И снова дождь... (СИ)

— Должен сказать, что для человека, которому хорошо перевалило за сотню лет, вы выглядите просто замечательно…  — а вот теперь и в голосе Крома прозвучало сочувствие — так врачи говорят с неразумными пациентами.

— Расцениваю ваши слова как комплимент…  — мужчина усмехнулся и посмотрел на меня. — Милая девушка, а вы что скажете?

— У меня нет слов…  — я постаралась, чтоб это прозвучало не очень грубо.

— Понимаю, у вас есть все основания сомневаться в том, что вы услышали, но я сказал вам правду…  — сказал мужчина. — В свою очередь, нежданная гостья, должен сказать, что вы очаровательны.

В ответ я лишь пожала плечами, показывая, что комплимент мне безразличен. Кажется, Якова Иннокентьевича подобное несколько задело.

— Не понимаю, как вы, городская девушка, могли согласиться отправиться в столь опасное путешествие?.. — продолжал тот. — Мне кажется, что у таких милых барышень должны быть иные интересы.

— Просто мы с женихом очень любим друг друга…  — я подошла к Крому и взяла его за руку. — А еще я очень ревнивая, хочу постоянно быть рядом с ним, вот и упросила его взять меня с собой.

— Могу только позавидовать столь сильным чувствам, особенно в нашем жестоком мире. Знали бы вы, как давно я не встречал такое чудо, как прелестная женщина! Вы просто радуете мой взор!

— А что случилось с вашими товарищами?.. — спросил Кром, возвращая Якова Иннокентьевича к предыдущему разговору. — Они живы?

— Увы…  — развел руками мужчинами. — Наш мир несовершенен.

— Могу я узнать о судьбе членов второй экспедиции?

— Мне нечем вас порадовать.

— И все же?

— Думаю, вы и сами догадываетесь о той участи, что их постигла, и пока что я не готов отвечать на все ваши вопросы.

— Не скажу, что подобное явилось для меня неожиданностью…  — мрачно заметил Кром.

— Рад, что вы все понимаете…  — сделал вывод наш собеседник.

— Тут вы неправы — я так ничего и не понял…  — теперь в голосе Крома появилась жесткость. — Яков Иннокентьевич, может, хватит плести словесные кружева и говорить загадками? Неужели так сложно сказать что-то прямо, без недомолвок? Возможно, вам все это кажется забавным, и подобная манера разговора вас развлекает, но я придерживаюсь иного мнения. Очень хочется знать, что здесь происходит, потому как то, что мы здесь видим, выходит за границы разумного.

— Не возражаю против такой постановки вопроса…  — кивнул мужчина, отбросив свой чуть насмешливый тон и обращаясь к Крому. — Только у меня нет желания устраивать тут публичные разбирательства, потому как серьезные разговоры любят тишину. Насколько я понял, именно вы, молодой человек, в этой троице являетесь главным (и, очень на то надеюсь), трезвомыслящим, так что приглашаю вас к себе, там и поговорим.

— Но мои друзья…

— Ничего с ними не случится, тут посидят. Потом к ним вернетесь. Ну, так что скажете?

— Почему бы и не побеседовать с хорошим человеком?.. — чуть усмехнулся Кром. — Я готов.

— А может не надо?.. — вдруг вырвалось у меня.

— Не беспокойся, я постараюсь не задерживаться…  — Кром чуть обнял меня, и мне вдруг отчего-то захотелось вцепиться в парня обеими руками и не отпускать его от себя. Конечно, это глупо, но мне отчего-то стало страшно, что этот человек может не вернуться. — Все в порядке, не волнуйся.

— Какие чувства…  — хмыкнул Яков Иннокентьевич, глядя на нас. — Просто позавидуешь. Да, и вот еще что: надеюсь, что вы будете вести себя спокойно, без эксцессов — это в ваших же интересах.

Решетка немного приподнялась, и Кром ловко проскользнул в образовавшуюся щель, после чего решетка вновь опустилась на место. Все бы ничего, но в этот момент я увидела, что в конце коридора появилась женская фигура. Кажется, это Ананке…

— Саша!.. — крикнула я. — Смотри — там, впереди…

— Не надо кричать!.. — оборвал меня Яков Иннокентьевич. — Девушка просто пришла ко мне, так что вашего возмущения я не понимаю. Она добрая и мягкая, если ее не злить. Впрочем, как и любую женщину. Молодой человек…  — мужчина посмотрел на Крома чуть ли не отеческим взглядом. — Молодой человек, надеюсь, вы будете вести себя разумно. И, главное, не стоит делать резких движений.

— И не собираюсь. Куда идти?

— Вперед, а я пойду вслед за вами.

— Как скажете…  — Кром двинулся вперед по коридору, и мужчина последовал за ним. Нам же оставалось только смотреть на то, как Кром идет по коридору, и Тимофей Михайлович негромко пробурчал:

— Рисковый парень, хотя в нашем положении выбирать не стоит…

Когда Кром проходил мимо той зубастой девицы, у меня просто сердце сжалось — я боялась, что та вздумает напасть на него, но, к счастью, этого не произошло. Когда же стихли их шаги, то у меня вырвалось:

— Хоть бы эта зубастая особа на Крома не накинулась!

— Это вряд ли…  — проворчал Тимофей Михайлович. — Во всяком случае, пока.

— Почему вы в этом так уверены?

— Просто у нее на него иные плана.

— Какие?

Тимофей Михайлович покосился на меня и хотел сказать что-то грубоватое, но отвел глаза и буркнул:

— Сама, что ли не понимаешь? Тогда потом поясню.