И пришел Разрушитель. Том 2

Существо растило щель, пока та не перекрыла весь поток Пустыни. Теперь ширина щели составляла около тридцати человеческих шагов, а в длину она была около пяти лиг, по обе стороны упираясь в отроги скал, через которые Пустыня пока не могла перепрыгнуть.

Существо выдохнуло.

Кажется, у Него получилось.

Конечно, это даст лишь временную передышку, но теперь у Существа будет в запасе несколько дней, чтобы отогнать Пустыню до проломленного магического барьера и восстановить его.

* * *

Существо работало над разрушенным барьером трое суток. Проверяло его по всей длине, заделывало старые и новые проломы, усиливало якоря, которыми барьер цеплялся за землю, и одновременно с этим уносило вихрями песок. В том числе песок, который почти наполовину успел заполнить созданную Им расселину.

Существо думало, что уже устало, когда пришло сражаться с Пустыней. Нет, прежде Оно ничего не знало о настоящей усталости. Сейчас каждое, даже самое простое действие, приходилось совершать через силу, хотя магия все еще отзывалась с готовностью, а эррэ заполнялось по мере необходимости.

Закончив, Существо село на поваленный ствол убитого Пустыней дерева, положило руки на колени и очень долго сидело так, глядя в пустоту перед Собой, ничего не видя и не слыша.

За спиной остался земной разрыв, перекрывший ход не только Пустыне, но и жителям города, заперев их внутри. Его тоже надо будет закрыть.

Но это потом.

Потом.

Существо не знало, сколько времени Оно просидело вот так, глядя в никуда, прежде чем осознало, что рядом с Ним высятся развалины храма. На ближайшей сохранившейся стене виднелась фреска — три фигуры, напоминающие человеческие. Но людьми фигуры не были, настоящие люди копошились у их ног, ростом едва в палец изображенных гигантов.

Великая Триада — вспомнилось Существу. Нисса не раз рассказывала Ему о троице Старших Богов.

Существо еще раз изучило отрешенные лица богов и моргнуло, заметив, что в некоторых местах фреска повреждена и под ней проглядывает что-то другое. Какой-то другой рисунок. Заинтересовавшись, Существо встало, приблизилось к фреске и осторожно, магией, сняло верхний слой изображения.

Рисунок второго слоя был похож на первый — он тоже изображал трех богов-гигантов и крохотных людей у их ног.

Вот только боги-гиганты были не те.

Существо присмотрелось внимательней.

В центре триады вместо бога Солнца стояла уже знакомая Существу женщина с волосами из извивающихся змей, в платье, сотканном из живых растений. И лицо этой женщины Существо тоже помнило.

Великая Мать.

В центре Триады была Великая Мать.

Справа от нее высилась другая женщина, в гладкой маске с прорезями для глаз. Существо помнило, что ее называли Серой Госпожой.

Слева стоял мужчина, широкоскулый и горбоносый, с гладко выбритым лицом. Нисса называла его Многоликим и говорила, что в каждом храме его изображали по-своему.

Бога Солнца в этой Триаде не было.

Эй, двуногий! — позвало Существо предателя, чья суть так и сидела в глубинах Его сознания. — Ты знаешь, когда Великая Мать была главной в Триаде и почему сейчас не так?

Нет, — прошелестел тихий ответ. — Я никогда не слышал об этом.

Существо задумалось. Потом набросило на фреску полотно Силы, состоящее из нескольких защитных слоев. Позднее Оно приведет сюда Ниссу и покажет ей. Нисса много знала о богах, она могла что-то знать и об этом. Да, Существо покажет Ниссе фреску, а еще расскажет ей, как Оно остановило продвижение Пустыни, а потом изгнало весь песок. А Нисса опять скажет Существу, как она Им гордится.

От этой мысли внутри Существа разлилось теплое пушистое чувство — очень приятное чувство!

Существо очень соскучилось по Ниссе.

Когда Нисса хвалила Существо, она всегда делала это искренне, а не как другие двуногие. Эти другие могли часами рассказывать какое Существо великое и могучее, но при этом пахли страхом, а каждое движение их тел кричало о том, как сильно они хотят убежать подальше.

Существо уже немного отдохнуло. Осталось лишь закрыть расселину и можно было возвращаться домой. Но перед этим Существо решило проверить, как у Ниссы дела, и привычно потянулось к чешуйкам, жившим на ней. Расстояние для этого не имело значения, но Существо было так занято с Пустыней, что за три дня ни разу не проверило.

Чешуйки Ниссы не отозвались.

За последние месяцы такого не было ни разу!

Нисса…

Врата появились перед Существом прежде, чем Оно успело додумать приказ. За спиной осталась открытая расселина, но Существо уже забыло о ней. Сейчас имела значение только Нисса.

Врата открылись в саду — там, где Нисса больше всего любила проводить время.

Пусто.

Существо напрягло все чувства, ища малейший отзвук.

Нет, ничего. Чешуйки молчали.

Изо рта вырвалось злое шипение. Последние недели Существо старалось вести Себя как человек, но сейчас, от гнева и паники, Его настоящая суть прорывалась на волю.

Оно кинулось бежать ко дворцу, но потом вспомнило, что Вратами быстрее. Оно открыло новые, ведущие в покои Ниссы.

Пусто. Даже ни одной служанки поблизости.