И снова девственница!

К счастью для служанок, хозяйские покои были подготовлены, пока молодожены пытались развлекаться, а кровать так и вовсе оказалась выше всяческих похвал. Не скрипела, отлично амортизировала и пахла ничуть не хуже, чем полянка, ведь белье здесь при хранении перекладывали сухими веточками ароматных трав. И при этом никаких насекомых!

Помимо отсыпания, объедания и умопомрачительного секса приходилось заниматься и прочими делами вроде найма новой кухарки, согласования срочных вопросов безопасности королевства, выдачи указаний по подготовке к свадьбе. Самым непростым стала разработка межмирового портала. Координаты, которые Корд выбил у Брэгдана, оказались весьма непросты и нуждались в тщательной доработке. Вместо стандартной пентаграммы переноса требовалась октаграмма, так как необходимы были дополнительные параметры. И теперь много сил отнимали расчеты точного места и времени. Главгад, кстати, чудом избежал казни, ибо в последний момент одумался и пошел на сотрудничество. А поскольку его блок никто из менталов так и не смог расколоть, это оказалось очень даже кстати. Он выдал все подробности заговора, нюансы его подготовки, от которых кое-кто из Независимой Семерки пришел в восторг, настолько виртуозно были продуманы некоторые моменты. Особенно понравилась афера с подменой принцессы и сложносоставным ядом. Судя по тому как азартно допрашивал Брэга Герардус, стоило в скором времени ожидать научную статью о видах заговоров и методологии их раскрытия. А то и целую монографию!

На свободу герцога Брионского никто отпускать не собирался, несмотря на клятву на крови о преданности интересам короны. Лишь улучшили условия проживания, выделив одну из башен, подобную той, в которой жил Корд. С ограниченным доступом. Мало ли, консультация какая может понадобиться. Или просто выпить, старые деньки вспомнить, до того, как он со скуки стал в масштабные авантюры ввязываться. Да-да, именно скука стала основным мотивом его участия! Ну и жажда власти, само собой.

Вилдар тоже до уровня казни не дотянул – как таковых преступлений он не совершал, его вообще собирались использовать в качестве ширмы. Похотливой в папашу и извращенной в дядюшку – очень удобные рычаги для контроля и манипулирования. В разработке планов и их реализации он не участвовал – мозгом не вышел, а за насилие – да, ответил по полной. Условия содержания ему улучшать не собирались, напротив, планировали использовать для работы на рудниках. Незачем всяким сибаритам народные налоги зря проедать!

Свадьба планировалась масштабная, с приглашением всей знати королевства, правда, в связи с раскрытием заговора добрая треть высшего общества отсеялась. Кто целиком, а кто и по частям. Конечно, головы полетели лишь у самых злостных оппозиционеров, прочих лишили титула и большей части имущества или просто отправили в опалу без права въезда в Родецию. Немаловажным моментом оказалось решение судьбы детей заговорщиков, которые попали в весьма щекотливую ситуацию. Король не считал это проблемой, Кордаван – тоже, собираясь поместить совсем уж круглых сирот в приют, а остальных сплавить дальним родственникам. Но тут взвилась Любаня.

– Ты понимаешь, что обрекаешь малышей на верную смерть! – Истовая мамаша пыталась отстаивать невинных ребятишек, а главмаг уже десять раз пожалел, что поленился выйти в кабинет и обсудил текущий вопрос при супруге. У той оказался кардинально противоположный взгляд на данный вопрос. – У них банально не приспособлен иммунитет, не говоря уже о психике, к условиям детского дома!

– Солнышко, – с нажимом сказал Ворон, – пойдем лучше погуляем в саду, погода просто чудесная!

– Ко-о-орд, – с укоризной протянула иномирянка, – давай ты не будешь держать меня за оранжерейный цветок.

Откровенная досада мелькнула на худощавом лице, но тут же сменилась интересом.

– И что ты предлагаешь?

– Ну-у-у, – не ожидая столь быстрой капитуляции, Люба задумалась. – А какого возраста дети и сколько их вообще?

– Пойдем посмотрим. – Он взял ее за руку и повел в кабинет. В верхнем ящике стола хранился точный список. – Двадцать три, от пяти до семнадцати.

– Ого, – присвистнула герцогиня. – Прилично! Что же, что же… – Бормотанье сопровождалось шуршаньем пальца по бумаге. – Ага, маленьких двенадцать, не так уж много. У вас бывают бездетные семьи?

– Конечно, – наклонил голову Корд, улавливая ход ее мыслей. – Но их значительно меньше, чем детей.

– Надо кинуть клич, может, кто захочет взять, – настаивала Люба. – Кстати, а откуда такая точная цифра? Вы ведете строгий учет?

– Вообще-то я имел в виду только высшее общество. – Он с любопытством ждал каждой последующей фразы, наслаждаясь нестандартностью реакций.

– Та-а-ак. – Глаза Любы опасно сузились. – А дети? Считали тоже только высокородных?

– Конечно, – скрестил руки на груди Корд. – Остальных разобрали.

– Вот видишь, люди попроще оказались куда милосерднее, чем ваше высокомерное общество, – взыграло в Любе демократическое воспитание.

– Просто они более практичны, – поправил Ворон. – Сироту куда легче заставить работать, чем собственное чадо. И не жалко.