И снова мир

Президент Ли, лёжа на кровати с открытыми глазами, смотрел в потолок, рассуждая вслух. Что, если он расспросит Нерумеруса о дяди Лу, и тот расскажет, что в самом деле случилось с его братьями много лет назад в храме Мо? Ведь подводный царь всемогущ, это существо наверняка наделено различными знаниями! А если ответ его не удовлетворит и разочарует, что, если ответ будет ужасным? Он будет жить до конца своих дней, осознавая, что предал своих родных! Нет, пусть тайна будет не раскрыта до конца моих дней…

* * *

Жан и Мари лежали в обнимку на кровати, она плакала, он пытался успокоить её.

– Всё образуется, они пообещали, что наш сын выздоровеет.

– Я уже никому и ничему не верю, Жан, а что, если они врут, как и остальные, что, если всё это ложь!

– Ты видела, на что способны их технологии, они ушли на много лет вперёд, их цивилизация превосходит нас во всём!

– Но есть ли смысл?

– Только не говори, что ты сомневаешься в спасении нашего малыша, я не позволю тебе…

– Прости, Жан, прости меня, я не хотела.

* * *

Иван Астафьев смотрел сквозь окно на небо, пытаясь разглядеть меж звёзд приближающиеся космические корабли дропа.

– Как много у нас времени, какую игру они затевают?

* * *

В комнату старшего Максвела вошёл Артур, он держал в руках мерцающий цилиндр.

– Это ведь мой подарок, который припрятал Бард.

– Он самый.

– Раньше он не светился.

– Как думаешь, что это значит?

– Возможно, свечение определяет приближение инопланетян.

– Ты был у Сьюз?

– Да, она успокоилась и теперь крепко спит, Лиза тоже заснула.

– Хорошо.

– Бард расскажет о произошедшем с нами правительству. За нами придёт армия и вызволит из плена, вот увидишь, отец.

– Ложись спать, ещё неизвестно, что сулит нам завтрашний день.

* * *

Хендрикс вышел на улицу, отправившись прямиком к серебряной сфере, висящей в воздухе. При появлении пацифиста сфера плавно опустилась на землю. Её передняя часть преобразовалась в экран, на котором можно было разглядеть неизвестную вселенную.

– Осталось совсем немного… – произнёс Хендрикс.

Глава XXVI

Из-под капота пошел чёрный дым, и автомобиль остановился на небольшой лесной опушке. Бард покинул автомобиль в самый последний момент, пламя распространилось по всему салону, не успев причинить вреда водителю. Оказавшись наедине с самим собой, Бард решил поскорее выйти к спасительной магистрали. Он бежал, стараясь не оглядываться назад, позади него оставалась не только горящая машина, но и те, кто пришли за новым миром в ущерб старому.

Его положение спасала безоблачная погода, месяц освещал землю, по которой он ступал. Слыша голоса диких зверей, Бард периодически вздрагивал, боясь, что медведь или волк внезапно нападёт на него. «Я не могу позволить себе стать жертвой хищника, в этом случае погибну не только я, но и мои родные». Мотивируя себя собственными наставлениями, он пытался ускорить свой бег. Лес постепенно начал редеть и всё больше отступать, Максвел понимал, что он совсем близок к заветной цели. Тем не менее, обессилев от изнуряющей пробежки, Бард упал на мягкий настил, состоящий из хвойных иголок и шишек. Приятный, бодрящий аромат хвои придал ему дополнительных сил – отдышавшись, Бард снова стартовал. На миг ему показалось, что его преследует какой-то зверь, за его спиной послышался треск сучков. «Только не сейчас, пожалуйста, только не сейчас», – произносил со вздохами Бард. Совсем близко послышался рев автомобиля, и, кажется, он увидел впереди себя светящуюся разметку, отражающую лучи фар от приближающегося автомобиля. Выбежав на трассу, Бард поднял руки вверх и изо всех сил начал кричать: «Помогите, помогите, помогите». Надвигающийся на него автомобиль сбил выскочившего из кустов кролика, в одно мгновение резко затормозив, остановился от Барда в нескольких миллиметрах. На крыше авто загорелась мигалка. Двери машины открылись, и из неё вылез томный шериф.

– Парень, сегодня тебе крупно повезло, – сдвинув кепку набекрень, шериф почесал голову, разглядывая мёртвое животное. – Меня зовут Кайл, Кайл Рамсей.

Через несколько секунд Бард очутился внутри мчащегося на полном ходу форда. Шериф, как и полагается шерифу, задал парню несколько стандартных вопросов.

– Как тебя зовут, парень?

– Бард Максвел.

– Сколько тебе лет?

– Мне полных шестнадцать.

– Хорошо, теперь скажи, как тебя занесло в такую глухомань?

– Вы должны помочь им! Понимаете, вы должны оповестить президента, армию, флот, направить в Гранд Палас всю полицию штата!

– Успокойся, малыш, постарайся прийти в себя.

– Вы не понимаете, они уже здесь. Не подумайте, что я сошёл с ума, я нахожусь в полном здравии.

– Если ты о Гранд Палас, то отель уже несколько лет не принимал гостей, всё это из-за запрета купания в Хрустальном озере, главной достопримечательности этих мест.

– Отец выкупил отель на целый день для нашей семьи, мы решили в нём отдохнуть на уикенд.

– Он не мог его выкупить. Владелец Эшли Фишер умер ровно год назад, юристы не смогли разыскать родных.

– Тогда кто же арендовал его нам?

– Возможно, это были мошенники.