И пришел многоликий...

Он еле успел. Ив, он же Корн, он же аббат Ноэль, он же Черный Ярл… В тех именах, которые он носил последние полвека, человек, обладающий несколько более слабой памятью, мог бы давно запутаться. Он подбежал к указанному вахтенным участку ограждения посадочного поля, когда тщедушную фигурку, валявшуюся на бетоне с неестественно подвернутой ногой, уже окружило не менее десятка более крупных фигур, закутанных в темные плащи и платки. Однако, так как они просто стояли, необходимости в его немедленном вмешательстве пока не было. А значит, можно было попробовать получить дополнительную информацию. Во время перелета он связался с некоторыми своими агентами, действующими в султанате, и выяснил, что эти странные существа появились на Эль-Хадре с единственной целью — отыскать какого-то человека, который успел им основательно на — солить. Причем, судя по тому, как они активно принялись за дело, у них явно был некий высокий покровитель, который держал полицию и местные власти на коротком поводке. И нападение на принца Абделя наталкивало на очень интересные мысли по поводу того, КТО мог быть этим покровителем. Уж больно удачный расклад, в случае успешного нападения, получался для султана Кухрума, за последнее время изрядно подрастерявшего авторитет среди значительной части родовой аристократии. А тут на тебе — и устранение наиболее серьезной конкурирующей фигуры, и неизвестный, но явно сильный внешний враг. Что еще надо для укрепления пошатнувшейся власти? В таких условиях все недовольные автоматически становятся предателями. Но даже если все эти выводы были правдой, они не давали ответа на главные вопросы: откуда взялись эти ящероголовые и почему они чувствуют себя среди людей настолько вольготно? И вот сейчас у него появился шанс хоть немного прояснить дело.

Ив знал, что, когда он двигается в этом темпе, его никто не может увидеть, кроме разве что Алого князя. Но при такой скорости передвижения он совершенно не воспринимает голоса. Поэтому следовало снизить скорость и позаботиться об укрытии. Он, пока не снижая скорости, окинул взглядом окружающее пространство. Рядом не было ничего, что могло бы быть использовано в качестве укрытия, кроме… самого ограждения. В конце концов, почему бы и нет. Разве он не мог при желании расслышать мышиный шорох на другой стороне посадочного поля? Ив, не останавливаясь, взмыл над забором и мягко приземлился на другой стороне ограждения. Здесь почти никого не было. Только у опоры кольцевого монорельса, бетонным массивом нависающей над ограждением, несмотря на то что она была расположена в доброй сотне ярдов от забора, виднелось несколько скрюченных фигур, три из которых были одеты в знакомые плащи и платки, а одна во что-то гораздо более измурзанное. Но они были слишком далеко, чтобы заметить его. Поэтому Ив быстро выскользнул из боевого режима и напряг слух.

— …отец. Мы пришли за тобой. Могущественные не держат на тебя зла. Возвращайся. Мы без тебя осиротели.

Голос бы глухим, пришепетывающим, похоже, принадлежал человеку с дефектом рта, например с заячьей губой. Но в нем явно ощущалась боль.

— Уйди от меня, урод! Я больше не хочу видеть вас.

Этот голос был визгливо-истеричным. Но в тоне, которым это было произнесено, чувствовалась безмерная усталость.

— Не надо так говорить, Старший отец. Ты создал нас, ты дал нам жизнь. Как ты можешь так говорить о твоих детях.

— Вы не мои дети. Вы — порождение моей трусости. Если бы не это, вы никогда бы не появились на свет. А сейчас я устал от собственной трусости. Я больше не хочу… — Голос говорившего осекся. Похоже, этот разговор окончательно исчерпал его силы.

Ив покачал головой. Вот оно что. Неужели он нашел создателя Детей гнева? Что ж, тогда становилось понятно, почему ящероголовые столь уверенно чувствуют себя в мирах людей. Они и сами были людьми. Только измененными генетически. То самое Первое поколение, о котором ходило так много слухов в ЕГО время, но которого никто никогда не видел. О нем в среде благородных донов жило множество легенд. А это означало, что он ни в коем случае не должен убивать их. Вот только сможет ли он остановить их без убийства? Если бы они были людьми, то не о чем и говорить. С десятком людей, даже самых подготовленных, он бы справился без особого труда. Но насколько неуязвимы эти… пожалуй, все равно их следовало бы называть людьми. Но додумать мысль до конца ему не удалось.