И снова — здравствуйте!

Волос из-под шлемов видно не было, ни у мужчин, ни у женщины. Понять гендерную принадлежность было возможно лишь по особенностям фигур и по движениям. Всё же, женщина остаётся женщиной, как её не наряжай… если она, конечно, вообще женщина, а не грубая маскулинная мужичка. То же касается и мужчин, если они мужчины, а не жеманные недоразумения.

Следующим был невысокий мужчина. Был он в похожей экипировке, но только что в похожей. В общих чертах. В целом же, достаточно сильно отличалась. Расцветка была почти та же, что и остальных — темные, «защитные» тона. На голове так же, как у других, были шлем с маской. Вот только, на шлеме этом, впереди и сзади были выведены два крупных равносторонних вертикальных красных креста. Такой же красный крест был нашит на плечевых карманах. И ещё один — во всю спину.

Из оружия мужчина имел лишь широкий охотничий нож, закреплённый в ножнах сзади, вдоль пояса, параллельно ему, рукоятью под правую руку. На левом бедре его вместо меча или тесака, в специальном креплении был зафиксирован продолговатый цилиндрический предмет с набалдашником из крупного огранённого камня зелёного цвета. При этом, предмет этот не выглядел украшением. Напротив, чувствовалось, что это инструмент, и им довольно часто пользуются.

На сумке, что крепилась справа — тоже был вышит красный равносторонний вертикальный крест.

Этот вторженец не суетился, как все предыдущие. Не пытался ступать тихо. Не освобождал место. Он действовал спокойно. Даже, в какой-то степени, меланхолично. Грации семейства кошачьих, которую демонстрировали остальные, ему не хватало. Но, судя по всему, мужчине это и не было нужно.

Когда он спустился и крепко обосновался на каменном полу, остальные трое выстроились в некую формацию вокруг него. Впереди оказались двое первых мужчин — тот, что с арбалетом и тот, что с коротким обнажённым мечом. Сразу за ними двигался непосредственно мужчина, расшитый крестами. Замыкала шествие женщина с кинжалами, единственная, кроме «крестоносца», кто не доставал своего оружия.

Медленно, крайне осторожно, процессия двинулась к развороченной какой-то силой дыре-пролому, который тянулся дальше, в неизвестность, из которого доносился тот самый шум то ли взрывов, то ли огнестрельных очередей, то ли сильных частых ударов.

Коридор было трудно назвать коридором. Скорее уж какая-то нора… с рельсами на полу. Дополняли картину груды рубленной, долблёной породы, наваленные кучами в первом зале вдоль всех стен.

Не дойдя до провала, мужчина с крестами, остановил всю группу жестом. Привлёк их внимание к одной из чем-то его заинтересовавших груд. После чего, подошёл, прикрываемый женщиной с кинжалами, к этой груде… оказавшейся грудой тел. Иссушенных и во многом не полных тел гигантских крыс. Хотя, вернее будет сказать, не тел, а частей тел. В основном, черепов, костей, иссушенных внутренностей и обрывков шкур.

— Гигантские тоннельные крысы. A-ранг, — перекрывая стоящий шум, пояснил своим спутникам он. — Стайные монстры. Ядовитый укус, ядовитые когти, звуковые атаки, средний интеллект, высокая скорость, высокая ловкость, кооперация, заманивание, засадные действия. Где-то должен Крысиный Король SS-ранга прятаться — их «Босс». Мощная и очень неприятная трудноубиваемая тварь.

— Чем убиты эти? — спросила девушка с кинжалами.

— Смертью, — ответил не совсем понятно «крестоносец». — Магия Смерти. Грубые, но мощные атаки. Довольно «грязные»: до сих пор фонят, так что приближаться и трогать останки не советую, если нет иммунитета.

Девушка, после этих слов, непроизвольно сделала шаг назад от кучи крысиных тел. И даже поёжилась.

— Странное состояние для Смерти, — заметил мужчина с мечом. — Смерть же не обескровливает?

— На кровь воздействие было уже после Смерти, — ответил «крестоносец», простёрший руку над грудой останков и медленно двигающий ей туда-сюда, при этом, словно бы прислушивающийся к чему-то. — Обескровливались мертвые тела. Сразу после умертвления. Однако, убиты были именно Смертью. Расчленены и разобраны тоже были уже после умертвления. Как и свалены здесь.

— Смерть и Кровь соответствуют известным возможностям Ивана, — отметила девушка с кинжалами. — Двинулись.

Пререкаться с ней никто не стал. Группа восстановила формацию и продолжила путь к дыре-коридору.

Дыра встретила вошедших усилившимся шумом. Однако, против ожидания, освещено пространство внутри неё оказалось вполне сносно, даже более того. Через каждые десять-двадцать метров на стенах были закреплены магические светильники, установленные так, что практически не оставляли темных участков.

А ещё, вдоль потолка тянулся толстый шланг-рукав, слегка шевелящийся, распёртый чем-то изнутри, очень похоже, что воздухом под давлением.