадии проектирования документации? Изменили целый ряд устройств в твоей схеме, чтобы габариты не выходили за определенные рамки?

— Конечно, ведь они стремятся минимизировать размеры. Чему же тут удивляться?

— Так, просто любопытно, чего ради?

— В смысле?

— Убрали катушки и переместили их в узел настройки. Охладитель вообще расположили с другой стороны, из-за этого пришлось переделывать всю систему трубопроводов. А смысл?

— Компактность и больше ничего.

— Ты так считаешь?

— А что же еще можно считать?

— Как что. Я подсчитала выходные данные. Получается, что при такой энергонакачке лазер можно использовать без потери мощности в атмосферной среде до пятисот метров.

— Так это же великолепно. Значит, мы достигли того, что от нас требовалось.

— А знаешь, если увеличить подачу энергии еще на сорок процентов, то эффективность лазера возрастет до одного километра и сможет пробить сто миллиметровый лист стали без проблем.

— И что?

— Так, ничего, но в моем понимании — это оружие, и весьма грозное. А главное, что энергоустановка для закачки имеет компактную схему размещения.

Илья отодвинул тарелку с остатками картофеля в сторону и, положив руки на стол, пристально посмотрел на жену. Та сидела, как ни в чем не бывало, и вертела пальцами ножку бокала с налитым в него шампанским.

— Оленька, поверь мне. Даже если взять обычную сковородку, то и её можно использовать для военных целей.

— Интересно и как же? — не поднимая головы, спросила Ольга.

— В качестве бронеплиты на пузе, — Илья прищурил взгляд и рассмеялся, — И вообще, не бери в голову. Если бы речь шла о серьезных военных исследованиях, тут такая бы охрана была, будь здоров. А я за всё это время ни одного в военной форме не заметил.

— А режим? Уже скоро пять месяцев, как мы здесь, а вся жизнь крутится вокруг лаборатории, и ни шагу дальше.

— Ну и что? Халлис же честно сказал, полгода, и карантин кончится. Возьмем тачку, попросим пару недель отпуска и прокатимся по стране. Ты хотела бы проехаться, посмотреть на Штаты?

— Не знаю.

— Мне говоришь — не кисни. А сама? Всё складывается так отлично, а ты в тоске и печали. Хорошо, допустим, это элемент гипотетического, на твой взгляд, оружия. Что из этого? Ничего, ровным счетом ничего. Хотя, я считаю, ты зря всё воспринимаешь в черном свете. Я отталкивался в своей разработке из тех соображений, что благодаря таким лазерам можно будет произвести «быстрое зажигание», а это уже путь к управлению термоядерного синтеза.

— Тогда к чему такая компактность?

— Да что тебе так далась эта компактность? — раздраженно произнес Илья, и, поднявшись из-за стола, подошел к окну. Одинокие облака на фоне вечернего неба делали окружающую природу за окном столь очаровательной, что продолжать спор дальше совсем не хотелось. Он повернулся и произнес.

— Оля, а как ты думаешь, может быть нам стоит подумать о ребенке?

— С чего вдруг?

— Так ведь годы идут, а сейчас всё наладилось и есть перспективы…

— Не знаю. Мне почему-то кажется, что стоит подождать, — и чтобы не обижать мужа, Ольга встала из-за стола, подошла сзади и, нежно проведя рукой по спине, добавила, — давай сначала крепко встанем на ноги в этой стране. Мы ведь здесь еще совсем чужие. Пока…

Илья повернулся к жене лицом, пристально посмотрел в глаза, потом нежно обнял и поцеловал.

— Как скажешь, родная. Я ведь спросил тебя, потому что знаю, что ты хочешь этого, а мы всегда откладывали, каждый раз находя для этого причины. Я боюсь, что в один прекрасный момент ты скажешь мне — поздно, и мы оба будем винить себя за это.

— И все же…

— Не продолжай. Ты же знаешь, я всегда соглашаюсь с тобой.

Ольга нежно коснулась щеки Ильи.

— Илюша, как хочется, чтобы всё было хорошо.

— Будет, обязательно будет.

Неделю спустя Халлис пригласил Илью в свой кабинет. Предложив, как всегда присесть возле журнального столика, он попросил секретаря принести две чашки кофе. Илья уже прилично говорил по-английски, и поэтому переводчика не было.

— Вы очень славно потрудились. Мои надежды, что вы будете очень полезным сотрудником, оправдались, — не спеша, чтобы Илья смог понять фразу, произнес Халлис и, улыбнувшись, сделал глоток кофе.