И пришла Игра

— Давай сам сходишь, — предложил Смузи. — Ты-то в своей деревне мертвяков, наверное, через день видишь. Да и с нами ребенок, как бы... Но вдруг что — кричи, прикроем.

— Ссыкун, — Настя толкнула лучника плечом и первой зашагала к фюзеляжу.

Тоже ускорил шаг, приободренный внезапной храбростью подруги, хотя горел желанием рыться среди братской могилы не больше остальных. Просто понимал, что надо как можно скорее привыкнуть к миру, где ходячие трупы куда опаснее обычных, иначе слишком велик риск окончательно сойти с ума. Не удивлюсь, если многие игроки присягали Цеметре только ради иллюзорного и лживого избавления от нахлынувшего кошмара. Но как ни убеждал себя, как ни готовился морально, так и не смог полностью подавить рвотный позыв, когда нутро чартера предстало во всей красе.

Ожидал увидеть пару менеджеров, совсем позабыв, как проводятся презентации — тем более, иностранные. В салоне находилось не меньше десятка девушек модельной внешности — те, что сидели подальше, выглядели как живые, и только перекошенные спинки кресел напротив намекали на несовместимые с жизнью травмы. Остальных словно затолкали в гигантскую погремушку и растрясли со всей силы — руки, ноги, шеи изогнулись под жуткими, неестественными углами, а стройные тела напоминали сваленных в кучу марионеток.

Всюду в беспорядке валялась бутафорская одежда — коротенькие кожаные юбчонки, «стальные» лифчики, высокие кожаные сапоги и прочая атрибутика прямиком из секс-шопа, намекающая, что борт летел точно не в феминизированную Европу. И среди тел обнаружилось пять человек в строгих деловых костюмах, один из которых мертвой хваткой (уж простите за каламбур) вцепился в широкие стропы на полу. А самое страшное — почти всех сопровождали жены (ну, или любовницы), и дети: мальчишка лет десяти, две девочки постарше и подросток. Все сидели на самых козырных местах — у кабины пилотов, и жесткая посадка впечатала их в переборку с такой силой, что на металле остались характерные вмятины.

— Капсулы нет, — буркнула Малири. — Вывалилась, наверное.

— Не-а, — присел рядом со стропами и поднес одну к лицу. — Капсула была в салоне, ее крепили вот этими штуками. И увезли уже после крушения.

— Откуда знаешь?

— Если бы капсулу сорвало при падении, она вышибла бы дверь в кабину. Ну, или оставила бы заметный след. Да и стропы бы лопнули, а их, — протянул идеально ровный край, — срезали. Кто-то из местных увидел самолет или услышал шум и поспешил на помощь. Но помогать уже было некому, так чего добру пропадать.

/Чат отряда/

Панцухантер669: Че там?

Пуфель: Зайди и посмотри.

Панцухантер669: Спс, мне и здесь норм.

Смузи: Что с капсулой?

Пуфель: Пока не знаю.

— Пока?! — лучник от возмущения перешел на обычную речь. — Так она есть или нет?

— Нет, — ответил полушепотом, точно боясь, что погибшие восстанут так же, как старики из шкафа. — Но уверен, скоро найдем.

— Да ну ее в задницу! Мы тут уже целый день торчим!

— А что ты предлагаешь? — вышел наружу, чтобы не орать через толщу алюминия. — Бросить все на половине? Это не игра, где можно дропнуть побочку и чесать по сюжету. Да, сейчас мы только учимся, но потом от наших действий будут зависеть жизни людей.

— Господи, опять ты за свое...

— Потому что ты опять ни хрена не понимаешь! Тебе вообще на всех насрать? У тебя что, родных нет?

— Есть, — он хмыкнул и харкнул под ноги. — Но им плевать на меня так же, как и мне на них. Ты, кстати, очень их напоминаешь. Я должен учиться, стараться, напрягаться, а что хочу и о чем думаю — дело десятое. Я должен всем, а мне не должен никто.

— Вась, сейчас не лучшее время для задушевных бесед.

— Вот-вот, — лучник натянул шляпу на лоб и скрестил руки. — Прямо как мой папаша. У того тоже времени нет ни на что, а у меня должно быть сорок часов в сутках. Секции, репетиторы, дополнительные занятия, практики, семинары, музыкальные школы, дебаты, спектакли... Ведь наследник известной и уважаемой семьи должен быть идеален, млять, во всем. Но знаете что? Идите-ка в жопу — вы оба, а я возвращаюсь на базу.

— А че сразу на базу? — со злостью бросил в спину. — Если так все достало — беги в лес и радуйся жизни! А мы прикроем, если что. Скажем, медведь унес.

Смузи резко остановился, крутанулся на пятках и посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка.

— А ты никогда не задумывался своими промытыми мозгами, что очень многие игроки с огромной, мать ее, радостью свалили бы в лес. Ни разу не закрадывалась мыслишка, что большинство не такие воины света, как ты. И что ПОБОР тупо принуждает работать на них, причем не самыми гуманными способами.

— Какими, например?

— Например, у меня есть младшая сестра...

— Вася, об этом нельзя говорить, — с испугом произнесла Саяна.