И свет в её руках…

      В доме оказалось жарко. Невыносимо жарко, до головокружения, до взмокшей за одно мгновение кожи. Клубы дыма застилали глаза, едким облаком выдавливая слезы, забивались в горло и пробирались к легким, выжигая остатки кислорода. Отовсюду раздавался треск, мешавший определить, где искать Шея, однако ветер подсказал верное направление, разогнав при этом часть удушливого дыма. 

      Половина гостиной пылала огнем. Две стены, проваливающийся пол и даже угол потолка были охвачены языками пламени, что вгрызались в дерево с завидным упорством, отхватывая себе всё большее пространство. Не знаю, кого хотел спасти Шей, помимо него здесь никого не было. Парень без сознания лежал на полу, пламя с разных сторон подкрадывалось к нему, медленно, словно смакуя каждую секунду в предвкушении встречи со своей жертвой, загнанной в ловушку. Порыв ветра сбил ближайший огонь, заставив его прижаться к трещавшим от жара доскам пола, разогнал клубы дыма, открывая обзор. Подскочив к Шею, я схватила его под руки и потащила к окну – оно было ближе, да и огонь уже отрезал другой путь к спасению, заслонив дверной проем искрящейся оранжевой стеной. 

      Открыв ставни, я воспользовалась ветром и выкинула Шея на улицу, не забыв слегка смягчить приземление. Удушливый дым набегал со всех сторон, уже не подчиняясь силе ветра, он стремился к раскрытому окну, сработавшему в качестве вытяжки. Раскаленный воздух обжигал горло и легкие, пропитывая меня насквозь, голова кружилась в этом сером мареве, нарушая координацию движений. Почему-то никак не получалось закинуть ногу на подоконник, окружающее пространство плыло и перетекало вместе с клубами дыма. Я хваталась за распахнутые ставни, стараясь удержаться на ногах, но мысли путались, тело слабело. Едкий пот стекал ручьями, пропитывая влагой одежду, и этот холодок резко контрастировал с наплывавшим отовсюду жаром. Последней каплей стало падение палки, на которой висели шторы. Будь я в нормальном состоянии, обязательно бы увернулась, заметив, как подозрительно колышется ткань по бокам от окна. Однако всё, что я успела – это поднять голову и увидеть, как накреняется гардина, подъеденная шустрыми язычками пламени, как она летит вниз. Из последних сил я рванула вперед, но удар по спине отправил моё сознание во тьму. Увы, не в Первозданную.

Глава 4 О том, что нужно заботиться о своём здоровье

Что-то не давало мне покоя. Приятная темнота обещала укрыть от всех забот, от боли и нестерпимого жара, подбиравшегося к сознанию. Нежным покрывалом она окутывала меня, забирая всё то, что так терзало, в свои бесконечные глубины. Ещё немножко потерпеть раскаленный воздух, и всё закончится. Совсем скоро на смену огненной лихорадке придет долгожданная прохлада покоя. Однако что-то мешало, жужжало над ухом, тормошило за плечо, призывая вернуться.

      С трудом разлепив глаза, я увидела деревянную доску пола с завитками моих собственных волос, разбросанных по обе стороны от лица. Оказывается, жар не был бредом больного разума – он действительно давил со всех сторон, настолько сильный, что казалось, ещё немного, и кожа начнет плавиться. Сколько времени я пролежала без сознания? Каким чудом не сгорела? Перепугавшись от мысли, что пламя вот-вот настигнет меня, рывком поднялась на колени и во что-то врезалась многострадальной спиной. От боли на мгновение потемнело в глазах, но чей-то возглас помог взору проясниться. Вытянув руку и зацепившись ею за подоконник, я приподнялась на непослушных ногах, норовивших сложиться пополам, и оглянулась через плечо, оценивая обстановку.

      Странно, гардина лежала рядом, а не на мне. Может, во время падения я сама её отбросила в сторону? За моей спиной стоял маленький мальчик лет семи и во все глаза смотрел на меня, упорно пытавшуюся справиться с непослушным телом. Некоторое время мы изумленно взирали друг на друга – лишь краем глаза я отметила, что огонь ни капли не приблизился, словно невидимая стена отгораживала нас от него. Дерево будто и не горело вовсе, по-прежнему оставаясь достаточно крепким, чтобы не рухнул потолок и не провалился пол. Создавалось ирреальное ощущение, как будто голодное пламя превратилось в безобидное, декоративное, и теперь облизывало дерево, не причиняя ему никакого вреда.

      Однако мой ступор продлился всего несколько секунд, после которых я схватила мальчика за плечо и с помощью ветра вытолкала из окна. Не дожидаясь, когда пропавший куда-то дым вновь хлынет со всех сторон, перебралась через подоконник и выпрыгнула на улицу. Едва не споткнулась о бессознательное тело Шея, но равновесие всё-таки не удержала и уткнулась руками в землю, покрытую редкой травой.

      - Малыш, ты знаешь, где твои родители? – осторожно поинтересовалась я, пытаясь привести Шея в сознание.

      - Я не малыш, - обиженно насупился ребёнок. – А родителей у меня нет, я пойду с тобой.

      Ну что ж, не бросать ведь ребёнка в горящей деревне.