И снова о негодяях

О том, что Джейк потерпел неудачу, Леон узнал после того как Рекс притащил Эткинса на "Сильвер Фокс". Он приказал "Койотам", охраняющим космопорт, узнать в чём дело, не привлекая внимания, и закрыть этот вопрос прежде, чем весть о покушении донесётся до ушей Колина.

-Плохо. Лора Вингейт жива, - сообщил Джейк.

-Это я и сам видел, болван! Что ты ей рассказал?

-Ничего.

-Точно?

-Точно.

"Койот" передёрнул затвор.

-Вот и молодец, - сказал он, и направил оружие на Джейка.

Эткинс слишком поздно понял в чём дело. Джейк развернулся, и бросился бежать, но успел сделать только три шага, после чего ему в спину прилетела автоматная очередь. Эткинс рухнул как подкошенный. Охранник опустил оружие, и направился обратно в космопорт.

-За Эрика, мать его за ногу, Хэмилтона. И за то, чтобы его жизнь поскорее прервалась! - произнесла Лора тост, и одним залпом осушила большую кружку пива.

-Что-то я тебя не пойму, змеюка. Недавно ты всех угощала за смерть Хэмилтона, а сейчас в одну харю пьёшь, и опять за него же, - проворчал Карлос, вновь наполняя кружку Лоры.

-Не надо меня понимать. Тебе ни за это платят деньги, - проворчала Кобра, вновь опустошая кружку.

Зашедшая в бар Джейд подошла к стойке, и присела рядом с Лорой. Пиратка заметила наёмницу, но даже ухом не повела.

-Принеси мне холодной воды, - сказала Джейд, кладя на стойку пару мелких купюр.

Карлос убрал деньги в карман, и пошёл за водой.

-Не боишься, что Хэмилтон сбежит, пока ты шляешься по кабакам? - поинтересовалась Лора.

-Для этого ему придётся отгрызть себе руку. Никуда этот ублюдок ни денется, - ответила Джейд.

-Надо было прикончить этого выродка.

-Правильно сделала, что не прикончила. Незачем пачкать руки об такого подонка.

Лора повернулась к Джейд лицом.

-Ты что, издеваешься?

-Отнюдь. Я тут навела справки, и выяснила почему начальник тюрьмы хочет вернуть Хэмилтона. Оказывается, Хэмилтон когда-то похитил и убил его племянницу.

-Опаньки. Не повезло говнюку, - проговорила Лора со злорадством.

-Это ещё мягко сказано. Хэмилтон сто раз успеет пожалеть, что ты его не прикончила.

Вернувшийся Карлос поставил перед Джейд стакан с водой, затем налил Лоре пива. Однако пиратка даже не притронулась к выпивке.

-Что стало с тараканом? - неожиданно спросила она.

-С каким тараканом?

-С которым ты тогда работала. Странно что этот вопрос не пришёл мне в голову гораздо раньше.

-Если ты про Паука, то он умер.

-Тогда выпьем за него! - сказала она, и подняла кружку.

Джейд улыбнулась, и взяла стакан.

-За Паука!

Не чокаясь, девушки выпили. Увидев, что парочка подвыпивших громил вот-вот вступит в драку, Карлос перемахнул через стойку и бросился разнимать драчунов.

-Это уже не важно, но всё же интересно, как бы всё сложилось, если бы тогда вы меня не кинули, - неожиданно проговорила Лора.

Химера вспомнила про тот памятный разговор с Пауком, предшествующий её драке с Лорой.

-Теперь это действительно не важно, - многозначительно проговорила Джейд, встала из-за стойки, и пошла к выходу.

(10 лет назад)

Наступил последний вечер. Завтра утром наёмники собирались покинуть Астер. В тот момент, когда Джейд поднялась на борт челнока, Пит Феррис по прозвищу Паук и ещё трое наёмников играли в карты. Судя по довольной улыбке, появившейся на лице Паука, победа была у него в руках. Когда дело касалось карт, Феррису не было равных. Независимо от того, кто раздавал карты, Пит всегда побеждал. Наёмники, в том числе и Джейд, считали, что Паук жульничает, но никто из них не осмелился сказать об этом вслух. Да и поймать Ферриса за руку пока никому не удалось.

-Примерь погоны! - проговорил Феррис с усмешкой, выложил на стол козырную даму и козырного короля, а двух тузов положил оппоненту на плечи.

Проигравший наёмник что-то проворчал, затем собрал карты и начал их тасовать.

-Паук, - обратилась Джейд к лидеру.

Феррис обернулся.

-Можно тебя на минуту? - поинтересовалась наёмница.

-А это не может подождать? - ответил Пит вопросом на вопрос.

-Может, но лучше обсудить всё сейчас. Я и так тянула с этим разговором до последнего момента.

Понимая, что Джейд не стала бы волновать его по пустякам, Паук встал из-за стола, и вышел на улицу вместе с наёмницей.

-Среди людей Хэмилтона есть одна девчонка. Она хочет лететь с нами, - сообщила Джейд.

-Проститутка? - уточнил Феррис.

-Какое это имеет значение?

-Большое. Хэмилтон, конечно, та ещё скотина, но нам с ним ещё работать и работать. Если мы втихаря умыкнём одну из его девчонок, он нам этого никогда не простит.

-Расслабься. Она не проститутка.

-А кто?

Джейд вкратце поведала Пауку о Лоре, но при этом не упомянула про слежку за Хэмилтоном.

-Сообразительная девка, ничего не скажешь. Но всё же мой ответ - нет, - озвучил своё решение Пит.

-Ей нельзя здесь оставаться. Рано или поздно её раскроют!

-Это её проблемы. Не наши, - равнодушно проговорил Пит.

-Теперь это и мои проблемы! Я пообещала, что помогу ей! - слегка повысила голос Джейд.

Пит нахмурился, и быстрым шагом спустился по трапу вниз, опасаясь, что кто-нибудь выйдет из челнока и услышит их разговор. Джейд незамедлительно последовала за ним.

-Послушай, Паук... - начала было она.