И свет в её руках…

      Благодаря нетерпеливому желанию скорей очутиться в Аль’ерхане, близнецы приготовили еду в рекордно короткие сроки. Мне даже показалось, будто картофель был недостаточно запечен и оттого немного похрустывал на зубах. Поели и собрались тоже быстро – ребята носились по лагерю, словно небольшие, деятельные ураганчики. Оглянуться не успела, как посуда оказалась помытой, а вещи – разложенными по сумкам. И зачем так торопиться? Будто аллирский мир куда-то денется! Уж скорее их собственный провалится в бездну.

      - Сначала отвезем Ахши к его брату, а потом создадим портал. Думаю, можно прямо в городе – реакция местных нас волновать уже не будет, - размышлял Альрайен над дальнейшими планами во время пути.

      - Ну почему сначала Ахши?! – возмутилась Виль.

      - А как ты себе представляешь иной порядок? Бросить Ахши одного, а самим отправиться в Аль’ерхан? Пусть он добирается потом как хочет?

      Сообразив, что иначе никак, Вивилла расстроенно вздохнула, однако временно угомонилась.

      - Не получится, - заметила я относительно плана аллира. – Если мы устроим представление посреди города, как, думаешь, отнесутся к Ахши? Мы ведь не знаем, как здесь воспринимают порталы. Вдруг мальчика примут за ученика бесов?

      - И что ты предлагаешь?

      - Сдать Ахши на руки брату, а потом вернуться за пределы города, где уже спокойно и без свидетелей создать портал.

      Виль одарила меня возмущенным взглядом, но я не стала обращать внимания на глупое недовольство.

      Деревья постепенно редели, сквозь гущу сплетенных ветвей всё больше просачивалось света, а впереди начала проглядываться равнина. С её приближением я только сильнее мрачнела. Нехорошие предчувствия стискивали грудь и снежным комом нарастали в душе. Да разве могло быть иначе, когда я собралась… собралась… сумасшедшая!

      - Алиса, где Тэан будет тебя ждать? – спросил Альрайен, попридержав фоара, чтобы поравняться со мной.

      - Где-то… на этой равнине. Я не знаю, где он появится, и не знаю когда…

      - Я буду с тобой, - уверенно заявил аллир.

      - Нет!

      - Почему нет?!

      - А ты как думаешь, ему будет приятно увидеть моего мужа? – ядовито поинтересовалась я. – Жить надоело?

      - Но я не позволю тебе одной встречаться с ним, - твердо сказал Альрайен, проигнорировав мои доводы. – Особенно, учитывая, что именно ты планируешь сделать.

      - Да пойми же, от тебя не будет никакого толку! – с досадой воскликнула я. – Тэан просто убьёт тебя, как только увидит. Или когда ты раскроешь рот.

      - Неужели ты беспокоишься обо мне? – весело удивился аллир.

      - Всё бы тебе только шутить!

      - Ну почему же. Я нисколько не шутил, когда сказал, что не оставлю тебя одну.

      - Альрайен! – Начала злиться я. – Ты должен отвести Ахши в город и доставить близнецов в Аль’ерхан. Кто этим займется, если не ты?

      - Мы вместе, когда разберемся с Тэаном, - невозмутимо ответил аллир. Неужели он действительно не понимал?! Откуда столько упрямства?

      - Пойми же, без твоего сопровождения у меня будет хоть какое-то преимущество – время на действия. Несмотря ни на что, Тэан не станет убивать меня сразу, а вот тебя убьет не задумываясь! Позаботься о ребятах – вот кого на самом деле не стоит оставлять в одиночестве. Вдруг на них кто нападет? Сектанты окончательно ещё не перевелись.

      - Мне нет до этого дела, когда ТЫ подвергаешь свою жизнь опасности.

      - Что?.. – пролепетала Виль. Оглянувшись, я встретилась с ней взглядом. Все эмоции были написаны на лице, как будто девушка переживала катастрофу, и сейчас прямо на её глазах рушился целый мир, который, как оказалось, никогда и не существовал. Тот, кого она считала своим идеалом, небрежно заявил, что она для него ничего не значит.

      Увлеченная спором, я не сразу заметила, что мы выехали на открытое пространство. Последние деревья остались за спиной, а впереди раскинулась просторная равнина с короткой, словно специально остриженной травой. Вдалеке виднелись серые стены города, мрачными стражами возвышаясь над землей. В воздухе сгустилось напряжение, заставившее насторожиться за мгновение до того, как всё произошло.

      Тьма возникла прямо перед нами, ворвавшись в мир агрессивным черным потоком. Скользнув мимо меня, она ударила прямо в аллира, ехавшего рядом, и вместе с фоаром отбросила его назад. Перепугавшись, зверь подо мной встал на задние лапы, в таком положении умудрился подпрыгнуть, после чего с размахну опустился на передние, встряхнувшись при этом всем телом. Не выдержав последнего толчка, я свалилась с фоара, левым боком ударившись о землю. Обезумевшее от запаха Первозданной Тьмы животное рвануло куда-то в сторону, однако не фоар был целью атаки и даже не мои спутники, также пострадавшие от перепуганных зверей. Не переставая прибывать, Тьма развернулась целой стеной, непреодолимой линией отсекая меня от остальных.