И снова в поход

— В прошлый раз мне это удалось, — решила напомнить я.

— Тебе просто повезло.

Мы замерли друг напротив друга. Мне было страшно. Я не знала, смогу ли победить, ведь он очень хороший боец. А Маркурио лишь улыбался и чего-то ждал.

— Ну, так ты сдаешься? — после минутного молчания спросил он.

— Нет!

— Тогда готовься к смерти, — произнес он, и в его руке появился меч.

— Это мы еще посмотрим, — ответила я и почувствовала, как моя рука тоже сжала шершавую рукоять.

Мы удивленно переглянулись.

— Как ты смогла его вызвать? — удивленно воскликнул Маркурио.

Я пожала плечами.

— Тебе все равно он не поможет, — воскликнул Маркурио и кинулся в атаку.

Не знаю, что меня спасло — чудо ли, рефлекс ли, но мне удалось встретить молниеносный удар Маркурио — клинки оглушительно лязгнули, скрестившись и едва не высекая искры.

Страшно.

Страшно настолько, что я плохо соображала, что вообще делаю. Рассудок отключился.

Боюсь проиграть. Боюсь, что не удержу возложенную на мои плечи ношу…

Маркурио теснит. Ноги мои увязли в песке, ещё немного — и сдвинет меня, и мне придёт конец.

Движимая страхом, собрав всю силу в кулак, подаюсь вперёд — клинки размыкаются, и Маркурио отпрыгивает назад.

Он не потерял самообладания — взгляд напряжённый, внимательный. Маркурио не сводит его с меня. Крутанул мечом (ах, красиво!) и двинулся на полусогнутых ногах куда-то в сторону.

Из меня никудышный мечник, да, знаю. Но не настолько, чтобы не понять, что он своими неторопливыми вялыми движениями пытается усыпить мою бдительность.

В отчаянии сжала рукоять крепче. На лбу — ледяной пот. Я должна, я просто обязана собраться!

Он снова делает выпад, но мне удается отбить атаку и уйти в сторону.

— Бежишь? — вопрошает он, поднимая бровь. — Тебе не выиграть этот бой.

Я молчу и пытаюсь собраться, следя за его движениями. А он как назло не спешит, как-будто растягивает удовольствие. И тогда я решаю атаковать. Взмах мечом и скрежет встретившихся клинков, он уходит в сторону и делает выпад.

Ай, больно, чувствую, как по руке начинает стекать струйка крови. Черт, все-таки достал. Я, кидая взгляд на рану, и облегченно вздыхаю, царапина. Перевожу взгляд на него и не могу скрыть улыбки, на его боку тоже расплывается пятно крови.

— Ради чего ты сражаешься? — продолжает допрашивать он, совершенно не замечая раны. — У тебя же тут никого нет, ты совершенно одна в этом мире.

Я замираю, мне становится холодно от его слов. А ведь он прав, в этом мире у меня никого нет. За все семь лет я даже не смогла найти себе мужа или сойтись с кем-нибудь.

— Вот видишь я прав, — улыбается он, стоя напротив меня. — Этот мир бросил тебя, они даже не сказали спасибо за свое спасение. Так ради чего ты сражаешься? Не лучше ли отомстить? Это не твой мир, ты сюда случайно попала.

Я слушала его и понимала, что в его словах была доля правды. Ведь я потеряла все, когда попала сюда, дом, родителей, друзей.

— Смирись с неизбежным, — продолжил он. — Я все равно выиграю, и этот мир будет принадлежать мне!

Мои руки предательски задрожали, а глаза наполнились слезами, я опустила голову, чтобы не выказать своей слабости. Боже, что же мне делать? Как тяжело решить, как трудно сделать выбор…. Вся моя выдержка давала сбой, где-то в глубине души я понимала, что он специально выбивает меня из колеи, но часть меня, так и орала — «А ведь он прав».

Я уже была готова сдаться, когда неожиданно в голове раздался до боли знакомый голос «Тара, вернись, прошу. Ты нужна мне».

Время как-будто замерло, и даже Маркурио перестал двигаться. Что происходит? В моей голове все смешалось.

«Тара» — снова услышала я.

И тут на меня нахлынули воспоминания. Деревня, в которой я жила, Лэт с ребятами, Лика и другие. А ведь Маркурио был не прав! Мне есть за что сражаться. Пусть, я потеряла многое переносясь сюда, но и тут я приобрела достаточно. Меня тут любят, и я люблю.

Этот мир не совершенен, но в других мирах я думаю не лучше. Я поняла, что люблю этот мир и его обитателей и буду бороться за него, чего бы это мне не стоило.

— Ну, что готова сдаться? — раздался голос Маркурио, заставивший меня выйти из своих мыслей, и вернуться в реальность.

— Не дождешься! — ответила я, принимая боевую стойку.

— Жаль, значит, придется тебя убить, — вздохнув, произнес он и ринулся в бой.

Я еле успела уйти от меча, он просвистел в паре миллиметров от моего бока, и тут же приняла удар, обрушившийся сверху. Раздался лязг металла, и руку прожгла боль. С трудом откинув меч, я перекатилась в сторону. Маркурио не давал мне передохнуть, удары сыпались один за другим, я еле успевала отклоняться и отбивать удары. Силы предательски покидали меня.

Не смотря на это, я все же смогла несколько раз достать его и теперь мы оба стояли с ранами, из которых сочилась кровь, но к сожалению, мои раны были сильнее, я почти не чувствовала правый бок, в то время как Маркурио выглядел вполне отдохнувшим.