И свет в её руках…

      Краем глаза заметив метнувшуюся ко мне тень и уже ничего не успевая сделать, я вдруг ощутила острую боль. Длинные когти мазнули по плечу, одновременно разворачивая меня лицом к зверю и отбрасывая к стене замка. Страх, боль, ушедшая из-под ног земля, неконтролируемый полет и устремившийся за мной хищник, в черных глазах которого разгорелся голод – всё смешалось и закрутилось в тугую спираль сковывающего ужаса. Что-то вдруг разорвало грудь, и яркая, ослепительная вспышка света поглотила окружающее пространство. Я с опозданием закрыла глаза, но и сквозь веки свет резал, причиняя боль. Удар о стену, в которую я со всего размаха врезалась спиной и затылком, накрыл меня волной блаженной темноты.

      Когда в голове немного прояснилось, я открыла глаза и обнаружила склонившегося надо мной Альрайена.

      - Ты как, в порядке? – спросил он, помогая мне подняться.

      - Просто прекрасно, - хмуро отозвалась я, не без труда удерживая тело в вертикальном положении. – Где ты был, когда этот чернобыльский мутант меня убивал?! – Голова отозвалась болью, я поморщилась от собственного восклицания и помассировала виски. Похоже, не обошлось без сотрясения. – А он где, кстати?

      Из-за спины Альрайена вышел незнакомый человек и, дождавшись утвердительного кивка со стороны аллира, приблизился ко мне. Я рефлекторно отшатнулась, но сзади была стена, на которую я, тихо ойкнув, опять наткнулась.

      - Успокойся, Алиса, это маг. Он осмотрит тебя, а потом я отвечу на все твои вопросы.

      Слова Альрайена породили в моей душе некоторые сомнения, но, поскольку странного существа нигде не было видно и нападать на меня больше никто не спешил, я решила немного подождать с расспросами. Маг прикрыл глаза и, протянув ко мне руки, начал водить ими вдоль тела, не касаясь, сохраняя расстояние примерно в один сантиметр.

      - Несколько ссадин, ушибов и сотрясение мозга, - спустя некоторое время диагностировал он. Что ж, я без всякой магии могла сказать то же самое.

      - Вылечи, - велел Альрайен, ясно давая понять, что его больше волнует результат, нежели подробности о том, от чего именно придётся лечить.

      Когда маг влил в меня целительную энергию и я почувствовала себя намного лучше, мы с Альрайеном вернулись в замок. Устроились в хорошо обставленной светлой гостиной, наверное, потому, что до неё было не так далеко идти, как до моей комнаты. Альрайен по-хозяйски развалился на диване, откинувшись на спинку, а я забралась в кресло напротив, вперив в аллира выжидающий взгляд. Довольная улыбка на губах Альрайена никак не вязалась с произошедшими событиями, а потому наталкивала на не очень приятные мысли. Я бы даже сказала, на очень неприятные догадки.

      - Итак, отвечаю на твои вопросы, заданные ещё на улице. Всё это время я стоял на балконе, откуда прекрасно просматривается внутренний двор. Вместе со мной был маг, исцеливший тебя. Помимо всего прочего, он обладает истинным талантом к наведению иллюзий.

      Аллир замолчал, давая мне время осмыслить сказанное. Выходит, он просто наблюдал, наслаждался увлекательным зрелищем, хотя мог помочь в любой момент? А зверь оказался ненастоящим, качественной, удивительно материальной, но всего лишь иллюзией?

      - Зачем ты всё это устроил?

      - Затем, чтобы разобраться, какими силами тебя наделили Высшие.

      Едва Альрайен договорил, я сорвалась со своего места и метнулась к нему, целясь кулаком прямо в лицо. Удивительно, на этот раз рывок получился настолько стремительным, как не получалось уходить от атак нападавшего на меня зверя. А ведь тогда я верила, будто моей жизни что-то угрожает. Сейчас же мне просто хотелось врезать аллиру за тот страх, что пришлось пережить по его вине. Чтобы не улыбался так победно, словно совершил открытие, достойное Нобелевской премии. Чтобы не смел так поступать со мной, никогда!

      - А нельзя это было выяснить как-то иначе?!

      - Думаю, нет, - невозмутимо отозвался Альрайен, ловко перехватывая мои руки. – Невозможно использовать то, о чем не знаешь. Ты понятия не имела, как вызвать эти силы и что они собой представляют. Стрессовая ситуация помогла воспользоваться силой спонтанно. Согласись, теперь будет намного проще. Достаточно лишь вспомнить ощущения, возникшие во время той вспышки…

      - Ты не понимаешь! – со злостью перебила я, пытаясь вырваться, как-то извернуться и всё-таки ударить. Но аллир был сильнее. – Ничего не понимаешь! Ты мог хотя бы предупредить, прежде чем устроить это представление!