И сплетаются нити судьбы...

— Ромка, ты пугаешь меня, — призналась Люся, чувствуя, как волосы шевелятся на затылке.

— Я сама ее привела. Это я во всём виновата. Я ведь всегда об этом знала. Всегда… Вчера пошла в универ… проходила мимо Сашиного дома, а там…

— Что?

Ромала придвинулась к Людмиле и прямо в ухо прошептала:

— На окнах его комнаты — черные занавески!

— Ромка, не сходи с ума! — взвизгнула Люся. — Ты пугаешь меня! Я проходила и ничего такого не видела.

— Я же говорила, что ты мне не поверишь, — проговорила подруга, — кроме того, сегодня…

— Сегодня?

— Там во всём доме, на всех окнах, даже на веранде — черные занавески! Черные, ты понимаешь?

Люся машинально перекрестилась, хотя потом не могла вспомнить случая, когда бы она это делала раньше. В ответ во дворе завыл Бимка. Ромала, услышав это, заплакала. Заплакала горько и безысходно.

— Неужели… неужели… правда? — шептала она, и Люся вдруг отчаянно захотела домой, но как бросить подругу в таком состоянии? А та всхлипнула протяжно и, словно захлебнувшись слезами, замолчала, будто ей кто-то горло перехватил. Глянула на Люсю.

— Не пускай их, — шепнула она.

— Кого?

— Не пускайте их!!! — закричала Ромала и бросилась в коридор. Из комнат на ее крик выскакивали домочадцы. Она же, не глядя ни влево, ни вправо, неслась к входной двери.

Не успела…

Та вдруг открылась, и с паром холодного воздуха в дом вошли Измаил и за ним кто-то еще. Ромала как бежала, так со всего размаха остановилась, точно в стену врезалась и застыла. Под потолком прихожей вспыхнула лампочка, осветив парня и стоявшую рядом с ним во всем черном, с опухшим от слез лицом… Алену, сестру Саши. Кто-то тяжко вздохнул за спиной Ромалы, но она стояла и смотрела на вошедших с ужасом, и, казалось, даже не дышала. Измаил старался не смотреть на нее, а когда глянул, ему стало так страшно, такая тошнотворная жуть на него накатила, что не вздохнуть. Ромала с перекошенным лицом, дрожащими руками и растрепанными космами походила на ведьму. Но страшнее всего были глаза, безумно буравящие незваных гостей. Алена глянула на нее.

— Ромала, Саша… — всхлипнула она.

— Молчи! — заорала девушка так, что все вздрогнули. — Молчи! Молчи!!! Сашка… Он не может! Нет!!!

Люся с Фаиной дружно заплакали. Полина Яковлевна взялась за сердце. Яша шагнул к дочери, попытался обнять, но та, теряя рассудок, оттолкнула его.

— Саша! Саша! Са-ша!!! Родненький!!! — кричала она.

Ее бросились успокаивать, но она отталкивала руки. Она видела, как из ее комнаты выползла беда и, хихикая, растворилась в атмосфере дома. А на саму Ромалу наступала вязкая чернота. Она кралась, всё ближе и ближе подступая к девушке, пока не поглотила всю без остатка.

Ромала билась в руках родных, крича то на цыганском, то на русском. И вдруг рухнула в обморок. Именно рухнула. Словно, кто-то стукнул ее по затылку. Полина Яковлевна захрипела, сползая по стене. Дети кричали в комнате. Алена плакала, уткнувшись лицом в куртки на вешалке. Измаил подхватил Ромалу на руки, Яша суетился возле тещи.

— Люся, скорую! Быстро! — заорал Измаил.

Его сестра стояла, вжавшись в угол, и изумленно наблюдала за всем происходящим. Она даже не сразу поняла, что от нее требуют. Потом взяла негнущимися пальцами трубку и долго не могла набрать номер. Но, услышав на другом конце провода живой голос, который, казалось, вернул ей осознание действительности, четко и коротко описала ситуацию, хотя язык долго не мог назвать причину, вызвавшую весь этот кошмар.

— У нас… горе, — тихо сказала она и заплакала.

Машина скорой помощи приехала так быстро, будто только и ждала этого звонка, стоя за соседним домом. Врачи деловито и без суеты осмотрели Полину Яковлевну и выписали направление в кардиологическое отделение. Женщина, в миг постаревшая на двадцать лет, лишь бессвязно лепетала, глядя на бесчувственную внучку, около которой хлопотали врачи. Привести ее в чувство они так и не смогли.

— Соберите вещи. Тапочки, там, халат. Мы ее забираем. За бабушкой сейчас приедет другая машина, — говорил седовласый врач. Он огляделся и подошел к Яше.

— А что у вас произошло? — поинтересовался он.

Цыган обвел взглядом всю свою семью. Фаина пыталась успокоить детей в соседней комнате, напуганных шумихой. Люся так и осталась стоять, вжавшись в угол возле телефона. Алена сидела на стуле в прихожей и больше не плакала, лишь дико озарялась и, казалось, мало, что понимала в происходящем. Измаил с вытянувшимся лицом стоял в двух метрах от дивана, где лежала Ромала — он так и не успел снять куртку. Полина Яковлевна тяжко вздыхала в кресле. Но труднее всего было смотреть на любимую дочь, у которой и пульс-то едва прощупывался.

— Очень близкий человек умер, — глухо произнес хозяин дома.

— Не тот ли это парень? Его мать недалеко отсюда живет, буквально в двух шагах? Мы вчера у нее были, — проговорила тихо женщина из экипажа скорой помощи.

— Да, он жених моей дочери. Вернее, был им…

Врачи переглянулись и промолчали. А что тут скажешь?..

Подъехала вторая машина. Полина Яковлевна не хотела ехать в больницу.

— Мала, Малушка, — лепетала она.