И снова — здравствуйте!

Через час снова прилетела сова Герина. Принесла новое послание. Там сверху интересовались всё тем же, что и в прошлый раз: Жив? Не ранен? Обстановка? Помощь нужна? Сколько ещё продержусь? Ещё сообщали, что Рейд уже формируется. Правда, на его сбор уйдёт не меньше недели. Смогу ли столько времени протянуть?

Ответил им я столь же кратко: Жив. Не ранен. Обстановка спокойная. Помощь не требуется. Запас автономии имею на месяц.

Написав записку, отпустил птичку на верх. Сам же решил немного прерваться. Заодно и поужинать. Благо, запас воды и продуктов в своей чудо-сумочке я имел всегда, как раз на такой вот случай. Тем паче, что они со мной с завидной периодичностью происходят.

Не разносолы, конечно, но хорошие сухофрукты — это тоже очень неплохой рацион. По крайней мере, питательный.

Пока ужинал, рассматривал результаты своего труда. Все три метра развороченного коридора, превращённого из благородно-рукотворного произведения чьего-то зодчества в бесформенную грубую нору-пещеру. Рассматривал и прикидывал фронт работы. Выходило как-то не очень оптимистично: пять часов на три метра. А это притом, что только небольшая, разведанная «Дроном» часть коридора тянулась больше, чем на пятьдесят. В грубом округлении выходило что-то больше восьмидесяти трёх часов работы на эти же пятьдесят метров. А восемьдесят часов — это почти что четверо суток. Запас автономии запасом автономии, но мне ведь и спать, и отдыхать как-то надо!

И какой из этого вывод? Элементарный — работать надо быстрее, работать надо производительнее, работать надо эффективнее!

А как можно увеличить производительность труда? Заменить труд ручной на труд с использованием хотя бы орудий труда и инструментов. Об автоматизации пока задумываться не будем.

Но где же взять такие орудия, если этот гадский камень, кулаки то ли A, то и S-ранга еле-еле колупают?

И тут мой взгляд, свободно блуждающий по коридору, в то время, пока активно работали челюсти и мозг, упал на так и лежащую себе в сторонке, под стеночкой полосу-лезвие. Упал и зацепился за неё. Взгляд зацепился, а челюсти и мозг продолжили активно работать.

Нет, ну а что? Артефактор я, в конце-то концов, или погулять вышел?

Глава 65

Вот как оно может быть такое? Как можно испытывать одновременно гордость и сожаление, глядя на творение своих рук? Вот как?

Ан, однако же можно. Я испытал это чувство на самом себе, когда рассматривал то, что у меня получилось в итоге. Топор.

Хороший такой современный мне топор, нечто среднее между маленьким одноручным топором и мощным трёхкилограммовым колуном. С рукоятью, по форме и по виду, полностью аналогичной прорезиненному фиберглассу. Специально даже цвет такой же придал: ярко-оранжевый и черный.

Удобная, ухватистая, очень прочная штука! Не, ну а что вы хотели от Артефакта, сделанного при помощи «ядер» A, почти S-ранга и куска лезвия ранга SS? Да ещё и изначально предназначенного для рубки камня?

От того и гордость. А сожаление…

Да моя внутренняя Жаба косплеила бешенного бульдога, прыгая, рыча, кидаясь и разбрасывая вокруг клочья пены с клыков! Откуда клыки у жабы? Когда от трёхметровой заточенной полосы SS-ранга остаётся один только кусочек пять на пятнадцать сантиметров размером, не то что клыки, когти, шипастый хвост и кожистые крылья вырастут!

Как оно так вообще получилось?

Ну, начать стоит с того, что я почти час сидел над этой полосой, пытаясь сообразить или придумать, как же с ней вообще работать-то можно. Чем её обрабатывать? Она же SS-ранга! У меня просто нет ничего, чем её бы можно было хотя бы поцарапать! Не говоря уж о «переплавке» с кавычками или без, без разницы.

Резать её можно только инструментом одного с ней ранга. Плавить — «ядром» тоже ранга не меньшего. У меня же — ни того, ни другого в запасниках не завалялось. Вот совсем. Ни случайно, ни неслучайно.

Полоса есть, а инструмента нет. Хоть зубами её, блин, грызи!

Обида и беспомощность. Боль вселенской несправедливости…

Единственное, до чего я смог додуматься — Магия. Моя Магия Смерти.

На мысль о том, что она может как-то помочь в данной ситуации, навело воспоминание о том, как я лишился всех своих Артефактов во время «инициации». Их разрушило воздействием вырывавшейся из тела бесконтрольной энергии.

Понятно, что там не было S-ок. Максимум, что имелось — A-шки. Но ведь и воздействие было ненаправленным, не сосредоточенным, не концентрированным.

Попытка не пытка, в конце концов. Не получится — значит не получится. Я же всё равно ничего не потеряю. Вот и решил попытаться.

Взял полосу, отмерил кусок с одной её стороны сантиметров двадцать, приложил палец к поверхности сверху, палец к поверхности снизу, и сосредоточился на том, чтобы прогнать максимально мощный поток энергии через максимально тонкий канал между этими пальцами. Как электроток в электродуговой сварке между базой и электродом.