И снова о негодяях

-Что бы он не говорил - не верь этому ублюдку! - таковыми были последние слова Дэвида Джеффриса.

Пиратка и так знала, что Дереку Болтону нельзя доверять, поэтому последние слова Джеффриса не произвели на неё впечатления.

-Не опаздывай, - попрощалась пиратка с наёмником, отключила рацию и заняла кресло пилота.

Закончив читать досье на Дерека Болтона, Терри перевёл взгляд на Рика.

-Ему можно доверять? - спросил Дитс.

-Трудно сказать. Смотря в чём именно ты собираешься ему довериться, - дал Рик уклончивый ответ.

Лора уже успела связаться с подельниками, и сообщить им о встрече, которую им назначил наёмник. Терри было поднял вопрос о честном обмене, однако не нашёл понимая. Прежде чем связь прервалась, Дитс заставил Лору пообещать не лишать Дерека жизни, по крайней мере до тех пор, пока он не снимет браслет с взрывчаткой с Эсмеральды.

-Давай рассмотрим ситуацию чисто гипотетически. Допустим, мы отдаём Болтону то что он хочет, и позволяем уйти. При таком раскладе он избавил бы Эсмеральду от бомбы? - задал Терри вопрос, который беспокоил его больше всего.

-Возможно. Жаль что до этого не дойдёт. Хотя я знаю Дерека не так хорошо, как мне бы этого хотелось, мне кажется, что у него нет денег.

-Т.е. как это нет? Ты уверен? - растерялся Терри.

-Нет, и никогда не было. "Веритас" отправил Болтона и остальных на Астер не для того чтобы провести честный обмен и выкупить компромат, а для того чтобы всех нас перебить. К тому же, надо быть полным идиотом, чтобы дать на руки наёмнику миллиард дакейров.

-Но если у Болтона нет денег...

-Он попробует нас обыграть, но у него это не получится. А вот когда до толстосумов из концерна дойдёт весть о судьбе Болтона и остальных цепных псов, они хорошенько подумают, прежде чем повторять этот трюк снова. - Рик улыбнулся. - В свете этих событий стоит увеличить сумму, ну скажем, в два раза.

-А как же Эсмеральда? Что будет с ней?

Стоило Терри упомянуть про Эсмеральду, автоматическая дверь открылась, и девушка зашла на борт судна. Но зашла не одна, а в сопровождении Рекса Клифтона.

-Глядите кого я нашла, - гордо проговорила Эсмеральда, отходя в сторону.

-Эсмеральда уже ввела меня в курс дела. Вам есть что добавить? - Рекс сразу взял быка за рога, не дав Рику и Терри оправиться от потрясения.

Мейхем поведал Рексу про встречу с Болтоном, перевёл взгляд на Эсмеральду, и спросил сколько у неё осталось времени.

-11 минут, - встревоженно проговорила Эсмеральда, мельком взглянув на браслет.

-Потерпи немного, - попытался Терри обнадёжить девушку.

Эсмеральда коротко кивнула, отошла к стенке, и присела на пол. Занявший место пилота Рик поднял челнок в воздух, и полетел на свалку.

-Лора действительно жива, или Эсмеральда сказала это лишь затем, чтобы я пошёл за ней? - поинтересовался Рекс, предварительно понизив голос.

Рик улыбнулся.

-Живее всех живых.

-Как такое возможно? Я сам видел...

-Не знаю что ты видел, но с Лорой всё в порядке, и сейчас она мчится на встречу с Болтоном.

-Что насчёт компромата? - неожиданно подала голос Эсмеральда.

Рик и Рекс посмотрели на девушку.

-С компроматом тоже всё нормально, - уклончиво ответил Мейхем.

-Он при тебе?

-Только запасная копия. Оригинал остался на "Сильвер Фокс", - ответил Терри вместо Рика.

В это время Лора добралась до свалки. Обнаружив незнакомый челнок, пиратка сделал круг почёта. Ни найдя никаких следов засады, Лора отлетела на значительное расстояние, и начала стремительно снижаться. Но вместо того чтобы совершить посадку, челнок завис в воздухе. Взяв рацию, Кобра связалась с Болтоном.

-Я на месте, - сообщила пиратка.

-Я в курсе, - ответил Дерек, наблюдающий за челноком Лоры с помощью бинокля. - Где остальные?

-Скоро прибудут.

-Очень на это надеюсь. Приземляйся, и иди к...

-Нет! - категорично заявила Лора.

-Нет?

-Сделаем всё по-другому. Ты затащишь свою задницу обратно на челнок, поднимешься в воздух, и подлетишь ко мне. Я открою кабину и брошу тебе диск с компроматом, а ты - чемодан или сумку с деньгами. После этого мы разлетимся в разные стороны, чтобы больше никогда не встречаться.

-Ты совсем рехнулась, если думаешь что я на это соглашусь.

-Если откажешься, я отправлю записи на все каналы новостей. Главы "Веритас" за это спустят с тебя шкуру.

-И с вас всех.

-О нас не беспокойся. Мы о себе сами позаботимся.

Повисла полуминутная пауза, после которой Дерек объявил:

-Я верю, что ты не блефуешь, но если ты сейчас же не спустишься на землю, наша встреча так и не состоится.

-А чего так? Штаны вдруг промокли?

-Увидишь при встрече, и ни секундой раньше, - оставил Болтон за собой последнее слово.