И свет в её руках…

      - А что захотите! – оптимистично заявила я. – Стать Хранителями вас никто не заставит, но, если пожелаете, можете на это согласиться, ведь именно там хранятся сосуды с Первозданными элементами. В Аль’ерхане очень много различных мест, удивительно не похожих друг на друга. Где жить, сможете выбрать по своему вкусу. А ещё у меня есть знакомый аллир, который своими землями прекрасно управляет, поэтому они у него процветают и люди всегда довольны. Могу замолвить за вас словечко, всё равно встречи с ним не избежать. – Воспоминание об Альрайене оказалось неожиданным, но больше всего меня потрясла мысль о том, что и словечко я вряд ли обязана молвить. В конце концов, я теперь жена главы клана. Пожалуй, прежде чем Высшие разорвут наш союз, надо будет устроить судьбу ребят на тот случай, если они откажутся становиться Хранителями. Альрайен вряд ли посмеет отказать мне в такой малости.

      - А тебе-то зачем это? – с подозрением спросила Вивилла.

      - Ну… во-первых, бросить вас посреди леса мне просто совесть не позволяет. А во-вторых… - чуть помедлив, всё-таки призналась, осторожно подбирая слова: - Я дала обещание Высшим, что помогу вам выбраться из этого города и попробую привести вас в Аль’ерхан.

      - Ты разговаривала с Высшими? – изумился Шей. Наверное, узнай эти ребята о существовании Высших намного раньше и если б успели прочувствовать, что собой представляют создатели Вселенной, то пришли бы в больший шок. Но так даже лучше.

      - Только попробуешь привести? – переспросила Вивилла.

      - Попробую, потому что не собираюсь вас заставлять, - сказала я, мысленно в очередной раз вздыхая. Как же тяжело с ними разговаривать. Одно неверное слово, и на каждую ночь придется их связывать ветром. Так никаких сил не хватит. – Но, поверьте, тот мир намного лучше этого. Впрочем, если захотите, в любой момент можете вернуться обратно. И я действительно разговаривала с Высшими, они очень о вас беспокоятся.

      - Да ну, - хмыкнула Вивилла.

      - Именно так, - пожав плечами, подтвердила я. – Они ведь надеются, что вы станете Хранителями, а найти подходящих на эту должность людей очень сложно.

      Пока ребята обдумывали мои слова, я без удовольствия доела остывший суп. Незаметно бросая на близнецов взгляды, отмечала их заинтересованные лица, почти беззвучный шепот, активные жестикуляции. Всё их обсуждение сводилось к тому, что не стоит доверять первой попавшейся девушке, на что сразу шли возражения, главным аргументом которых являлся тот факт, что я таки помогла ребятам, и, несмотря на таинственные мотивы, вывела из города, полного сектантов. С невозмутимым видом собрав посуду из-под супа, принялась складывать вещи и готовиться к продолжению пути. Ветер исправно доносил до меня шепот ребят. Пусть они мне не доверяли, но оставаться без каких бы то ни было вещей в лесу им явно не хотелось. Да и не в лесу тоже. Куда они пойдут? А где гарантия, что при этом не окажутся в плену у тех же служителей темного культа? Правильно, деваться некуда, остается принять моё предложение. Прийти к окончательному решению им помогла мысль, что в любом случае будет интересно увидеть другой мир.

      В мелкую деревушку нас привела необходимость. Прожившие все свои пятнадцать лет в городе, ни разу никуда не выезжая и далеко за его стены не высовываясь, ребята с трудом преодолевали дорогу, задерживая наше продвижение настолько, что я начинала всерьез беспокоиться, как бы не застрять в этом мире навечно. Наличие одного фоара помогало только тем, что тяжелые сумки с вещами не приходилось таскать на своих плечах. Пожалуй, в управлении ветром я освоилась не настолько, чтобы постоянно сохранять концентрацию для облегчения ноши. Устав и от пешего хода, и от периодического нытья близнецов, я вынуждена была рискнуть и посетить деревеньку. Быть может, там удастся приобрести ещё парочку фоаров для моих спутников – благо, денег Высшие дали достаточно и определенную часть я прихватила с собой, оставив Альрайену самую малость. А что? Не ему заботиться о ребятах, обойдется.

      Заходить в деревеньку было не то чтобы страшно, однако напряжение не покидало меня ни на секунду. После длительных раздумий решено было взять близнецов с собой. Существовал, конечно, вариант оставить их в лесу дожидаться вестей от меня, но на больших расстояниях ветер ничем помочь не мог, а потому я пришла к выводу, что проще их защитить, если они будут под боком. Даже если в деревне вовсю орудуют сектанты. В голове мелькнула подлая мысль, что вдвоем с Альрайеном можно было бы избежать многих проблем, но я быстро прогнала эту предательницу, в очередной раз убедив себя, что сумею справиться без чьей-либо помощи.