И пусть время повернется вспять (СИ)

— Они прибыли на день раньше, чем мы их ожидали! Я удивлена. Ну, как ты себя чувствуешь?

— Прескверно, — оптимистично заявила я

— Старайся не думать о поражении, и поражение тебя обойдет, — подбодрила она меня, весело жуя свою порцию завтрака, — кстати, что за представление было ночью?

Я объяснила Элис и это тоже, постепенно покрываясь откровенным смущением. Она покачала головой, но, благо, ни слова не сказала.

Туве проснулся не многими минутами позднее, но он прибывал не в духе, злясь на всех за малейшую оплошность, и ни с кем не разговаривая. Я ни разу не видела спокойного и уравновешенного Туве в таком состоянии.

— Чего это он? — поинтересовалась я у подруги

— Во-первых, нервничает с каждым днем все больше из-за теней, а во-вторых, мы с ним вчера немного повздорили.

Она весело поддела рукой падающий кусочек хлеба, и вернула его на тарелку.

— Из-за чего? — я была удивлена

— Да так…, - уклончиво ответила она, — если вкратце, то я наотрез отказалась знакомиться с кем бы то ни было из его родни. Зачем мне это нужно? Глупый. Мы ведь даже не вместе.

Я пожала плечами, мол, подобные дела меня ну никак не касаются, хотя удивилась ее последнему заявлению, и с наслаждением продолжила уплетать свою пищу. Вскоре вернулся долгожданный Змей и собрал всех вокруг себя.

— Небольшое объявление: отряд магов и воинов из Вороньего Королевства ждет нас к утру в лесу у Сонмы, а посему выступаем сейчас. Вещей берем по минимуму. Никаких привалов, иначе не успеем.

Переговариваясь, все стали в спешке собираться, после чего мы, кто воодушевленно, а кто просто я, двинулись навстречу переломному моменту. От нас зависело все. И я искренне надеялась, что сегодня мне магия не понадобится. Как знать, может, хоть в этот раз нас все-таки настигнет то самое Чудо? Речь ведь шла не о жизни одного человека, а о множестве жизней. Мысленно я молила всех богов, которые были мне известны, чтобы они помогли невинным созданиям хотя бы просто выжить. Просила и Природу о помощи. И искренне надеялась, что они отзовутся.

Примерно на середине пути, наш отряд вдруг резко затормозил. Я попыталась пробраться вперед, и увидела, что Ферроу усиленно о чем-то спорит с начальником королевской гвардии, за спиной которого стояло с десяток его подчиненных. Элис обеспокоенно теребила свои волосы. На мой молчаливый вопрос, я услышала ответ:

— Плановый обход. Королева явно что-то пронюхала, поэтому послала их прочесать рощу. Надеюсь, в лес она никого не отправила, иначе нам придется вступить еще в одну битву, если у них не хватит благоразумия отступить перед превосходящим количеством.

До нас не доносилось ни звука, а вперед подруга меня не пускала. Вдруг мы увидели, как командующий гвардии обнажил меч. Но Ферроу не шевелился. Это выглядело, по меньшей мере, подозрительно. Что же там происходило? Мужчина протянул меч, и наш здоровяк озабоченно стал показывать на лезвие, что-то тихо говоря. Наконец, разговор был окончен, и участники планового обхода мирно прошествовали мимо нас.

— И что это было? — уперев руки в бока, спросила Элис, когда мы подошли ближе к Ферроу и продолжили путь

— Мы пришли к выводу, что лучше уж они пройдут мимо, чем падут смертью храбрых, — отозвался он

— А меч?

— Я просто указал на недостаток ковки. Неудачный выбор мастера — дело нехитрое. Кстати, новость: несколько теней напало на столицу. Число погибших неизвестно. Однако, в их числе Ее Величество и пара мессиров. Планируется объединение королевств. Это если кратко.

Возможно, все бы почувствовали торжество, да не в подобное время. В молчании мы двинулись дальше. К вечеру мои ноги отчаянно требовали привала, но я пыталась внушить им, что нужно еще слишком долго держаться, что еще не время ныть и заявлять о своих правах. Впереди была целая ночь непрестанной ходьбы по кочкам. Хорошо, холмов по пути не предвиделось, насколько я помнила рельеф нашего первого совместного похода в самом начале. "Сколько можно ностальгировать?" — поругала я себя, потому что мне опять стало тревожно и грустно на душе. Уэйл бы точно не одобрил мой побег, он бы сильно разочаровался во мне. Я не могла себе его простить.

— А мечтательница ведь вернулась, — услышала я Чарли

— В каком смысле? — я вскинула бровь

— По глазам вижу, и по общению, что вернулась та девочка, которая жаждала приключений и подвигов. Наивная, чуть легкомысленная, но заставляющая улыбнуться и поверить в высокие цели.

— Кого угодно, только не себя, — скривилась я

— А вера в себя придет в последнюю очередь, — беспечно ответил он, — когда начнешь, поймешь, как поступать правильно.