И придет волчица

Нет, у меня и сомнений не возникло в словах распорядителя. Ни в том, что он искренне и до гробовой доски предан добрейшему Лорду Миаллану, использующему приобретенные в иных Мирах навыки и знания для промывки мозгов несознательным восторженным юнцам, коим этот немолодой уже и неглупый человек был когда-то и, вероятно, остался в душе. Ни в том, что во время попытки жертвоприношения он, действительно, был в книгохранилище, а после, когда я еще лежала пластом в школьной лечебнице, метался в панике, не зная, как известить о случившемся своего благодетеля, когда и почта и телепортационные каналы были перекрыты. Ни в том, что во время прощального приема, когда неизвестный, теперь уже окончательно и безнадежно неизвестный колдун в сопровождении троих сообщников пронес в здание посольства бомбы, Келай был в саду герцогской резиденции в компании одного из эльфийских стражей — принес тому письма и подарки для оставшихся на Саатаре родных…

— А Хейла — это внучка от старшей дочери. Зимой только родилась, так что я ее и не видел еще… Но вам, должно быть, это не интересно.

— Нет-нет, рассказывайте.

— А дальше и нечего особо. Услышали взрывы, потом увидели зарево… Это… Знаете, я решил уже, что все годы, проведенные здесь, были пустой тратой времени, что теперь послы спешно уедут и не захотят иметь ничего общего… Но, милостью Илота, обошлось.

Обошлось. Но боги странно проявляют свою милость. Принц жив, договоры подписаны, все довольны. Включая короля Дистена, принца Кэллиана и его хитроумного советника. А остальное, должно быть, сущие пустяки в глазах всесильного Илота.

— Но все же мне было не по себе после всего случившегося. Еще и Лорд Миаллан просил быть предельно осторожным с местными магами, ведь неизвестно было, замешан ли кто-нибудь из них… Но вы же понимаете, каково это, знать, что никому нельзя довериться. И тогда Лорд Миаллан сказал, что в крайнем случае я мог бы обратиться к вам… Мне неловко спрашивать, но вы с ним…

— Родственники? Нет.

Хотя, в какой-то степени, мы даже ближе, чем родня. Только вот втягивать меня в свои интриги не стоило.

— А о чем вы, собственно, хотели поговорить?

Я вспомнила, о чем, и меня снова передернуло.

— Просто. Зашла. Подумала, вам ведь, действительно, не легко… Вот.

И заслужила преисполненный благодарности взгляд.

— Когда вы в последний раз были дома, магистр Келай?

— Два года назад. Удалось вырваться на время выгулок. Но путешествие через океан забрало большую часть времени…

— А вы не хотели бы вернуться? В октябре планируют наладить регулярное сообщение с Саатаром.

— Вернуться? — конечно же, он хотел. — Но Лорд Миаллан…

— Лорд Миаллан — эльф, и иногда он забывает, как быстротечна людская жизнь. Я поговорю с ним. Кстати, как вы сами с ним связываетесь?

— Почта, — пожал плечами мужчина. — Если что-то срочное — есть амулеты связи, но у меня не очень хорошо выходит. А если что-то крайне важное… — он на мгновенье умолк, словно раздумывая, стоит ли посвящать меня в подробности. — До этого не доходило, но Лорд Миаллан научил меня, как можно будет активировать этот перстень для открытия прямого портала в то место, где находится он. Но это как-то… неудобно…

Я не сдержала нервного смешка. Неудобно! Если темной ночью в дом к тэру Келаю вломится вооруженная толпа, он десяток раз подумает, задействовать ли амулет, рискуя нарушить сладкий сон драгоценного Лорда, или все же лучше тихо умереть.

— Позволите взглянуть?

После секундных сомнений распорядитель все же передал мне перстень с мутновато-желтым камнем. Обалдеть! Вот за такое Лорду Гайли стоило бы надавать по ушам! И ему, и тому умельцу, который додумался обработать один из кристаллов защитной рамки Врат. Но для амулета мгновенного перемещения — самое оно то, и не нужно быть мастером телепортации, даже, наверное, магом быть не обязательно.

— Часто пользуетесь?

— Бывает. Но… — он смутился, как мальчишка, — больше по мелочам. Случается, опаздываю. Или книги из башни нужно перенести в библиотеку. А недавно, знаете, испугался, что опять началось, когда тэр Марко вас в беспамятстве в лечебницу принес, и спрашивать не решился…

Да уж, достойное применение уникального артефакта — проведывание в школьном лазарете бессознательных девиц. Но ведь наверняка Гвейн в курсе, на что пошел кристалл, но не вмешивается. Рошан бы уже, как пить дать, разнос устроил — никому мало не показалось бы!

Я вернула кольцо владельцу.

— Мне уже пора, была… рада познакомиться.

Это большее — на что меня сейчас хватило. А придумывать, с чего это первый советник эльфийского принца удостоил меня чести стать своей доверенной особой — прерогатива Гайли. Делать мне больше нечего, как играть в эти шпионские игры.