И снова — здравствуйте!

Но нет — не долетел. Двадцать метров. Но стоит учесть: двадцать метров в воздухе и двадцать метров на земле — это очень разные расстояния. В воздухе и пятьдесят метров — уже орать впору, чтобы этот приближающийся дебил «передние тянул», уходя от столкновения. На земле же, на пересечённой местности, с кустами, кочками, оврагами, деревьями, буераками и всякой колюче-ползучей растительностью — будешь полчаса через эти же пятьдесят метров пробираться… в лучшем случае полчаса.

У меня было двадцать метров. Не пятьдесят. Да ещё и сама виверна, а это была именно виверна — практически точь в точь такая же, как та, что в прошлый раз, бушевала над Шивейем, пока Альбина её дотла не сожгла, упав на землю, продолжала кататься, бить, давить и ломать всё, что хоть сколько-то выступало над поверхностью вокруг места своего падения. Это обстоятельство значительно упрощало мне перемещение по земле в её направлении.

Но НАСКОЛЬКО же эта зверюга крепкая! Она ведь, сверзившись с такой огромной высоты, даже крыльев себе не поломала! Притом, что почву ударом и последующим буйством утрамбовала до твёрдости асфальта…

Но эти мысли шли фоном, пока я бежал к ней. Не имели эти мысли ценности в данный момент, когда существо ещё было живо. Когда существо восстанавливалось, перебарывая начавший-таки выдыхаться «заряд» моей магии. Ведь, если я опоздаю, дам ему возможность вернуть центральное управление телом, зрение и слух, то мне, и всему нашему дирижаблю — кранты. Не вывезем мы этого монстра здоровым.

Хиловаты мы все для этого… Я бежал вперёд. Честно говоря, я не знал толком, что буду делать, когда добегу. Всадить в тело ещё две «пули»? Вряд ли получится сделать это удачнее, чем с первой. Да и куда всаживать? Если её даже отсутствие головы не убило?

Пожалуй, надеялся я только на свои A-ранговые руки, да на русский авось…

А потом…

Потом я оказался настолько близко, что почувствовал… почувствовал кровь этой виверны!

Я ведь уже и забыл, как это может работать. Забыл, но от этого оно работать, оказывается, не перестало! Кровь, что обильно оросила и пропитала землю вокруг монстра, в которой было вымазано его тело — я почувствовал её. Почувствовал и «потянул» на себя.

«Потянул», и она потянулась! Серьёзно — кровь из земли и с поверхности тела раненой твари потянулась ко мне. Потянулась и начала впитываться. Та, что была в земле — в ноги, та, что капала сверху, текла из обрубка шеи, в воздухе изменяла свою траекторию и притягивалась к рукам, тоже впитываясь в них.

В первый миг я замер, ничего ещё толком не поняв. А потом… потом я испытал…

Да, собственно, ничего нового я не испытал: всё полностью то же, что и тогда в крепости: удовольствие, бодрость, подъём, насыщение, удовлетворение, азарт и желание ещё… Только, свежее, ярче, больше.

А главное: в углу моего поля зрения снова вспыхнула и проявилась, став видимой, «шкала заряда» брони.

То есть, самой брони уже давно нет — осыпалась выгоревшими изнутри кусками, а функциональная часть её интерфейса — вот она! Осталась! Действует!

Следующее моё действие сложно назвать рассудочным, сознательным, осознанным. Нет — скорее уж оно было инстинктивным: я прыгнул вперёд. Вперёд, прямо на раненое существо. И не просто куда-то, куда придётся, а точно на обрубок шеи, который диаметром «среза» был в полтора раза больше длины моего тела — существо было очень большим. Прыгнул и впился своими A-ранговыми руками, «прилип» своими коленями и ступнями — как паук присосался, не оторвёшь! А кровь продолжала тянуться, впитываться в меня. Уже не только та, что была «пролита» и «потеряна», но и та, что ещё была в теле. Я иссушал раненого монстра…

Не представляю, каким законам это всё вообще может хоть как-то соответствовать или подчиняться. Уж точно не какому-то из законов сохранения. Почему?

А вы представьте себе размер виверны в два десятка тонн весом и размер меня, человека, даже по самым средним представлениям, не являющегося ни высоким, ни толстым, ни накачанным. Представили? А теперь сравните объём крови, который может содержаться в туше этой летающей ящерицы с объёмом крови, который мог бы поместиться в теле моём! Там превышение идёт уже не в разы, а в десятки и даже сотни раз! Если не тысячи. Но!

Но, она всасывалась! И в теле хищника её оставалось всё меньше и меньше. Существо, которое до этого не пострадало от удара о землю, умудрялось продолжать жить и бороться без головы… умирало.

Я чувствовал это. Ощущал. Чем-то, не глазами, чем-то другим, «видел» зарождающуюся и всё больше скапливающуюся энергию Смерти внутри него. Чувствовал. И мог втягивать в себя, получая от этого чувство бодрости, легкого опьянения и удовольствия. А ещё усиление способности к «вытягиванию» крови.

Больше тянул крови — больше копилось энергии — больше втягивал в себя энергии — быстрее тянул кровь… какой-то порочный круг.

Это впечатляло. Это пугало.

И, в какой-то момент, кончилось — тварь сдохла.

Я почувствовал это, словно какой-то щелчок выключателя, отрубающий свет: вот ещё существо живо — щелк! И уже мертво.