И пусть время повернется вспять (СИ)

— У Тэлии была двойняшка. Они были очень похожи, но я сразу увидел различия, стоило нам только увидеться с ними двумя одновременно. Тэлия отказалась от престола, хоть она была старше, и мы вместе скитались, пока ее не настигла магия. А Изабелла, или, как вы ее знаете, Оливия, с удовольствием взяла на себя роль королевы. Она отравила родителей, чтобы поскорей занять престол. Не было в истории мира худшей королевы, чем она. Даже Безумный Король вашего времени — всего лишь несмышленый ребенок.

Я похолодела и нехотя спросила, зная, что мне не понравится ответ:

— И что же такого она делала?

Не задумываясь ни на секунду, Уэйл ответил:

— В политике — ничего сверхъестественно ужасного. Но зато если брать светскую жизнь…. Однажды Изабелла увидела маленького ребенка, который сорвал цветок с ее изгороди. Делая вид, что радуется шалостям малыша, она приказала страже привести его. А как только в комнате остались Тэлия, ребенок и королева, Изабелла с дьявольской улыбкой начала запихивать кляп в горло малыша. Тэлия попыталась остановить сестру, но та ударила ее с такой силой, что моя любимая упала на пол, ударившись головой об угол железной стойки. Она потеряла сознание, а когда очнулась, рядом висело обезглавленное и безрукое тело ребенка.

— Висело? — дрогнувшим голосом уточнила Элис

— Да, подвешенное за крюки к стене.

Мы не могли вымолвить ни слова. А Уилл продолжил:

— Самое страшное, что эпоха закончилась при ее правлении. А значит, и началась сейчас тоже при ней.

Я громко втянула воздух. Но он еще не закончил:

— Должен предупредить: она ненавидит добродетелей, которые не подчиняются ее воле. Для нее добродетель — то, что приказала она сама. Изабелла — человек со сложным характером, и если она не получает желаемого, в ход идут пытки и смерть. Мой лучший друг был расчленен за то, что разлил вино на скатерть.

— Но почему же ее не свергли? — ужаснулась я

— Вынужден признать, она подняла экономику на высший уровень. Мы живем так, как никогда не жили. Даже слуги у низших помещиков получают сотни клярн — это монеты из белого золота. Да, запомните, клярны — белые, ценные монеты; рэнны — мелкие монеты серого цвета, чуть тусклее, чем серебро. А викры — это черные монеты, на них покупают магические товары на скрытых рынках.

— Почему магические рынки скрыты? — спросила Элис

— Изабелла, — только и сказал он, после чего встал.

— Завтра вы не узнаете свой мир, — объявил он, — и завтра мы выберемся из бункера. Миссия не ждет.

— Погоди, а в чем все же миссия, и как ее выполнить? — спросила я

— Ах, да. Ардайлия Сноу, теперь ты у нас — избранный спаситель, ты будешь изучать искусство воевать, создавать магию, и, в конце концов, попытаешься защитить наш мир.

Я поежилась, но внутри была несказанно рада. Боги, я же мечтала об этом всю жизнь! Я — та, на кого полагаются все.

— Одна ошибка — и смерть всему, — простодушным тоном сообщил Уэйл.

Энтузиазм мой слегка погас, и появилось чувство понимания Перси Джексона, который искренне хотел, чтобы все обошло его стороной. И вдруг, неожиданно для себя, и, по правде говоря, к своему стыду, я призналась:

— Мне страшно.

Элис, удивленно посмотрев на меня, ответила:

— Пока мы все с тобой, тебе нечего бояться. Война начнется не завтра. И даже, вопреки словам Уэйла, возможно, не через недели или месяцы. Могут пройти годы, прежде чем тени наберут свою силу, поэтому ты успеешь всему научиться.

— А если все же Уэйл был прав, и через неделю начнется то, чему противостоять я не в силах?

— Значит, мы сделаем все возможное в тот день, чтобы ты выбралась из всех передряг победителем.

Девушка встала, чтобы уйти, но в последний момент добавила:

— Я рада, что ею оказалась ты.

Еще некоторое время я оставалась в одиночестве, мне хотелось поразмыслить над случившимся. Да, Оливия всегда была сущим демоном, но чтобы ее королевское воплощение было матерью Сатаны…. Тяжело было это принять. Но легко было поверить в ее королевскую кровь: она всегда держалась величественно, всегда могла найти выход из сложных ситуаций. Вдруг меня привлек шорох. Я резко обернулась и мельком увидела проскользнувший черный силуэт какого-то животного. Решив, что из-за пустяка я пугать остальных не буду, и, расслабившись, я села на бетонный блок, вновь погрузившись в свои мысли. Но опять покой мой не продлился долго: я ясно увидела горящие зеленые глаза, которые смотрели на меня из-за деревьев. Мне стало немного боязно, поэтому я решила войти в бункер, но, не успела я сделать шаг, как нечто обрушилось на меня с такой силой, что я полетела на землю. К моей гордости, из груди у меня не вырвалось ни звука. Но зато я почувствовала лапы на своей спине. Спустя секунду, зверь слез с меня и зарычал, и я, дрожа от страха, перевернулась на спину, чтобы перед смертью посмотреть в глаза своему убийце.