И пришел Лесник! 4 (S-T-I-K-S)

— В принципе да. В том красном портале далеко не все полегли из-за заражённых. Половину пришлось убить нам. Слышали о «свободных», так вот они почти все с глистами. При дележе добычи произошла стычка. И уже после мы нашли синий портал. Его можно открыть хоть отсюда и там куда он ведёт, стоит красный портал.

— А я тебе говорил, что они что-то такое обнаружили? Давай сюда, — Сиплый протянул руку, Пряник неохотно положил ему в ладонь белую жемчужину. — Синий, это что-то новенькое.

— Скорее старенькое, но не для общего пользования, — поправила его Наташа. — Он изначально был в Улье для перемещения по слоям, а зелёный по кластерам. Один можно назвать вертикальным, который доставит тебя на любой этаж, а второй горизонтальным.

— Тогда вы можете попасть в предыдущий слой? Там, где большинство из нас появилось в самом начале?

— Пока нет. Видимо надо пройти Моргану. Жид прошёл и у него заработал лифт.

— Вот тебе карусель. А зачем она? Ведь должен быть какой-то смысл, во всех этих перемещениях? — спросил Пряник.

— Между кластерами я ещё понимаю, но зачем между слоями? — поддержал друга Сиплый.

— Я не знаю, — и правда зачем? Слои все эти, тем более с каждым последующим всё сложнее.

— Это игра! — заявил Зомби.

— Тебе виднее, ага, — подмигнула Лиана.

— Не обижайте Зомбика, Зомбик хороший, — Грелка погладила его по большой голове.

— Вся жизнь игра. Согласна. Почему бы и нет. Поднять игровой сервак в реальности, — сказала Наташа.

— Что поднять? — я не понял. Насколько же я отстал от жизни. Меня надо было забросить в средневековье, вот там бы я королём ходил.

— Потом расскажу, милый, — улыбнулась Наташа.

— Я лучше смогу, любимый, — облизнула губы Лиана.

— Всё понятно, Лесник. Два дня я беру на сборы, а вы пока отдохните. Да, ваша банда на полном обеспечении в Караван-Сарае. За свет платить не надо, — обрадовал нас Сиплый.

Последующие два дня мы были предоставлены сами себе. Папаша Кац предался своему любимому делу, дегустации различных напитков. Но без перебора, он загорелся мыслью соединить воедино все понравившиеся ему вкусы в одном напитке с обязательным добавлением живчика. Он углубленно «изучал» материалы, в поисках того самого эликсира бессмертия, как он его назвал. Кобра куда-то пропала и появилась только перед самым выходом. Где она было никто не знал. Грелка и Зомби не вылезали из своей комнаты, только за едой. Мы тоже совмещали приятное с полезным, готовясь к красному порталу. Попутно я размышлял над словами Сиплого о логике перемещения между слоями, если он, конечно, был прав и они правда существовали дальше этого, в котором мы сейчас находились. Но ведь пошло же откуда-то выражение про закрытые сектора. Пошло, значит они есть? Есть, однозначно. Откуда-то всё-таки вылез Жид. И то, что в замке Морганы есть портал в неизведанные сектора, то же не шутка. Допустим, но если ты идёшь только вверх, зачем тогда возможность возвращаться вниз с помощью синего портала? Сей факт не давал мне покоя и сколько я не думал над ним, то приходил только к одному выводу. Вывод оказался очень простым. Можно подниматься и дальше, возможно до бесконечности набираясь могущества, встречая всё более грозных противников и прочее. Но выход из всего этого аттракциона может быть в любом из слоёв, возможно, что даже в самом первом. Рядом со входом.

Девочки просветили меня о достижениях науки, об электронных машинах, способных симулировать любые миры. Дошло до того, что эти машины научились подменять ощущения. Человек, одевая на себя разные приспособления, получил возможность почти полностью погружаться в выдуманный мир, вплоть до того, что мог заниматься там сексом, ощущать движение, запахи и даже боль. А теперь сложив два плюс два я уже и не знал, что предположить. Если нолды достигли такого технического совершенства и тотального превосходства над нашей техникой. То какие выдуманные миры могут предложить они? А Улей, который превосходит всех вместе взятых? После такого мысль об игре не кажется абсурдной. Улей? Планета? Несомненно. А Земля? Тоже чей-то игровой мир. С этой мыслью я заснул. На утро меня интересовали уже совсем другие вещи. Красный портал. С Сиплым и компанией мы договорились встретиться около порталов. Когда мы туда подошли, вся площадь была запружена вооружёнными людьми.

— Я уж думал вы пошутили, — Сиплый показал на механические часы у себя на руке.

— Точность, вежливость королей, — ответила Грелка.

— Как же я рад увидеть вас, ваше величество в добром здравии, — Пряник попытался изобразить книксен и чуть не завалился на бок под тяжестью железа, висевшего на нём. Чем вызвал смех собравшихся.

— Почти двести человек, с вами даже больше, — приветствовал нас Сиплый. — У нас мало кто бывал в большом красном портале, поэтому мы взяли с собой всего по максимуму.