И пришел Разрушитель. Том 2

Он замолчал, ощутив знакомое присутствие всего за пару мгновений до того, как это присутствие обрело плоть. Вернее, то, что сходило за плоть в Сером Мире. Здесь облик богини не растекался туманом, как в мире живых, ее тело и лицо имели четкую форму. Сегодня она выбрала облик человека. Если не знать, можно было даже подумать, что из вежливости.

— Мальчик с ледяной кровью, — в первую очередь Серая Госпожа взглянула на Не-злого с тем самым выражением, которое так раздражало Уррия прежде. Не улыбка, не оскал, не серьезное лицо, даже не насмешка, а что-то неопределенное. Потом повернулась к Уррию: — Племянник.

— Тетя, — откликнулся Уррий, хотя знал, что для этой бессмертной понятие родства мало что значило. Это была игра. Одна из. Уррий — когда Он еще был Тха-Оро — всегда ненавидел подобные игры. Правила в них менялись на ходу, и Он никогда не мог понять, выиграл Он в итоге, проиграл, или же остался при Своем.

— Серая Госпожа, — почти одновременно с Уррием сказал Не-злой. Сейчас выражение его лица показалось Уррию таким же неопределенным, как у Серой Госпожи. Наверное, если бы Не-злому довелось играть в эти игры бессмертных, он бы разобрался в них лучше Уррия.

— Гости, — Серая Госпожа хлопнула в ладоши с преувеличенным восторгом. — Какая нечаянная радость.

Уррию очень хотелось сказать, что даже если их визит и был радостью, то точно не нечаянной — та жрица из храма не сама придумала отправить их на дно моря. Но Он промолчал — еще одна причина, почему Он не любил встреч с другими бессмертными. С ними никогда нельзя было говорить то, что хотелось.

Быть Существом казалось куда приятней. Оно было свободно — от горьких воспоминаний, от условностей, от обязательств и игр. Но Он не мог вновь стать Существом так же, как не мог вновь вернуться в скорлупу, из которой однажды — хотя нет, уже дважды, — вылупился.

— У тебя есть душа смертной, которая нужна Мне, — заговорил Уррий. — Ее зовут Нисса, и она умерла сегодня утром.

Серая Госпожа вздохнула.

— Столько времени прошло, а Ты ничуть не изменился, племянник. Никаких любезностей, сразу переходишь к делу. Хорошо, давай так. Да, у меня есть ее душа, и да, я могу вернуть ее. Но сперва Ты, сперва вы оба, должны кое-что сделать.

— Сделать для тебя, тетя?

Ее фигура на мгновение растеклась серым туманом, но тут же вновь приобрела плотность. И Уррий задался вопросом — как задавался бессчетное количество раз прежде, — Серой Госпоже не нравилось долго находиться в материальном виде или она просто не могла?

— Нет, не для меня, племянник, в этот раз не для меня, — на ее лице опять появилось то неопределенное выражение, не оскал и не улыбка. — Для нас всех.

Глава 20

— В Великом Древе происходят изменения. В соки, которые текут внутри него, все сильнее проникает Хаос. Вам нужно найти место, откуда это изменение исходит…

Чем дольше Серая Госпожа объясняла, что от них требовалось, тем сильнее Уррий морщился.

— Почему ты не сделала это сама? Или кто-нибудь другой из Старших?

— Никого из нас Ветви Древа не удержат. И, предупреждая Твой следующий вопрос, никого из Младших тоже.

— А Меня, значит, удержат?

Серая Госпожа негромко рассмеялась.

— Племянник, к Тебе ведь вернулась память. Ты должен прекрасно понимать, что человеческая магия, которую Ты освоил, не сравнится с божественной мощью, которую Ты потерял. Для Древа Ты будешь ощущаться такой же мелкой букашкой, как и любой смертный.

Уррий скривился — прежде в Его личной иерархии неприятных в общении бессмертных первое место занимал Солнечный, но сейчас Он был готов отдать это место Серой Госпоже.

— Как выглядит это поврежденное место? Как мы его найдем?

— Не знаю, — она развела руками. — Мы лишь чувствуем, что гниль распространяется. Прорывы участились. Эхо усиливается. Если поврежденное место можно излечить, его нужно излечить. Если же нет, мы должны получить предупреждение о том, сколько времени у нас осталось.

— Это настолько серьезно? — Уррий попытался вспомнить, каким Ему ощущался мир живых последнее время, но не смог вычленить ничего особенного. Ни за последние месяцы путешествия, ни за то время, пока Он жил в Просторной Пещере или пока Он рос в храме Великой Матери. Возможно, до возвращения памяти Он просто не в состоянии был ощутить возможные изменения. Или же не понял, что ощущает.

— В Древе формируется новое кольцо, так что да, все очень серьезно.

Новое кольцо в Древе? Уррий напряг память, пытаясь вспомнить, чем это грозило. Он знал, что признак был не особо хорошим, но подробности ускользали. Все же Его нынешний человеческий разум плохо годился для работы с воспоминаниями, собранными за несколько тысячелетий.

Не-злой, все это время молча стоявший рядом, шевельнулся, и Уррий посмотрел в его сторону.

— Вы говорите о приходе Времени Хаоса? — спросил Не-злой.

— Именно так, мальчик, — отозвалась Серая Госпожа. — Именно так.