И снова о негодяях

Решив отметить удачный рейд, Лора и Рекс наведались в бар Карлоса Таро. Рик отказался идти с ними, сказав, что не может смотреть на выпивку без содрогания. Заняв столик рядом со стойкой, подельники заказали пива и закуски. Карлос лично принёс подельникам пива с креветками, и выразил надежду, что его бар останется цел. Лора не стала давать бармену никаких обещаний.

-Что-то не так с этой парочкой, - неожиданно сказал Рекс, открывая бутылку.

-Да всё с ними так. Руки и ноги на месте. Голова, вроде тоже. Хотя тот факт, что эти олухи взяли свою долю сразу, и даже не стали торговаться, говорит не в их пользу, - легкомысленно проговорила Лора, закидывая в рот креветку.

-И всё же что-то здесь нечисто. То, что они на Астере совсем недавно, сразу бросается в глаза. Эта парочка не понаслышке знает что такая перестрелки и бои в замкнутом пространстве. Не каждая шпана может этим похвастаться.

-Даже если это и так, выкинь из башки это дерьмо. Допустим, выясниться, что эти двое - не братья, а поганые гомосеки. Что это изменит?

-Многое. Если они действительно педики, то при следующей встрече, если она, конечно, состоится, я не позволю им прикрывать мою спину.

Лора засмеялась, оценив шутку Рекса. Однако самому Клифтону, привыкшему шутить редко, но метко, было не до смеха. Впрочем, когда в бар зашёл лидер "Диких Койотов", Лора также заметно погрустнела. Подойдя к столику подельников, Джарек сел рядом, даже не став спрашивать разрешения.

-Отмечаете удачное дело? - поинтересовался Хоффман, беря из тарелки две маленькие креветки.

-Отмечаем. И что с того? - спросила Лора, запивая креветку пивом.

-Рано отмечаете. Мои парни побывали на "Сильвер Фокс", слегка помяли Мейхема, и забрали пленника.

Лора чуть не поперхнулась пивом.

-"Смертоносцы" были той ещё занозой, но это была моя заноза. Не стоило вам её выдёргивать, - в голосе Джарека послышалась скрытая угроза.

По своей значимости Хоффман был вторым человеком на Астере после Колина Грисема. Всего лишь за пару месяцев небольшая банда пиратов превратилась в грозную силу. С "Койотами" считались. Их боялись. Мало кто осмеливался переходить им дорогу. Однако в глазах Лоры Вингейт Джарек Хоффман был обычным бандитом, который оказался в нужное время в нужном месте, и смог подлизаться к Грисему.

-Если бы ты хотел поквитаться с нами за "Смертоносцев", то не стал бы заводить этот разговор. К чему тогда все эти угрозы? - резонно поинтересовался Рекс.

-Я не угрожаю, а предупреждаю. Во-первых, внимательно смотрите под ноги. Если хотите давить всякую шелуху, то я не против. Только сначала убедитесь, что наши интересы не пересекаются.

Рекс опасался, что Лора чисто из дерзости упомянет о том, что они знали о связи "Смертоносцев" с "Дикими Койотами", однако пиратка проявила не свойственное ей благоразумие, и промолчала.

-Во-вторых, постарайтесь сделать так, чтобы ваш Умник пореже заглядывал в моё казино. Целее будет, - продолжил Хоффман.

-А не пошёл бы... - начала было Лора.

-В чём суть претензии? Твои люди поймали Умника на шулерстве? - прервал Рекс подельницу.

-Пока нет, но когда поймают, а это обязательно произойдёт, если он продолжит всё время выигрывать, то отрубят ему руку. Оно вам надо?

Джарек блефовал. Грисем приказал ему не трогать Лору Вингейт и её банду, если, конечно, на то не будет веских причин. Уничтожение "Смертоносцев" к числу таких причин не относилось.

-Мы приняли информацию к сведению. Это всё? - спокойно осведомился Клифтон.

-Пока, да. Веселитесь, ребята, - сказал Джарек, и встала из-за стола.

Как только он повернулся к ней спиной, Лора выхватила пистолет, однако Рекс перехватил её руку, и покачал головой. Догадавшись что происходит за его спиной, Хоффман усмехнулся, и проследовал к выходу.

-Как же меня бесит этот самовлюблённый подонок! - процедила Лора сквозь зубы.

-Хоффман ничуть не лучше и ничуть не хуже других.

-Ещё как хуже! Мало того что этот поганый ублюдок совсем зазнался, так ещё и...

-Ссориться с "Койотами" себе дороже.

-Из-за этой мрази мы только что потеряли кучу денег!

-Ничего страшного. Заработаем ещё.

Поскольку её настроение было вконец испорчено, Лора крикнула Карлосу, чтобы тот принёс побольше рома. Об Эване Джервисе и Саймоне Нолане было благополучно забыто.

Прибыв на Терранон, Терри первым делом наведался в магазин одежды. В коричневой замшевой куртке, серой бейсболке и чёрных очках Дитс перестал быть похожим на самого себя. Оставив челнок в промзоне, Терри последовал к дому, в котором жили его родители. Добравшись до дома на общественном транспорте, Умник подошёл к дому, посмотрел по сторонам, и позвонил в дверь. Услышав за дверью шаги, Терри почувствовал себя весьма неуютно. Когда дверь открыла заплаканная женщина, в которой Дитс узнал свою мать, Терри снял чёрные очки. Марта Дитс недоверчиво помотала головой, затем бросилась обнимать своего сына.

-Нас могут увидеть, - нерешительно проговорил Терри.