И снова мир

– Этот сукин сын подстрелил Джексона! – заголосил младший сержант Луи, полицейские пули засвистели пуще прежнего.

– Вот что, малыш, ползи-ка за мной, здесь стало как-то неуютно.

Повинуясь своему товарищу, Роланд начал осторожно ползти за ним. Одна из пуль причесала его, в воздухе запахло жжёными волосами.

– Вот так повезло.

– Ты опять за своё, любишь поговорить, тебе надо было стать диктором, а не наркодельцом.

– Молчу.

Уилл дополз до комнаты, в которой на полу был постелен яркий турецкий ковер.

– Здесь есть лаз, – поднявшись, Уилл вместе с Роландом свернули ковёр.

В деревянном полу виднелась небольшая выемка. Ухватившись за неё, Уилл вынул большой кусок половицы.

– Полезай, да поживей.

– А как же ты, Уилл?

– Мне придётся ещё немного повоевать. И вот ещё что, запомни, дороги назад уже нет. Тебя отыщут либо свои, либо чужие.

– Я тебя не понимаю, Уилл.

– Томми предал нас, все они подставили нас, Амарок, они пожертвовали нами ради своей личной выгоды, так бывает, малыш, это жестокий бизнес.

– Куда же мне теперь идти?

– Лично я свой выбор уже сделал, но я стар, а ты ещё слишком молод, чтобы последовать за мной…

Обняв на прощание Уилла, Роланд пролез через лаз в подвал.

* * *

– Вы готовы?

– Да.

– Мы в эфире, можете начинать.

Зазвучала музыка, вслед за ней раздались громкие аплодисменты. Роланд зажмурился, его ослепил свет софитов и прожекторов, направленных прямо на него. Мужчина в длинном фиолетовом платье, соскочив с разноцветного дивана, направился прямиком к Роланду, сидевшему на мягком бархатистом кресле.

– Давайте дружно поприветствуем гостя передачи «Во время» Роланда Амарока, одного из двенадцати счастливчиков, выбранных экиденом. Мы обещали нашим зрителям продемонстрировать способности путешественников во времени, и вот сегодня как раз такой день, когда нам пообещали помочь! Ну так что, поможете нам, Роланд?

Усатый светловолосый мужчина с улыбкой на лице добродушно обратился с просьбой к ничего непонимающему индейцу из резервации, ещё секунду назад участвующему в ожесточённой перестрелке с полицейскими.

– Наверное, готов…

– Что же, тогда не будем медлить, друзья, приступим. Как вы заявляли ранее, однажды вам довелось посетить наше шоу, это было в прошлом сегодняшнего будущего. Сейчас мы с вами проведём небольшой эксперимент.

Роланд пощупал своё лицо руками – не обнаружив на пальцах крови, он понял, что прошло довольно много времени после инцидента в борделе, его раны к этому времени успели затянуться.

– Перед вами обыкновенная на вид чёрная коробка. В ней находятся обычные геометрические фигуры из детского конструктора. Для большей убедительности мы попросим кого-нибудь из зала поучаствовать в нашей безумной игре. Есть желающие?

В воздух, словно по мановению волшебной палочки, взлетело сотни рук присутствующих в студии зрителей.

Роланд же всё никак не мог понять, где он находится и что с ним сейчас происходит. Вероятнее всего, как думал он сам, он сошёл с ума и всё, что он наблюдает, не более чем галлюцинация.

– О, слишком много желающих, позвольте мне самостоятельно сделать выбор. – Ведущий указал на милую девочку с косичками в жёлтом платьишке.

– Надеюсь, твои прекрасные родители не станут возражать.

Мать и отец под бурные аплодисменты без проблем доверили ведущему своего ребёнка, который повёл её к Роланду.

Постепенно к Роланду начала возвращаться память, он вспомнил, что был похищен вместе с профессором, ночевавшим с ним на свалке, каким-то безумным хиппи, возомнившим себя Джими Хендриксом, вспомнил, что их переправляли на поезде вместе с другими похищенными в старый заброшенный отель Гранд Палас, где их повстречали андроиды дропа и древнее существо из подводного мира, и наконец он вспомнил, что прежде чем провалиться в глубокий сон, он выпил таблетку. «Сон, точно, это был всего лишь сон, и не более, вероятнее всего, он находится под воздействием мощного наркотика», – размышлял Амарок.

– Как твоё имя, детка? – поинтересовался ведущий.

Звукооператор направил на ребенка устройство, походившее на ручной фонарик, только вместо лампочки на его конце находилась мембрана из тонкого, почти прозрачного металла.

– Нина.

– Хорошо, Нина, теперь тебе необходимо вытаскивать из ящика по одной фигурке. Поможем нашему парню из будущего?

– Да! – Нина вскинула свои маленькие ручки вверх.

– Отлично!

Ведущий удерживал коробку, а Нина начала доставать из неё фигуры. Первой из ящика была вытащена треугольная пирамида.

– Вы не желаете играть с нами, мистер Амарок? – спросил ведущий.

– Чего вы все хотите от меня?

– Вы обещали нам, мистер Амарок! Постарайтесь не оплошать теперь, когда вы в эфире!

Следующей фигурой был шар.

– Шарик! – радостно выкрикнула Нина. По залу пронёсся смех.

– Как говорят в России, бог любит троицу. Угадайте фигуру, мистер Амарок, чтобы не ударить в грязь лицом.

– Цилиндр, чёрт бы вас всех побрал, – остервенело произнёс Роланд.

– Это кубик, дядя… – Нина укоризненно взглянула на Роланда, удерживая в руках пластиковую фигурку в форме куба. В зале поднялся недовольный гул.

Ведущий оскалился, очередная неудача Роланда сильно огорчила его.