И пришел с грозой военной…

— А он тут козни плетет, хочет сграбастать под себя весь Квантун. Мол, крепость морская и обороной должно заниматься моряку. Кондратенко всячески умасливает, без сухопутного генерала ему никак, ну и к Белому клинья подбивает, тот дружен с Кондратенко, но пока как бы блюдет нейтралитет, как оно сложится неизвестно, вот и занял выжидательную позицию и вашим и нашим.

— И что, тебя в командование?

— Смеешься? Присвоили прапорщика, форма только еще не готова, так что я вроде как десантом командую, там еще артиллерийский офицер и командир. Ну и экипаж сто двадцать человек.

— Идею ты подал?

— Не совсем. Тут оказывается еще перед восстанием "боксеров" на КВЖД поступили комплектующие для пяти бронепоездов, все это в Дальнем хранилось, а как с восстанием разобрались так про них и забыли благополучно. Вот и вышло, что идея витала в воздухе, да и с материалами особых проблем не возникло. Мне осталось только мявкнуть Меллеру, а он уже развил бурную деятельность. Правда пришлось в депо на сборку направить часть наших рабочих. С квалифицированными кадрами тут полный швах.

— А чего же так несерьезно, сто двадцать миллиметров, устанавливали бы уже сразу шестидюймовки.

— Тут еще какое дело. Стодвадцатки можно использовать вкруговую, с шестидюймовками такой номер уже не пройдет, платформу и опрокинуть может, значит нужно пристраивать еще и раздвижные упоры, а это скажется на маневренности, или использовать орудия близко к оси железнодорожного полотна, что значительно сократит сектор обстрела. Да и само полотно может не выдержать таких потрясений. И без того придется отказаться от залпового огня, заменив его беглым.

— Ну, а еще какие новости?

— Много чего. Предложили якорь-тележки. "Енисея" уже переоборудовали, прошел испытания и пока все удачно. Уже поступил заказ на переоборудование "Амура". Степанов едва на какашки не изошел, что не смог додуматься до такого простого решения. Но молодец, препонов ставить не стал, а то ведь он признанный авторитет в этом деле, если бы уперся, то могло получиться все что угодно.

— Я гляжу на заводе люди пашут без продыху?

— Есть такое дело. Но не ропщут. Правда скоро ожидаются орудия для "росичей", — взгляд на Антона, – переброска торпед, торпедных аппаратов и орудийных стволов легли на его плечи, – утвердительный кивок. — Значит опять в цейтноте придется работать, нахватали задач выше крыши, не успеваем, хоть замки уже готовы. Опять же параваны передали флоту, не бесплатно. Макаров после испытаний загорелся, стал требовать, чтобы мы к тем двум комплектам, еще наваяли, но тут уж мы пас, люди работают на пределе. Отправили документацию в патентное бюро, а заодно и в военно-морское ведомство, с комментариями Степана Осиповича, даст бог наладят производство, но сомнительно. Подразгрузимся, сами займемся. Здесь Зимов всем будет заправлять. Тоже хотел призваться, но тут уж я рогом уперся, хотел вообще его услать во Владивосток, да не вышло.

— Слушай, а как вы собираетесь использовать бронепоезд под Циньджоу, ведь именно из-за этого ты завелся?

— А там уже ветку ладит наш общий знакомый, Путилов. Зимов представил ему чертежи по путеукладчику. Да-да, осуществили мы мою задумку. Так тот в депо сварганил первый экземпляр и сейчас пользует почем зря, да на Зимова косится, мол где раньше был.

— Наворотили вы тут. Эх не вовремя меня свалило.

— Не бухти. Все к лучшему. — Отмахнулся Звонарев.

— Сухой док тоже запустить успели?

— Нет. Теперь даже если ускоримся, то раньше конца мая никак. Так что лепят кораблики по старинке, разве только при помощи наших оборудования и мастеров. Но уже совсем скоро все корабли встанут в строй.

— Я читал, мол Макаров после боя "Страшного" чуть не генеральное сражение дал Того?

— Не было никакого сражения. Вышли наши в море, встретились с основными японскими силами, но как и в известной истории отошли под прикрытие береговых батарей. Так, постреляли немного. Знаешь, а ведь они прошли именно тем курсом, каким прошли в нашей истории, вот только тот участок перед тем был протрален, словно Макаров знал о постановке мин.

— А он и знал. Мало того, в нашем прошлом, даже отдал приказ утром протралить опасный участок. Японцев засекли при постановке, но приняли за своих, однако по команде доложили. Просто в связи с гибелью "Страшного" события стали нарастать как снежный ком, вот в суете и забыли о тралении. Здесь когда стало известно о бое "Страшного"?

— Когда он вместе со "Смелым" вернулся в Артур.

— Это все и объясняет. Да-а парни, что делать-то будем?