И придет рассвет

Первой ее целью был дорогой магазин Ранделла, расположенный на одной из самых фешенебельных торговых улиц Лондона. Он сразу же произвел на Индию благоприятное впечатление. Демонстрационный зал был устлан коврами, в выложенных бархатом витринах лежали камни всех цветов и размеров. Элегантные женщины сидели на мягких диванах и тихо обсуждали покупку камней, стоимость которых превышала заработок большинства жителей Лондона за всю их жизнь. Индия потрогала бриллиант, лежавший во внутреннем кармане элегантного вышитого жилета.

– Могу я вам помочь, сэр? – спросил человек в строгом черном костюме, сидевший неподалеку от входа за конторкой из красного дерева.

Не следует облегчать ему задачу, подумала Индия. Ведь она хочет, чтобы здесь запомнили то имя, которым она назовется.

– Возможно, – небрежно бросила она. – Мне сказали, что у вас неплохой выбор.

– У нас не просто неплохой выбор, уверяю вас. – Он оглядел ее стройную фигуру и решил, что этот молодой человек больше интересуется модой, чем разумными вещами. – А что именно вас интересует?

– О! Я не собираюсь ничего покупать. Я хочу продать. Конечно, только очень опытный специалист сможет оценить сокровище, которое я могу предложить.

– Вот как? Но знаете, все считают то, что они хотят продать, сокровищем, – едко заметил человек за конторкой.

Индия поднесла к глазам лорнет, висевший у нее на шее, и не сводила взгляда с ювелира до тех пор, пока тот не стал красным от гнева. Только после этого она села на стул напротив, приняв непринужденную позу.

– Я продаю бриллиант. Довольно необычный. Такой, который ваш брат называет волшебным.

Она увидела, как при последнем слове в глазах у человека за конторкой блеснул огонек.

– Волшебным?

– Разве вы не знаете? Цветной. У меня розовый. Говорят, этот цвет необычный. К тому же мой камень безупречен.

Теперь у ювелира расширились зрачки, руки начали беспокойно двигаться по конторке, а на лбу выступили капельки пота. Значит, Коннор был прав.

– Полагаю, сейчас камня при вас нет?

– Напротив, есть. Какой толк приходить сюда без него? – Индия достала из кармана бриллиант и небрежно положила его на стол. Ювелир затаил дыхание.

Он с благоговением положил бриллиант на кусок черного бархата. Его руки дрожали.

– Ну? – потребовала Индия через несколько секунд.

– Довольно необычный. И цвет удовлетворительный.

– Удовлетворительный? – Индия холодно засмеялась. – Этот цвет делает камень бесценным, и вы прекрасно это знаете.

– Он необычный, надо признаться. А где вы приобрели этот камень? – Его глаза заблестели от любопытства.

Индия направила на него лорнет и сказала с высокомерным видом:

– Полагаю, что это вас не касается, милейший.

– Конечно, – поспешно ответил ювелир. – Просто в нашем деле нужно быть очень осторожным…

– Вы намекаете на то, что этот бриллиант украден? Какая наглость! – Индия вскочила и схватила бриллиант. – Нахал! Вижу, мне придется обратиться в другое место.

Ювелир тут же вскочил и, обежав конторку, загородил собой выход.

– Зачем же так спешить, сэр. Если я нечаянно вас обидел, поверьте, я этого не хотел. Почему бы нам не пройти в мою комнату? У меня имеется очень хороший портвейн, который я храню для особых случаев.

Индия взглянула на ювелира свысока.

– Не сегодня. Мне еще надо в Таттерсхолл – глянуть на одну лошадку. Загляну к вам завтра или на следующей неделе. – Индия достала из кармана визитку. – Если услышите, что кто-то хочет приобрести бриллиант такого качества, свяжитесь с человеком, указанным на этой карточке.

– Леди Деламер?

– Это моя кузина, – небрежно пояснила Индия. – Ей не пристало самой заниматься продажей. Ведь она женщина, сами понимаете.

Ювелир кивнул:

– В таком важном деле женщине нельзя доверять. Я постараюсь помочь ей.

Когда Индия покинула магазин, ювелир был на грани нервного срыва.

Именно этого и добивалась Индия.

Второй магазин, который упомянул Коннор, резко отличался от первого. Зажатый между мастерской, изготовлявшей свечи, и пивной, он был расположен на узкой улочке в деловой части Пиккадилли. Ватага шумных ребятишек катала по булыжной мостовой железные обручи прямо перед магазином, а какой-то жилистый человек лениво протирал тряпкой давно не мытую витрину.

Индию охватило сомнение. То, что она делает, было опасно, но это был самый быстрый способ получить информацию. Она не может разыскать владельца бриллианта – стало быть, владелец должен найти ее. И тогда она сможет разгадать тайну интереса Торна к этому необыкновенному камню.

Расправив плечи, она решительным шагом вошла в магазин.

В помещении царил полумрак. Навстречу ей откуда-то вышел седеющий господин с сероватым лицом.

– Я как раз собирался закрывать, – проворчал он. – Но раз уж вы пришли, можете изложить свое дело.

– Мое дело, милейший, – высокомерным тоном заявила Индия, – на самом деле – ваше. Если только вывеска над вашим магазином не врет и вы занимаетесь покупкой и продажей бриллиантов, драгоценных камней и драгоценных металлов. Мужчина вздохнул:

– Мой обед, видимо, придется отложить. Так что привело вас ко мне?