И принц на белом коне

Некоторое время назад преподавала физику в старших классах школы олимпийского резерва. Двадцать гренадеров двухметрового роста с накачанными мышцами и обратно пропорциональным объемом мозгов – мой класс. Им физика нафиг не нужна. Какие там формулы, какие законы?! Каждый урок они только и делали, что взглядами раздевали меня. Пришла-де какая-то… коза, бормочет что-то невнятное. Убогая!

Видели б сейчас! Небось, спеси поубавилось бы!

– Гор великий! – кто-то негромко охнул за моей спиной. Я резко обернулась, выставив перед собой меч.

Парень. Молодой мужчина примерно моего возраста; ну, может, чуть постарше. Светлые пепельно-русые волосы, курчавая бородка, голубые глаза, – ничего так, вполне себе! Стройный, высокий в ладно сидящем кожаном костюме с ремнями и клепками. Поднял руки примирительно. Потом опустился на одно колено.

– Госпожа?

Я мысленно приосанилась. Вот так! Стоит взять блестящую железку в руки, и ты уже не чернавка, а госпожа! Ладно, не железку; меч. Хотя сути не меняет.

– Встаньте, молодой человек! Э-э-э… сударь. Как вас там?

– Кайлан Константин Оливер Максвелл. Рыцарь королевского двора. Для друзей просто Кай, – слегка поклонился и улыбнулся. – Опустите меч, госпожа. Я не причиню вам вреда. Могу узнать ваше имя?

– Мар… Моргана, – неожиданно для себя представилась именем колдуньи времен короля Артура. Не знаю, зачем. Как-то само вырвалось. Почему бы и нет?

– Так вы рыцарь? А где же ваша лошадь и… Санчо Панса?

– Панса? – наморщил лоб Кайлан-Константин-И-Как-Его-Там-Дальше. – Это…

– Оруженосец, – хмыкнула я.

– А-а. Я путешествую пешим, налегке, не привлекая внимания своими регалиями, – он снова поклонился. – Совершаю паломничество.

Что-то показалось сомнительным такое объяснение. В моем представлении паломник – воплощение смирения и аскезы в простом плаще, подпоясанный веревкой, и с маленьким узелком, где сухарик и библия. Босиком или в лаптях, а не в броне вроде моей и вооруженный до зубов мечом, луком, кинжалами на поясе, – что там еще успела разглядеть? Колчан со стрелами… Такой «паломничек» захотел бы меня убить, пикнуть бы не успела! Даже не слышала, как он подкрался, пока любовалась собой великолепной. Впрочем, какой мир, такие и правила. Наверное. То, что я не дома уже сомнений не вызывает. Попаданец тоже мне! Хотела приключений, изволь! И не жалуйся.

– Я не нарушу вашей аскезы, если предложу коня? А взамен вы сопроводите меня до ближайшего города.

– Почту за честь, леди Моргана! Мой меч к вашим услугам.

И я больше не рабыня ценой в два гроша, а леди! Понятно? Поворот судьбы! Вот только что там, за поворотом? Остается гадать и надеяться на благополучный исход.

Собрала в котомку все, что сочла подходящим для предстоящего путешествия – сухари, колбасу, наполнила водой из колодца пару бурдюков. Шкуру козлиную тоже взяла. Пусть она и вонючая, но ночами может быть весьма прохладно. Волшебный меч упаковала в тюк, где он и лежал ранее, притороченный к седлу. Воспользоваться я им все равно не смогу, а держать на виду такую дорогую вещь показалось небезопасным. Что делать с мечом, потом решу, а пока пусть поспит. Бабкин подарок – миску-чашку-ложку – тоже упаковала. Пригодится.

Оглядела напоследок избу. Вот и все, Хозяин. Не сложилось у нас с тобой. Если чем обидела, не серчай! То не со зла, а по неведению. Прощай. Да упокоится с миром дух твой.

Рыцарь наблюдал за моими сборами молча, не помогал, не советовал, лишь в голубых глазах плясали смешинки. И что такого веселого я делаю?!

– Можем отправляться.

– Не хотите прочесть молитву для успешного пути, леди?

– Гору?

Рыцарь пожал плечами.

– Ну, или в кого вы верите.

– Нет.

Подвела одну из лошадей, что показалась поспокойней, к крыльцу, забралась в седло. (Некоторое время назад проводила отпуск на Алтае в конном походе, так что обращаться с лошадьми умею худо-бедно. Правда, наездница я не крутая, и взлетать в седло с каскадерской лихостью не умею. Проще – с какой-нибудь приступочки; крыльца, например). Рыцарь, глядя на мои старания постарался скрыть улыбку – скажите, пожалуйста! Он надо мной еще и хихикать будет!

Прежде, чем мы отправились в путь, рыцарь Кай снова опустился на одно колено, пробормотал что-то, приложил ладони ко лбу, вверх и лишь потом взметнулся на коня – как раз-таки как каскадер; словно родился в седле. Еще бы! Небось полжизни за компьютером не просидел, раз в неделю выбираясь в фитнес-клуб. Турниры, походы, тренировки… И все же сильные мышцы ног еще не показатель крутизны; я с подобным уже сталкивалась в школе.

Глава четвертая